Чтение онлайн

– А не ударит ли это по нашему ведомству?

– Умничка! Непременно ударит. Только ведь к этому я тоже готов. Предупрежден, значит, вооружен! Приму на себя удар и выйду на почетную пенсию, только и всего. Для того и хочу заработать выходное пособие.

– Шкатулки Платова?

– Точно. Если с умом подойти, то реализовать их можно даже у нас. А это очень и очень серьезный капитал.
– Чемезов протяжно вздохнул.
– Поеду греть косточки к каким-нибудь киприотам или в ту же Италию. Попробую стереть из памяти всю нашу российскую копоть.

– Вы-то сотрете, а что будет со мной?

– С тобой?
– генерал усмешливо поджал губы.
– С тобой, господин Атаман, будет полный порядок. Для начала переведем тебя в заместители, а через годик-другой приберешь к рукам весь отдел. Сменишь полковничьи погоны на генеральские и окончательно превратишься в здешнего кардинала. Серого или черного - это уж как сам выберешь. С твоими хлопцами, думаю, это будет совсем нетрудно.

– Скорее, с моими старушками.
– Сострил полковник.

Чемезов шутке не улыбнулся. С самой серьезной миной возразил:

– Насчет старушек я уже сказал: надо сделать так, чтобы этот год стал для них последним…

Двигаться ночью по следам оказалось действительно нелегко. Одно дело - рассмотреть с дюжину следов на поляне, и совсем иное - пытаться идти по этим же следам через кусты и овраги, через скальные нагромождения и болота. Спасла собака Гринева. С неутомимым Лордиком, успевшим понюхать парочку тряпиц из Мариночкиной машины, все разом заспорилось. В отличие от города лес и впрямь предлагал им стерильные условия. Не водилось здесь ни выхлопных газов, ни заводских испарений, ни прочих сопутствующих цивилизации миазмов. А потому пес трусил бодро и даже к земле голову опускал не слишком часто. Видимо, след держал без особого труда и в помощи посторонних не нуждался.

Собственно, и первую растяжку заметил именно он. Зимин лишь едва успел ухватить неопытного Гринева за шиворот, с силой дернув назад. Нога Василия все же успела подцепить провод, и оба рухнули на землю, ожидая неминуемого взрыва. Однако время шло, Лордик недоуменно потявкивал в стороне, а взрыва не происходило.

– Сейчас посмотрим, на что это мы напоролись.
– Стас змеей подполз к растяжке, пальцами скользнул по лаковой изоляции. Слева провод был накрепко привязан к березе, справа крепился таким же образом к елке. Наблюдая за его манипуляциями, Гринев нахмурился.

– Что еще за фокусы? Ничего не понимаю.

– Это не фокусы, это обманка.
– Буднично пояснил Стас.
– И лишнее подтверждение тому, что верной дорогой идем, товарищи!

– Что ты имеешь в виду?

Только то, что нас мягко предупреждают. Мол, путь закрыт, а дальше будет хуже.

– Что значит хуже?

– А то и значит… - Зимин неторопливо стряхнул с себя хвою, поднявшись, кивнул вперед.

– По всему видать, твой Лордик на тропу наткнулся - ту самую, по которой разгуливают эти твари. Их это тропа, прикидываешь? А раз так, значит, и дальше могут встретиться такие же проводки. Это в лучшем случае.

– А в худшем?

– В худшем имеем шанс напороться на реальную мину. А вот ее мы можем и не заметить.

– Ты шутишь?

– Сам скоро увидишь. Если же мины не закопают, то либо гранату привяжут, либо кусок тротила с детонатором. Одна надежда - на твоего пса. Как он - отреагирует?

– Вообще-то должен…

Предсказания Зимина подтвердились очень скоро, но Лорд и здесь лишний раз показал, на что он способен. Утлая тропка, змейкой вильнув вправо-влево, нырнула в распадок и там заставила их споткнуться повторно. Лорд беззвучно встал в стойку, развернув морду в одном ему виденном направлении.

– Там!
– Гринев пятерней остановил друга, заметно побледнев, кивнул вперед.
– Кажется, снова провод.

– Вижу, - Стас переместился на пару шагов, присев, занялся изучением боевой ловушки. Собственно, ошибся он в одном-единственном: на тропе установили не гранату, а старенький винтарь с наполовину спиленным стволом. Проще говоря - обрез.

– Вот тебе на! Давно таких не видел… - Зимин осторожно подлез под установленный самострел. Гринев старательно подсвечивал ему фонарем.
– Смотри-ка, место какое выбрали! Наверху хвойные шапки, стало быть, и дождь не страшен.

– А нацеливали, похоже, в живот.

– Или в грудь - в зависимости от роста… - щелкнув предохранителем, Зимин осторожно смотал проволоку, освободил обрез. Покрутив его в руках, потянул на себя затвор. В свете фонаря блеснул выскакивающий патрон. Кувыркнувшись в воздухе, латунное тельце упало в траву.
– Да-а… Штучка, конечно, древняя, но дело свое сделала бы за милую душу. Погляди, чем нас потчевать собирались.

Василий поднял с земли патрон, покатал на ладони.

– Кажись, жакан, а?

– Самый настоящий! Не удивлюсь, если мы и дальше будем находить такие же игрушки.

Гринев пристально посмотрел на Зимина.

– На случайных туристов не похоже.

– Какие уж тут туристы!
– Стас протянул обрез другу.
– А потому заряжай обратно патрон и бери себе. Мало ли с чем дальше столкнемся.

Василий сумрачно осмотрел ствол ружья, примерив грубо оструганную рукоять к ладони, неловко вставил патрон в патронник.

– Не нравится мне все это.

Зимин промолчал. Сказать было нечего. По всему выходило, что девушек похитили. При этом в роли похитителей были люди серьезные, к виду крови привыкшие.

– Может, это беглые рецидивисты? Ушли из зоны, а здесь логово себе устроили.

– Может быть и так… - Стас достал из кобуры «Стечкин» привычно проверил обойму.
– Извини, что впутал тебя в эту бодягу. Но сам видишь, без твоего пса я бы к ним и близко не подступился.

– Значит, надо идти дальше, - Гринев насупился.
– И побыстрее. Промедлим, может и беда случиться.