Чтение онлайн

«Контроль, передай мне контроль над телом!» – возопил поганец бес, испортив все очарование захватывающего момента. И назойливо зудел, зараза, пока я не сделал то, о чем он просил, чтобы наконец отвязался.

«Ох блин!» – пошатнулся я, когда меня словно мешком по башке нахлобучило. И дурь всякая, невесть с чего пришедшая на ум, резко перестала казаться такой замечательной!

Я ошеломленно помотал головой, искренне недоумевая, что за идиотизм мне только что надумался. После чего обратил внимание на застывшего подле меня соляным столбом мужчину, представившегося Лиаром Ниосом. Который миг спустя ожил. Круто повернул и дал деру! Но то ли сослепу, то ли с перепугу направление выбрал не то. И далеко не убежал, врезался прямо в стену! Подскочил сразу на ноги, попятился быстренько назад – и опять бросился на стену, с разбегу впечатавшись в нее всем телом. Он повторил свой трюк на глазах у немногочисленных прохожих и вывернувшего из-за угла патруля еще с полдюжины раз, пока не вырубился и не упал на тротуар с разбитой в кровь мордой…

«Ты что творишь?!» – мигом сообразив, в чем тут дело, возмущенно обратился я к рогатому, немедля перехватывая у него контроль над своим телом.

«Менталиста поганого уму-разуму учу!» – ответил зло щерящийся бес.

– Вот так да… – замерев, пробормотал я, осознавая, что чуть не произошло. Еще один душегуб ко мне наведался. Только работающий уже гораздо хитрей.

– Что здесь случилось, сэр Кэрридан? – с закономерным вопросом обратились ко мне подбежавшие стражники.

– Двойное покушение на самоубийство тут случилось, – пребывая в некоторой прострации после столь неожиданного нападения, выдал я.

– Как это? – вытаращились служивые на меня.

– Ну, сначала этот гад намеревался подвигнуть меня на то, чтобы я покончил с собой, а потом вон, видите, попытался сам самоубиться, – довольно путано пояснил я, кивая на распластавшегося на тротуаре в форме морской звезды злодея с залитой кровью рожей. И сплюнул с досады, поняв, что какую-то невразумительную чушь горожу, вместо того чтобы объяснить все толком. Неспроста же стражники так переглядываются да озадаченно репы чешут?..

– Маг-менталист это. Неожиданно попытался меня атаковать, да напоролся на имеющуюся у меня хитрую защиту. Которой его и вырубило, – глубоко вдохнув и выдохнув, постарался я изложить обстоятельства дела просто и лаконично. Кажется, удалось… судя по просветлевшим лицам римхольских защитников законности и порядка.

– Так его тогда надо в управу отволочь, на дознание, – деловито произнес возглавлявший патрульную тройку десятник Сурфо, из ставленников Большого, прибывших с ним.

– Нет, лучше сделаем иначе, – подумав, отрицательно качнул я головой и решительно скомандовал: – Давайте-ка, братцы, хватайте этого злыдня да тащите его за мной. Наведаемся в гости к асс-тарху Рабле… У него там такие чудные подвалы для проведения быстрого дознания.

Стражники послушались. Немедля подхватили под руки пребывающего в беспамятстве злодея и потащили следом за мной. Ну так с чего им упрямиться? До здания-то, облюбованного Охранной управой в качестве своего тутошнего представительства, отсюда рукой подать – на площадь только выйти да чуть в соседнюю улицу углубиться.

«Какая же это, интересно, скотина додумалась нанять менталиста для столь изощренного моего убийства?.. Еще один из получивших сердечное расстройство воздыхателей Черной Розы Империи?» – задался я вопросом по пути.

«Нет, не угадал! – огорчил меня, помотав башкой, бес и заявил уверенно, словно бы ничуть не сомневаясь в своих словах: – Это расстарались твои аквитанские недоброжелатели, не простившие уйму провалов, случившихся по твоей вине!»

«А ты откуда знаешь?» – недоверчиво покосился я на него.

