Чтение онлайн

Голос в моей голове насмехается над каждым моим быстрым шагом. Что, если он больше не хочет, чтобы я ходила с ним? Что, если он решит, что я не стою таких усилий? Пришел к выводу, что он справится намного лучше, чем какой-нибудь зануда-американец с умным ртом?

Но я подавляю это дерьмо. Я напоминаю себе, что если это реально, то не имеет значения, как мы сюда попали. Только то, что мы сделали.

Приближаясь к охране, я вглядываюсь в толпу в поисках его лица. С каждой проходящей секундой коготь страха и тревоги сжимается все крепче на моем горле.

Пока я не замечаю его у плантатора.

Глаза Джека встречаются с моими, и на его губах появляется сдержанная улыбка.

Когда я подхожу, он обращает внимание на чемодан на колесиках в моей руке.

– Куда-то уходишь?
– беспечно спрашивает он.

Дрожащей рукой я вытаскиваю листок с напечатанным посадочным талоном из заднего кармана.

“Это невозвратный билет”, - говорю я ему.

Его кристально-голубые глаза мерцают. “Это серьезное обязательство”.

Мне удается выдавить слабую обнадеживающую полуулыбку.
– Если приглашение остается в силе, я бы хотела поехать с тобой в Сидней и познакомиться с твоей мамой.

“Что заставило тебя передумать?” Он замолкает, на его лбу появляется морщинка. Ему явно не хочется продолжать, но в конце концов он спрашивает: “А что насчет Нейта?”

“Я знаю, это заняло намного больше времени, чем, вероятно, было честно, но я понял, чего я хочу. У меня были все эти запутанные чувства между вами двумя, но мой отец был прав. Мы не можем любить двух людей одновременно. Я быстро выдыхаю. “И я влюблен в тебя”.

“Это правда?” Говорит Джек, сдерживая гордую усмешку.

“Думаю, я была очарована идеей быть с Нейтом”, - признаюсь я.

Я сглатываю, пытаясь подобрать правильные слова, хотя я так много практиковалась в этом по дороге на такси. Но трудно объяснить, что я чувствую к Нейту. Помимо дикого физического влечения, я была очарована им. Или, скорее, идеей о том, кем я могла бы быть с ним. Но это был костюм, роль, которую я должен был сыграть в пародии на мою жизнь, разрисовывая себя в сценах, которым я не принадлежал. Это было не более реально, чем жить опосредованно давними подвигами моего отца.

– Эббс? Джек подсказывает, когда я слишком долго молчу.

Я переминаюсь с ноги на ногу, теребя свой посадочный талон, потому что неловко обсуждать это с ним. Но я всегда ожидал честности от Джека, и я в долгу перед ним.

“Будучи дочерью своего отца, я думала, что упускаю что-то из виду все те годы, когда он укрывал меня. Но я поняла, что я не такая девушка”.

Произнесение этого вслух вызывает большее облегчение, чем я ожидала. Но это правда. Я не та девушка. Мчаться по улицам на заднем сиденье мотоцикла в неизвестные края - это весело и все такое, но мне нравится проводить исследования и смотреть матч по регби субботним днем. Спрятаться в библиотеке поздно вечером и выпить в соседнем пабе. Мне нравится сидеть дома и читать в дождливый день. Смотреть фильмы на диване. Ужин с друзьями. Простые вещи. Наслаждаюсь компанией, а не хаосом.

“Моим самым большим страхом, когда я переехала сюда, было то, что я не впишусь. Не найду дом. Но я нашел. Ты доберешься домой. Эмоции застревают у меня в горле. “Ты облажался, определенно. Но я знаю, что это произошло не из плохих побуждений. Я знаю, кто ты. И когда я с тобой, я знаю, кто я такой. Мне нравится, кто я такой. Я знаю, что я все еще молод, и мне еще многому нужно научиться, но я хочу учиться, расти и делать все это вместе с тобой. Я люблю тебя, Джек. Я знаю, мне потребовалось время, но если ты все еще готов к этому, ты тот, кого я...

Он не дает мне закончить.

Прежде чем я успеваю моргнуть, Джек поднимает меня над землей. Сильные руки крепко обнимают меня, он глубоко целует меня, с той же настойчивостью и облегчением, которые наполняют меня. Я обвиваю ногами его талию, совершенно не обращая внимания на сотни зрителей.

Я полностью согласен со своим решением. Абсолютно уверен, что впервые за несколько месяцев я знаю, куда ведет меня мое сердце.

Я отстраняюсь, чтобы заглянуть в его великолепные глаза. “Согласно одному из ее писем, мама Джозефины всегда говорила ей, что сердце никогда не сбивает нас с пути истинного. Я думаю, она была права.

Он обдумывает это, затем сверкает той дерзкой австралийской ухмылкой, которая неизменно заставляет меня таять. “Я имею в виду, в этом гораздо больше смысла, чем в том, что сердце - чертова ветряная мельница”.

Это заводит нас обоих. Наши жадные поцелуи перемежаются взрывами смеха, что, я полагаю, в двух словах отражает наши отношения. Но мне это нравится. Я люблю его.

Я снова отрываюсь от своих губ.
– Прости, что так долго.

– Я бы подождал, - шепчет Джек мне в губы. “ Столько, сколько потребовалось. Ты всегда этого стоил.

АПРЕЛЬ

ЭПИЛОГ

ОТВОЕМ ВРЕМЕНИ В SГОДУ ЗАКОНЧИЛОСЬ СЛИШКОМ БЫСТРО. Я ИМЕЮ В ВИДУ, я определенно мог бы обойтись без огромных жуков, которые выглядят так, словно вылезли из какого-то радиационного эксперимента, который прошел ужасно неправильно, но в целом город был прекрасен, а семья Джека - замечательной. У меня был очень долгий перелет, чтобы волноваться о том, что произойдет, если мама Джека возненавидит меня, но с того момента, как мы переступили порог, Трейси Кэмпбелл была теплой и гостеприимной.

Единственная загвоздка — как только я призналась, что я дочь Ганнера Блая, разговор принял неловкий оборот. Трейси отправила Оливера на чердак за коробкой винтажных сувениров с каждого австралийского концерта или выступления моего отца. Оказывается, мама Джека в свое время была суперфаном. На самом деле, одержима. Чарли пошутил по поводу того, что их мама стреляла в Ганнера, и они провели неделю, дразня нас, что мы с Джеком станем сводными братьями, если позволим ей приблизиться к нему.

Излишне говорить, что Чарли не мой любимый брат.