Чтение онлайн

Со спокойным и с виду флегматичным гремонцем дело пошло на лад. Хольгер нашёл заросли чёрной смородины, увешанные спелыми ягодами. Такая добавка к рациону показалась мне нелишней и мы набрали её побольше. Я ещё листьями запаслась, чтобы в чай добавлять.

Когда мы вернулись в лагерь и приступили к приготовлению трапезы, ко мне подошёл очень тихий Александр и, потупившись, попросил никому не рассказывать о его позоре. Вобще-то он хороший и благоразумный, но я настолько ему нравлюсь, что в моём присутствии у него срывает крышу и он начинает совершать идиотские поступки.

Если он подумал, что я ему поверила, то он ещё наивнее, чем трёхлетнее дитя. С другой стороны не ссориться же с ним. Несмотря на то, что я была всё ещё сердита, дала обещание не рассказывать о его подвигах никому и даже не заносить их в дневник экспедиции. Всё равно это не имеет никакого значения.

Как я была права!

Алан с ребятами в этот день спустились почти на час раньше. По их возбуждённому виду сразу стало ясно, что им наконец-то повезло. Действительно, сегодня удача была на нашей стороне. Двум группам удалось отыскать пещеры, причём не одну и ту же, а разные.

Я потребовала, чтобы мне показали находки, но Алан только рассмеялся. Пещеры они нашли, а вот забраться внутрь — дело не одного дня. Обе находятся в недоступных местах. Завтра группа под руководством Дейдры проложит путь в одну из них, поставит подъёмник, а тогда уже туда поднимутся специалисты по охранным заклинаниям и попробуют проникнуть внутрь.

Александр, который присутствовал при рассказе магистра, сник и скис. Понятно почему: посчитал себя неудачником. В кои-то веки он остался в лагере и как раз в этот день… Подумав об этом, поняла: я ему сочувствую. Демоны, себе я сочувствую в десять раз больше. Он-то завтра пойдёт в горы и увидит эту пещеру, а я так и останусь сидеть у озера на травке и ждать, ждать, ждать… Ещё готовить и мыть посуду.

И тут вдруг Алан обратился ко мне:

— Адель, когда Дейдра наладит подъёмник… Вы не хотели бы своими глазами глянуть на то, что мы нашли?

Ой! Миленький, дорогой мой! Я готова была прыгать выше собственной головы, орать от радости, ходить на руках, расцеловать магистра, но вместо этого тихо сказала:

— Спасибо, Алан, я об этом мечтаю.

Ура! Победа! Пусть небольшая, пусть неполная, но это ведь только начало!

Алан был счастлив. Он так убеждённо говорил о том, что здесь есть пещеры драконов, что их не может не быть, но сам не был в этом уверен. Всё-таки за столько веков их так и не нашли. И вот блестящее подтверждение его гипотезы! За один день — целых две находки.

Одна пещера притаилась в расщелине между двух высоченных скал на большой высоте. Доступа снизу туда не было, только с воздуха, так, как любили устраивать свои жилища драконы. Вторая нашлась неподалёку и располагалась ещё выше. Два каменных выступа прикрывали её сверху и снизу: один как козырёк, другой играл роль балкона. Хотя ни к одной, ни к другой пещере человеку просто так залезть было невозможно, но вот перейти из одной в другую смог бы любой даже без специального снаряжения. Это навело Алана на мысль, что прав был старый профессор Малвений: драконы ходили друг к другу в гости в человеческой ипостаси. Те же, кто считал их необщительными индивидуалистами, ошибались.

Уже этого хватило бы для хорошей статьи и интересной дискуссии и в обычных условиях Алан так бы и поступил. Сообщил о находке, зарисовал, высказал гипотезы и стал бы собирать деньги на новую экспедицию и подыскивать себе либо напарника-скалолаза, либо ведьму-донора энергии для левитации. Но сейчас у него был коллектив. Не надо никуда бежать, никому кланяться, всё для проникновения в пещеру у него есть. Даже ведьма-скалолаз!

А довольная донельзя Дейдра вдруг заявила, что завтра заберётся наверх и наладит канатную дорогу для всех желающих. Ей нетрудно. Вот только внутрь без подготовки не сунется: охранная магия драконов — это тебе не бабушкины пирожки.

Желающих подняться наверх оказалось много, вернее, не желающих просто не нашлось. Как же! Легенда, сказка — вот она перед тобой! Даже у далёких от темы боевиков глаза горели. Что уж говорить про специалистов по аномалиям или артефакторов! Кое-кто попытался уговорить Дейдру заняться подъёмом прямо сейчас, но она посмотрела на торопыгу как на больного.

— Будем делать как я сказала. Завтра — значит завтра. Мне нужно кое-что забрать из лагеря, сделать кое-какие замеры, расчёты, подготовиться. У кого есть опыт скалолазания? Ни у кого?

Она ошиблась, среди гремонцев нашёлся-таки скалолаз. Им оказался Томас. Этот крепкий парень среднего роста с приятной, но невыразительной внешностью до сих пор не привлёк ничьего внимания потому, что всё время молчал. Но на вопрос Дейдры не поленился открыть рот и ответить:

— Я в горах родился и умею по скалам лазать. Северный Гремон, Большой гребень Драконьего хребта.

Больше он не сказал ни слова, но ведьме хватило этой информации, потому что она сказала:

— Завтра со мной пойдёшь. Понадобится мужская сила. Только слушался чтоб беспрекословно. Понял?

Парень молча кивнул, но такой ответ Дейдру вполне устроил. Алана тоже. Он боялся, что никого не найдёт в помощь ведьме, а его навыки скалолазания были, мягко говоря, не на уровне. Ему чаще приходилось искать и изучать аномалии по болотам, чем по горам. То, что Томас имел подходящий опыт, успокаивало. Завтра есть неплохой шанс добраться хотя бы до первой пещеры.

Тут он вспомнил по Адель и подумал, как приятно будет похвастаться перед ней сегодняшним успехом. Она явно не верила в то, что они найдут хоть что-нибудь. Так пусть убедится: магистр Алан Баррский слов на ветер не бросает. Сказал — сделал. Было бы здорово показать ей пещеру, жаль, что она привязана к лагерю. Хотя… Почему привязана? Пусть сначала Дейдра устроит подъёмник, парни проверят безопасность, а потом можно будет пригласить девушку на экскурсию. Это должно произвести на неё впечатление.

Тут он вспомнил про оставшегося в лагере принца Александра и чуть не выругался вслух. Пока он тут пещеры разыскивает, красавец к девушке клинья подбивает. Она, конечно, умница, но он всё-таки принц, потомок эльфов, да ещё такой красивый. Вдруг не устоит? Поэтому он объявил:

— Всё, на сегодня хватит. Возвращаемся. Надо подготовиться к завтрашнему дню. Подумайте все, кому что может понадобиться. Вспомните подходящие к случаю заклинания или ритуалы. Завтра мы должны прийти сюда во всеоружии.