Чтение онлайн

– Я буду рад посмотреть на это, - заинтересовался Грант.

Я возвратился к огню через некоторое время, и на земле, при свете костра, развернул кожу, которую мы с Самосом получили в заброшенном тарновом комплексе, приблизительно в четырёх пасангах от северо-восточных ворот Порт-Кара.

– Это – кожа истории, - догадался Грант.

– Ты сможешь прочитать это?

– Да, смогу.

– Но Ты не читаешь, - отметил я то, что он не сделал, ни глазом, ни пальцем, попытки проследить прорисованную историю, на светлой мягкой коже.

– Я уже читал, - сказал он.
– Где Ты взял это?

– Около Порт-Кара, - приоткрыл я часть правды.

– Интересно, - протянул он.

– Почему?

– Это слишком далеко отсюда. Порт-Кар находится в дельте Воска.

– Я так понял, что эта кожа прошла через твои руки.

– Прошлой осенью, - сказал он.
– Я получил это от Пыльноногих. У них, в свою очередь, она оказалась от Кайил.

– Ты знаешь, от какого клана Кайил?

– Нет.

– Кому Ты продал кожу?

– Раму Сэйбару, в Кайилиауке.

– Значит, всё совпадает!
– воскликнул я.

– Ты не торговец, - сообразил Грант. – Зачем Ты пришёл в Прерии?

Я указал на рисунок двух перьев вначале рассказа.

– Имя автора, - сказал я, - кажется, Два Пера.
– Я вспомнил, что Ког предположил это, в его интерпретации истории.

Мой товарищ пожал плечами.

– Это - не обязательно должно быть так, - объяснил он, - Эти два пера могут быть талисманом, или оберегом. Они могут указать на местность. Они могли даже указать, что у автора истории есть два удачных купа, каждый из которых отмечен одним пером.

– Я понял, - задумался я. Это было действительно нежеланной новостью. Внезапно моя задача, как и Прерии, оказались намного огромней.

– Бывает легче истолковать знак, который иногда может оказаться трудным для понимания, чем интерпретировать кожу истории. Условное обозначения на коже, и их значения, часто являются более уникальными, более личными.

– Ты часто имел дело с кожами истории? – спросил я.

– Нет, - ответил Грант.
– Найти одну из них среди товаров обмена довольно необычно.

– Рам Сэйбар, хорошо заплатил за неё, не так ли?

– Он заплатил двойной золотой тарн.

– Он казался стремящимся получить это?

– Он даже не торговался, - вспомнил Грант. – Пожалуй, да.

Я кивнул. За такую монету можно было бы без труда купить много рабынь.

– Так зачем Ты пришёл в Прерии? – повторил свой вопрос Грант.

– Ты видишь этого зверя?
– Указал я на изображение на проекте щита, который нарисован в конце истории. Это был рисунок Кюра, с наполовину оторванным левым ухом.

– Ну вижу, и что?

– Я ищу его, - раскрыл я свою цель.

Он уставился на меня.

– Нет, я не безумен, - успокоил я Гранта.

– Это - животное из видения, - объяснил Грант.
– Это не настоящее животное.

– Он реален. И я не уверен, произошло ли это в видении.

– Я никогда не видел подобных существ, - стоял Грант на своём.

– Они не являются аборигенами Прерий.

– Ты думаешь, что сейчас это находится в Прериях.

– Я уверен в этом. И я думаю, что могут быть ещё несколько других таких же.

Я не знал того, что стало с кюрами, которые были с капитаном наёмников Альфредом из Порт-Олни. Возможно, конечно, что они были уничтожены во время нападения на колонну и обоз.

– Ты - охотник? – спросил Грант.

– Если потребуется, - усмехнулся я.

– Прерии огромны, - предупредил Грант.

– Как Ты думаешь, автором кожи мог бы быть Кайила? – спросил я.

– Я получил кожу у Пыльноногих, которые получили её от Кайил, -размышлял Грант. – Но являлись ли Кайила первыми владельцами, я не знаю.

– Я должен рискнуть, и пробраться в земли Кайила, - заявил я.

– Чтобы это сделать, Ты должен будешь пересечь земли Пересмешников, я потом и земли Слинов и Жёлтых Ножей, - напомнил он.

– Насколько я знаю, я не нарушил их законов.

– Но ты белый, - не сдавался Грант.
– Ты можешь подвергнуться их нападению просто потому, что они так захотели, и неважно нарушил ли Ты их законы, или нет.

– Я понимаю это.

– Ты собираешься выходить утром?

– Да.

– Ты понимаешь, какие опасности тебя ждут впереди?

– Думаю, да.

– Я пойду с тобой, - решил он.

– Тебе не надо этого делать, - отказался я.

– Уже – лето. А я ещё не забрался настолько далеко, чтобы не успеть возвратиться.

– Ты, собираешься пойти в восточном направлении?

– Да.

– Твоё намерение - пойти в земли Кайила?

– Да. У меня есть дела там. И я был там прошлым летом.

– У тебя есть договорённости о торговли там?

– Да, и важно, чтобы я выполнил эти договорённости. Мне важно, поддержать свою репутацию среди этих людей, с которыми я говорю, на одном языке.

– Когда Ты должен быть там?

– В Кантасави, луна, когда сливы краснеют.
– Это была луна, следующая после луны, которая известна по-разному, как Такиюхави - луна Гона Табука, или Канпасапави, луна Созревшей Черемухи.

– Ты успеешь возвратиться в Кайилиаук? – спросил я, понимая, что иначе он будет вынужден зазимовать в Прериях. Иногда и сами-то краснокожие считали трудным пережить долгие и суровые зимы, особенно если охота была неудачна.

– Две луны будут достаточны, чтобы возвратиться в Кайилиаук, -объяснил Грант.
– Если Ты не останавливаешься для торговли.