Чтение онлайн

— Да. Я же не идиотка. Декс завел мотор и крикнул:

— Готова?

Бет схватила веревку, отвязала ее, и в ту же секунду катер рванулся вперед. Бет не успела отпустить веревку и с криком упала в воду.

«Я убью этого мерзавца!» — пронеслось у нее в голове, а потом Бет вдруг поняла, что не может всплыть. Вода была такой холодной, что все ее тело вмиг онемело и она камнем пошла на дно. Бет попыталась вдохнуть и потеряла сознание…

Чьи-то губы касались ее губ. Она закашлялась. Сильные руки сжимали ее, теплое дыхание согревало ей лицо.

— Grazie a Dio! — прошептал знакомый голос. — Ты жива… Только не говори ничего, милая… Я о тебе позабочусь.

Бет в изнеможении вздохнула. Ее всю трясло. В следующий раз она пришла в себя уже в ванной комнате. Декс раздевал ее. Бет попыталась возразить, но потом почувствовала, как ее опустили в горячую воду, и снова потеряла сознание.

— Что?.. — прошептала Бет. — Что происходит?

Кто-то растирал ее полотенцем.

— Тсс, Бет. Все будет хорошо. Я с тобой.

Внезапно Бет все вспомнила: причал, катер, море — все.

— Что ты делаешь? — воскликнула она.

— Тебе нужно согреться. У тебя шок.

— Ты… ты. Убирайся отсюда!

— Сейчас не время скромничать, Бет. Тебя нужно согреть, иначе заработаешь воспаление легких.

Бет наконец заметила, что он весь дрожит.

— Ты тоже. Возьми полотенце. Декс прижал ее к себе.

— Мне не холодно, Бет. И потом, ты пробыла в воде гораздо дольше. Решила меня напугать, да, милая? — Он поплотнее завернул ее в полотенце. — Теперь лучше? Пойдем, я уложу тебя в кровать.

— Ах ты, мерзавец! — всполошилась Бет.

— Да, я мерзавец. Но в данном случае ты неправильно меня поняла.

— Ты… ты… — Бет заикалась. — Ты просто сумасшедший! Сперва едва не убил Пола, а теперь пытался утопить меня!

— Я до смерти тебя люблю, Бет, — спокойно ответил Декс.

Она недоверчиво посмотрела на него.

— Я безумно тебя люблю, Бет. Пожалуйста, не молчи. Я думал, что смогу тебя отпустить, но это выше моих сил.

— Ты меня любишь? Ты меня любишь? — Слезы счастья брызнули из глаз Бет.

— Не плачь, Бет, умоляю. Бог свидетель, как же я испугался, когда ты свалилась с катера! Я спросил, готова ли ты, а ты взяла и отвязала веревку. У меня сердце едва не остановилось, когда я увидел, что ты в воде. Я так люблю тебя!

— Любишь меня? — все еще не верила Бет. — С каких пор?

— С того самого момента, как увидел тебя.

— Я тоже полюбила тебя с первого взгляда, Декс, — прошептала Бет, отвечая на его страстные поцелуи.

— Боже! О чем я думаю? Бесчувственный чурбан! — воскликнул он, перестав ее целовать. — Тебе нужно отдохнуть. А я просто идиот!

— Ты мой идиот! Теперь только мой.

Отныне и навеки мое сердце принадлежит тебе, Бет, — поклялся Декс. — А сейчас нужно отдохнуть. Я не переживу, если ты заболеешь.

— Декс, это ведь не потому, что ты чувствуешь себя виноватым передо мной?

— Конечно, нет, глупая.

— Это правда?

— Правда. И еще правда то, что однажды я уже был женат и моя жена бросила меня ради богатого старика.

— Должно быть, это было тяжело.

— Не особенно. Поначалу я еще ее любил, а потом проснулся в один прекрасный день и понял, что все уже в прошлом.

— Мне жаль, Декс…

— Не нужно, Бет. К чему сожалеть о том, чего уже нет. Ты помогла мне обрести истинную любовь. Ведь на самом деле я не только хотел оградить тебя от Пола, но и сделать так, чтобы ты меня полюбила. В день моего отъезда в Нью-Йорк я окончательно осознал, что не могу без тебя жить. Я так тосковал по тебе, что готов был звонить тебе каждую минуту, только чтобы слышать твой голос.

— Но ты не звонил…

А потом я вернулся в Англию, — продолжил Декс, — и задержался в офисе. Боб — мой лучший друг, и он сразу понял, что я влюблен, но мое упрямство не позволило мне признать это, хотя в глубине души я знал, что действительно хочу на тебе жениться. Я примчался к тебе, как только смог, но тебя не было. А когда ты вернулась, то начала меня выгонять.

— Это потому, что я думала, будто ты используешь меня.

— Ты могла бы рассказать мне, Бет, — мягко упрекнул Декс.

— Гордыня, гордыня и еще раз гордыня, Декс. Я была ужасно зла на тебя…

— А я вел себя как животное. Знаешь, почему я ушел в ванную после того, как мы… Боялся посмотреть тебе в глаза. Ты можешь простить меня за ту ночь, Бет?

— О Декс! Тебе не за что извиняться! Я сама хотела этого. Просто я… Со мной такого не было прежде, я испугалась и обвинила во всем тебя.

— А я, дурак, отрицал, что люблю тебя. Ты умница, хорошо, что у тебя хватило духу выгнать меня.

— Но ты вернулся и пытался меня шантажировать, — напомнила Бет.

— Ах да, День Всех Святых!

— Ты ведь не собирался настаивать на увольнении Майка?

— Никогда. Я даже звонил тебе на следующее утро, чтобы сказать об этом.

— Верно. Меня разбудил телефонный звонок.

— А потом приехал на свадьбу и увидел тебя с Полом. Я был так зол на тебя, особенно когда узнал, что ты не позвонила мне, потому что проспала. Я всю ночь бродил из угла в угол, а ты проспала!

— Я бы все равно отказала тебе, Декс.

— Так я и думал. Ты не из тех женщин, которые используют любую возможность, чтобы заполучить мужчину.

— А вчера ты весь день игнорировал меня!

— Игнорировал? Бет, дорогая, я и смотреть в твою сторону не смел! И готов был убить Боба за то, что он разговаривал с тобой!

— Это ужасно, Декс! — рассмеялась Бет.

— Ты выйдешь за меня, Бет?

— Да, — пробормотала она и обвила руками его шею.

— Знаешь, Бет, с тех пор как я встретил тебя, ты снишься мне каждую ночь.