Чтение онлайн

– Эм-м. – Арэт завис. Какое-то время переваривал информацию, потом снова повалился на спину своего магического творения и расхохотался. Громко, искренне, от души.

– Я тебя сейчас ударю, – сообщила Ашель через пару минут его неуместного веселья. – Сильно ударю, – добавила чуть позже. – Сапогом! – Угроза подействовала. Ну или ящер просто устал смеяться.

– Аша, солнышко, с чего ты вообще вспомнила о Ритэре? Она ж дитя еще совсем.

– Ну… мы о блондинках говорили и о твоей тяге к ним, – не глядя на мужчину, выпалила изобретательница.

– Я не извращенец, чтобы меня тянуло к детям в том смысле, который ты подразумеваешь.

– А к их мамам? – Мельком взглянув на него, девушка снова принялась изучать подол своего золотого платья. Распахнутая шуба этому процессу ничуть не мешала.

– Аделаида чудесная женщина, умница и красавица, а еще она мой хороший друг, такой же, как Лола, Эмо, Ирвин и Кориан, отец Кори-эль. Было время, я даже ухаживал за ней… Ты, кстати, тогда еще не родилась, – легонько дернув ее за длинную прядь распущенных волос, добавил он. – Но с чего вдруг вопрос об Адель? Вы ведь даже не знакомы.

– Другая твоя обожаемая блондинка просветила с утра пораньше, – чувствуя, что нахлынувшее было напряжение уходит, отозвалась Ашель.

– Боюсь предположить которая, – криво усмехнулся мужчина.

– Та, что вечно в розовом.

– Не сомневался. А ты тоже хороша… – изобразив фальшивое недовольство, сказал Арэт. – Нашла чьи байки слушать, Корделия та еще… с-с-сказочница. Могла бы меня спросить.

– Я пыталась, – методично разглаживая складки платья, сообщила изобретательница.

– Что-то не заметил.

– Пошла с Кааром к вам с Кимом, услышала твою вдохновенную речь о моей человеческой непригодности для драконов…

– Стоп, стоп, стоп, – на этот раз недовольство блондину изображать не пришлось, оно было весьма натуральным. – Я не говорил…

– Говорил! – упрямо поджала губы она.

– Нет, не говорил! – Он сел рядом с ней и, взяв за подбородок, повернул лицо девушки к себе. – То есть говорил, но не о тебе.

– Это как? – Ее желтые глаза недоверчиво сузились, будто пытались разгадать мысли собеседника по его мимике.

– Обычно. Болотный гад, который Эльт-Ма-Гатто, ни с того ни с сего отловил меня в коридоре, затащил к себе и принялся спрашивать совета насчет молоденькой крупье, что работает у Ирвина в игорном зале. Девочка из обычных людей, молодая, очень способная и довольно милая. И если сначала я обрадовался, что этот… Кимир, – после паузы буквально процедил имя сородича Арэт, – нашел себе новую игрушку, а значит наконец-то отстанет от тебя, то потом просто пожалел Арморику. Она достойна лучшей доли, чем кратковременная интрижка с самовлюбленным ящером.

Ашка немного помолчала, продолжая сверлить собеседника взглядом, потом решительно оттолкнула его ладонь и со злой усмешкой спросила:

– Интрижка? Кратковременная? Так, да? – Каждое слово звучало как приговор, а дракон никак не мог понять почему? Он ведь только что все ей объяснил, снял с себя надуманную девушкой вину, а она… она разозлилась, причем сильно. Где логика? – Я тебе не игрушка, понял? – выпалила изобретательница под занавес своего словесного камнепада. И удар этого последнего «булыжника» вызвал-таки у блондина озарение.

– Не принимай на свой счет, Аша, – серьезно сказал он. – Ты не Арморика.

– А в чем разница? От такой, как я, пользы больше для тех, кто коллекционирует артефакты? Вы ж с Кимом из кожи вон лезете, чтоб посадить меня на цепь в своих собственных мастерских…

– Мы? – Арэту не понравился ни смысл ее слов, ни тон, которым они были произнесены. – А сама ты что? Отбиваешься всеми лапками, что ли? Видел я, как активно ты это делала в коридоре с этим… с Кимир-р-ом. И про договор небось спрашивала, чтоб свиток получить, которым от назойливого ящера, как от мухи, отмахиваться можно, да? – Перед глазами мужчины всплыла та самая сцена, из-за которой он психанул, как какой-то мальчишка и, активировав скрижаль, умчался домой. Не в комнату на жилом этаже игорного дома господина Эльт-Ма-Магни, а именно домой! В свое просторное логово, раскинувшееся под толстым слоем песка посреди пустыни. Немного походил по спальне, ломая мебель, разбил пару зеркал, вскрыл несколько подушек и… выпил бутылку лучшего вина, что принесла бесстрастная прислуга. Выпустив пар, ящер немного успокоился. В конце концов, он взрослый мужчина, негоже ему обижаться на выходку явно расстроенной девчонки.

– Я злилась… на тебя… за твой флирт с Лейлой, – потупившись, пробормотала изобретательница.

– Я понял, – вздохнул Арэт. – Просто… – начал он и замолчал.

– Что? – поторопила она, когда пауза затянулась.

– Аша, сокровище мое желтоглазое, – взяв изобретательницу за руки и внимательно посмотрев в ее глаза, сказал дракон, – много ли тебе известно о нашей расе? О традициях и правилах?

– Я читала. – Пальчики ее дрогнули, но вырывать их из плена его теплых ладоней девушка пока что не пыталась.

– Что именно? Сказки? – насмешливо поинтересовался он. – Или книгу о практическом применении частей тела оборотней? – припомнил ей ночной поход за чешуйками и волосами.

– «Историю драконов», – гордо вздернув подбородок, заявила Ашка и попыталась-таки убрать руки, но блондин лишь сильнее сжал ее пальцы.

– Значит, сказки, – понимающе хмыкнул он.

– Почему это?

– Потому что давным-давно драконы сами заплатили Таймирусу Ма-Гри за то, чтобы он написал эту книгу так, как было выгодно им преподносить себя другим обитателям нашего мира.

– Хочешь сказать, что не такие вы все расчетливые, корыстные и кровожадные маньяки, помешанные на своих коллекциях, как там описано? – вяло пошутила Ашель.

– Ну… в каждой сказке есть доля правды, – уклончиво отозвался мужчина, на что девушка только головой покачала. – Аша, – сказал он без улыбки и сильнее стиснул ее ладони. – Пойми же, мы такие же разные, как и вы, люди. И хоть некоторые общие черты присущи каждому виду, индивидуальность отдельно взятых представителей еще никто не отменял.