Чтение онлайн

– Прибереги силы для похода к водопаду.

– Мы пойдём сегодня к водопаду?

– Во-первых, у нас заканчивается вода, во-вторых, мне стоит показать тебе источник, на тот случай, если со мной вдруг что-то случится, в-третьих, нам обеим не помешало бы хорошенько вымыться – после зыбучих песков мы с тобой выглядим как два прибитых пылью пугала.

Я ухмыльнулась такому интересному сравнению.

Мы съели одного кролика на двоих. Остальную добычу завернули в лопухи и полиэтиленовые пакеты, после чего распределили свёртки по двум рюкзакам. Как и накануне замаскировав предохранительно потушенное кострище травой, мы отправились к водопаду.

– …Осознай прозрачную на первый взгляд грань: то, что ты любишь, и есть ты, – Дикая ударилась в размышления о человеческой сути после того, как я разговорила её на эту тему. День был сильно пасмурным и влажным, с деревьев срывались капли дождя, закончившегося только на рассвете, хотелось вдыхать свежий воздух полной грудью, я не была голодна или обезвожена и определённо точно больше не чувствовала себя больной, и рядом со мной шагала живая Дикая, так что вполне естественно, что я нарывалась на диалог:

– Я не люблю неоправданный риск.

– И опять твоё “люблю – не люблю”.

– Ты не должна была бросаться за мной. Смысл убиваться ради того, кого уже не спасти? Всё равно что прыгать в ловушку только потому, что в неё угодил твой товарищ. Это глупо и… Эгоистично. Когда на тебя равняются – нельзя быть эгоисткой!

– Вот только не нужно мне врать. Я прекрасно знаю, что ты ни на кого не равняешься. Ты слишком своенравная для подобного.

– Зато обитатели Паддока равнялись на тебя. Они старались соответствовать твоему уровню, чтобы быть не менее полезными для тебя, чем ты была для них. Благодаря этому у вас и был порядок.

– Это другая песня, Отмороженная.

– Эй, а ты можешь шагать помедленнее? – я всё ещё немного прихрамывала на правую ногу. – Я не такая молодая, как ты.

– Тебе двадцать семь.

– Это если без учёта тех шести лет, что я провела в криокапсуле.

– Так они и не учитываются, – резко взведя лук, Дикая совершенно внезапно выпустила стрелу, и уже спустя секунду она пригвоздила к стволу дерева белку. Третья за последние десять минут. Здесь и вправду много дичи, и вся непуганная.

Спустя несколько минут мы подошли к водопаду впритык. Первой помылась я, но одежду, из-за отсутствия возможности высушить, мы решили не стирать, а только отряхнуть от пыли влажными ладонями. После стоять под водопад пошла Дикая, а я, забрав у неё лук со стрелами, осталась стоять в карауле. Вода этого водопада была почти тёплой, что было неожиданно, и кристально чистой, так что в итоге мы задержались здесь на целый час. За этот час у нас в рюкзаке появилась ещё пара белок. День начинался хорошо… Но уже на обратном пути ситуация переломилась не в нашу пользу.

Мы отошли от водопада метров на двести, когда впереди нас раздался первый шум ломающихся веток: кто-то стремительно ломился через заросли прямиком на нас. До столкновения оставалось меньше десяти метров, а мы всё ещё не видели, кто именно на нас бежит. Из-за отсутствия поблизости пригодных для лазанья деревьев, спасаться можно было только бегством, что было совсем небезопасно из-за риска угодить в какую-нибудь ловушку или банального спотыкания, так что Дикая выбрала лучший вариант – она выстрелила вслепую. Худший исход заключался в том, что стрела рисковала угодить в кого-то из наших знакомых, что в нынешних условиях выглядело не столь критично, с учётом того, что эти знакомые были не прочь прикончить нас.

В итоге мы не убили никого из знакомых. К нашим ногам на лету, с пробитой грудиной, упал уже мёртвый Блуждающий со страшно поломанной челюстью. Дикая только успела выдернуть из его замершего тела стрелу, когда мы поняли, что он не один – на нас со всех стороны бежали его сородичи. Из-за густой двухметровой растительности мы не могли их видеть, только слышать, и я слышала не одного, не двух, не трёх – множество человекоподобных существ. Мы не смогли бы перестрелять их всех из одного лука, да ещё и вслепую. В итоге нам всё-таки пришлось броситься в бегство.

Мы выбежали на отвесный обрыв – падать вниз было не меньше двадцати метров. Зато мы оказались на хорошо обозримой площадке. Тринидад сразу же развернулась и начала целиться в трещащие кусты, а я достала кинжал из ножен, и звездочки из кармана куртки. Когда всё началось, я была готова.

Первых четверых Дикая сняла без проблем. Пятый и шестой выбежали из зарослей одновременно, так что один из них едва не добежал до нас, пока стрела снимала его напарника. В итоге Дикая всё же успела его снять, но он пролетел между нами и сорвался с обрыва вместе со стрелой. Выругавшись, Дикая бросилась вытаскивать стрелу из ближайшего к ней поверженного Блуждающего, а я бросилась за стрелой, торчащей из другого, но в следующий момент из кустов выбежали ещё двое… В одного я метнула звездочку, но лишь ранила, второго Дикая успела снять… Я метнула ещё одну звездочку в своего и на сей раз пронзила его череп… Бросила стрелу в руку Дикой, уже спустя три секунды она поразила ей ещё одного и… Ещё одна потеря стрелы! Блуждающий забрал её с собой, сорвавшись с обрыва вслед за предыдущим… Итого: четыре стрелы на руках и неизвестное количество Блуждающих в кустах. Они продолжили выбегать… Одного сняла я, удачно попав брошенным клинком прямо в область сердца твари. Второго и третьего сняла Дикая – в руках у неё осталась одна стрела… Я метнулась за клинком… На меня из кустов выскочил ещё один Блуждающий… Дикая израсходовала последнюю стрелу и вдруг… Из кустов выбежал совсем большой, ростом в два метра с лишним, широкоплечий Блуждающий. Таких больших я ещё ни разу не видела. Путь к клинку для меня сразу же перекрылся – спасительное оружие оказалось ближе к громиле, чем ко мне. У Дикой не осталось стрел. Но вдруг я поняла, что Блуждающий не нападает. Он словно замер глядя на Дикую и… Дикая тоже замерла.

– Гора? – неожиданно обеспокоенным тоном произнесла она. – Говард?..

Прежде чем я поняла, что именно происходит, из кустов вынырнул ещё один орущий Блуждающий… Небольшой, но крайне быстрый. Он выбежал слишком близко ко мне. Я не успела бы увернуться. Как вдруг… Дикая бросилась ему наперерез и в итоге он врезался в неё, а не в меня, после чего произошло совсем непредсказуемое: страшно орущий громила Блуждающий, который всё это время стоял неподвижным, вдруг бросился вперёд и… Сначала я думала, что он бросился на нас, что нам уже не спастись, но неожиданно… Он схватил за шкирки мелкого Блуждающего и буквально отбежал с ним к обрыву, и… Сорвался с ним вниз.

Обернувшись я увидела, как Дикая, теряя сознание, падает спиной на землю.

Глава 34.

Она очнулась очень поздно, когда на улице уже стемнело так, что мне пришлось зажечь факел, который теперь горел тусклее, чем накануне.

– Лучше пристрели меня сразу, – не открывая глаз процедила она.

– Он тебя не укусил.

– Что?

– Тот Блуждающий, от которого ты прикрыла меня собой, как последняя идиотка. Он не укусил тебя. Ты не заражена Сталью и Блуждающей тебе не быть. По крайней мере в этот раз.