«Так во время атаки на тебя этот поганый менталист раскрылся, и я, пользуясь моментом, быстренько прошерстил его разум!» – охотно поделился бес, радостно осклабившись.

«А вот это здорово! – вызвала у меня неподдельную радость весть о том, что в кои-то веки не придется ломать голову над тем, кто подослал убийцу и чего теперь еще ждать. Я нетерпеливо потребовал от своего симбионта, выжидательно уставившегося на меня: – Ну рассказывай давай, что тебе удалось узнать?»

Только этот паршивец проигнорировал мой вопрос! Да еще и демонстративно эдак отворотил рыло! Вроде как потеряв всякий интерес к общению со мной. Меня аж зло взяло. Но, не будучи дураком, я сразу понял, к чему рогатый клонит, и не стал на него ругаться, пусть и очень хотелось, а вместо этого сердито буркнул: «Чего ты хочешь, скотина? – И прежде чем встрепенувшийся бес ответил, хмуро предостерег: – Только сразу предупреждаю – о моем теле на время даже не мечтай!»

«Честно делим добытое пополам! Все знания Ниоса – тебе, а все его ценности, включая припрятанные, – мне!» – моментально выпалила, кажется, и не рассчитывающая ни на что такое нечисть.

«А не жирно тебе будет?» – съязвил я, возмущенный предложенным способом дележки. На что рогатый только широко ухмыльнулся, обнажив целую пасть мелких заостренных зубов, и решительно помотал башкой. Блеснув глазками, он протянул с явной подначкой: «У этого Ниоса было о-очень много интересного тебе… о-очень много… В частности – касающегося одной разлюбезной тебе крошки».

«Ну скотина!» – обозленно посмотрел я на этого паразита, играющего явно нечестно. А потом вдруг опомнился. Чего это я? До добра этого гада-менталиста мне в любом случае не добраться. Не поеду же я в Аквитанию потрошить его заначки? А вот узнать подробности его операции не помешает. Ох как не помешает… Может, тогда удастся прихватить не только сообщников этого убивца недоделанного, но и выйти на заказчиков покушения на меня… Чуть поломавшись еще для виду, я ругнулся, соглашаясь с предложением жадобы беса: «Шут с тобой, договорились!»

Да так и застыл столбом, разинув рот, когда на меня неожиданно обрушился целый водопад знаний Лиара Ниоса. Мне вдруг стало все кристально ясно… Во всяком случае, все, что касалось хитрой операции по ликвидации угрозы аквитанской безопасности в лице меня и Кейтлин. Да-да, я не был, оказывается, единственной целью этих выкормышей гиены. Основной – да, но не единственной. И убить меня, а при удаче – и Кейтлин, должна была Энжель… Сама об этом не ведавшая! Ее ведь использовали втемную, надеясь провести имперскую Охранку и ввести златовласку в мое окружение.

Да, просчитали меня эти гады, просчитали… Не сомневались даже, что я, узнав об обстоятельствах сдачи Энжель имперским властям, обязательно предприму все усилия, чтобы вытащить ее… А там – клюну на нее… Ведь что сработало в первый раз, то прокатит и во второй… Особенно когда проведена такая отличная подготовка… Энжель ведь ради вящего успеха даже подправили отношение ко мне в сторону большего романтизма. По сути, эти мерзавцы влюбили ее в меня! По задумке этому бы я ничего противопоставить не смог и рано или поздно начал бы доверять златовласке. Приблизив ее к себе. И к Кейтлин… А там и пришло бы время подвести черту… С целью превращения Энжель в убийцу в Римхол и был отряжен Лиар Ниос. Благо о том, что моя подопечная воспротивится такому развитию событий, можно было не беспокоиться. Ведь Ниосу достаточно мимолетной встречи с ней, чтоб пустить ее мысли в нужном направлении. Это ведь в обычном случае невозможно с ходу пробиться сквозь наличествующую у всех Одаренных защиту разума, но… но только не когда это делает твой учитель, помогавший тебе ставить эту самую защиту и оставивший в ней пару лазеек для себя!