Чтение онлайн

– Мы…я…, – пыталась объяснить Ника. – Я учусь с Александром в одном классе. Его не было в школе, я хотела узнать, как он? Все ли в порядке?

– Да, с ним все в порядке, небольшая простуда, скоро вы снова его увидите, – дедушка держался учтиво, хотя между строк читалось пренебрежение к очередной поклоннице его внука, которые, явно, наскучили ему. И он поспешил закрыть дверь.

– Постойте! Скажите ему, что заходила Ника. Ника Протова и ее брат Константин! – едва успела выпалить Ника, пока закрывалась дверь. Но дверь так и не захлопнулась, оставив узенькую щель.

– Протовы, значит, – еле слышно повторил мужчина себе под нос. Дверь отворилась, и хозяин учтиво пригласил их войти в дом. – Что же вас привело к моем внуку?

– А мы могли бы поговорить с ним? – взял инициативу Константин. Мужчина немного свысока взглянул на юношу, оценил обоих и предложил нежданным гостям располагаться, пока он сходит за внуком.

В доме было очень скромно и мало вещей. В гостиной красовался резной деревянный шкаф с книгами и огромные напольные часы. Вскоре мужчина вернулся, ведя за собой юношу.

Александр был немного удивлен визитом, но скорее выражал недовольство, чем радость встречи. Он не приветствовал гостей, едва бросив взгляд на Нику, он с недоверием смотрел на Константина.

– Здравствуй! – Константину было неловко от нависшего молчания и недоброжелательной атмосферы. – Я хотел извиниться за произошедшее у нас дома. Думаю, ты был прав, – ему с трудом давались эти слова, ведь он всегда считал себя правым. – И мы хотели бы поговорить с тобой об ЭТОМ. Если ты готов нас выслушать.

Константин протянул Александру руку в знак примирения. Александр смягчился от услышанного и, принимая извинений, пожал его руку в ответ. Юноша взглянул на своего дедушку, безмолвно прося разрешения поговорить с гостями. Немного думая, тот одобрительно кивнул. Он жестом пригласил их пройти в гостиную и расположиться на диване. А они с дедушкой сели напротив.

– Это мой дедушка, Дмитрий Евгеньевич. У меня от него нет никаких секретов, можете быть спокойны, – пояснил юноша настороженным гостям. – О чем же вы хотели поговорить?

– Мы тоже склонны полагать, что наши родители вели поиски, – Константин немного замялся, все еще косо смотря на дедушку, – ЕГО.

– Что же вас подтолкнуло к этой идеи?– учтиво вел беседу Александр. Будучи в гостях у Протовых, его зацепило недоверие и некая насмешка со стороны Константина, и он отвечал ему тем же. – Вы нашли какие-то доказательства?

Протовы волновались. Константин и представить не мог, что его сердце будет так учащенно биться, когда он начнет рассказывать кому-то о своих догадках по поводу философского камня. Он положил руку на сердце, стараясь сдержать волнение. И тут он понял, что это вовсе не сердце так бьется, а камень в нагрудном кармане. Он взглянул на сестру, которая также обнаружила, что ее камень пульсирует, и сдерживала его в кармане кофты. Переглянувшись, они неспешно достали камни, одновременно выставили сжатые кулаки и вместе разжали руки. На ладонях гостей красовались камни с элементом огня и воды.

Александр и Дмитрий Евгеньевич вскочили от неожиданности и нависли над камнями. Еще сомневаясь, Александр достал из кармана похожий камень неровной полукруглой формы с элементом земли и надписью «Терр», вызвав не меньшее удивление у гостей. Теперь Константин и Ника точно знали, что они не одни в своих поисках истины.

Наблюдая за молодыми людьми, Дмитрий Евгеньевич поглаживал бороду и собирался с мыслями. После несколько раз повторяющихся «Хм…однако…», ребята обратили внимание на сосредоточенного мужчину.

– Дедушка, – окликнул его Александр. Поймав беспокойные и вопросительные взгляды, Дмитрий Евгеньевич хлопнул в ладоши и улыбнулся от легкого испуга ребят.

– Пожалуй, нужно начать с начала. Следуйте за мной, – сказал загадочно дедушка и направился в подвал.

Спускаясь по лестнице, гости уперлись в красивую узорчатую деревянную дверь. По ее периметру были выбиты различные символы.

– Это защитные руны, которые позволяют пройти людям с добрыми помыслами, – и мужчина наблюдал, как один за другим молодые люди проходят сквозь арку. С довольной улыбкой Дмитрий Евгеньевич представил гостям свою лабораторию с высокими стеллажами книг, множеством растений, колб и пробирок, как в классе химии. Свет был тусклый и освещал только определенные участки рабочего пространства.

– Александр, – дедушка всегда делал особое ударение на последний слог и твердое окончание в имени внука, – думаю, пора рассказать твоим друзьям чуть больше.

Александр был удивлен решением деда. Он тяжело вздохнул и обратился к гостям:

– Ника, Константин, позвольте вам представить еще раз моего дедушку. Знакомьтесь, это сэр Дмитрий Евгеньевич Литев, потомственный алхимик и один из членов Совета друидов.

Протовы не знали, как реагировать, услышав «сэр» и принадлежность мужчины к какому-то совету друидов и потомственным алхимикам.

– Я был знаком с вашими родителями, перспективные алхимики. С тех пор как Александр рассказал, что они исчезли, я все ждал, когда же он пригласит вас, – по лицам гостей мужчина понял, что сказал что-то поразительное. – Хотите сказать, что вы не знаете о том, что ваши родители – алхимики?

Протовы с округленными глазами интенсивно начали мотать головой из стороны в стороны, не находя слов для ответа. Родители были археологами и любили изучать различные древние книги, их исследования были связаны с алхимией, но чтобы они оказались сами алхимиками, для ребят оказалось сюрпризом.

– Значит, родители вам ничего не рассказали, – заключил Дмитрий Евгеньевич. – Но вы должны знать: алхимики существовали очень давно и живут по ныне. Они были всегда, только о них не знали. Нас называли друидами, волшебниками, ведьмами и колдунами, а затем – алхимиками, в каждом времени свои имена, – он подошел к одному из стеллажей, что-то нажал, и все стеллажи развернулись. Позади них были родовые деревья множества семьей, похожие на стену с древом в доме Протовых. – Мы творили чудеса, познавали этот мир, тайны его мироздания, единения с природой и стихиями. Но главная наша цель была защита жизни на Земле и философского камня. Но некоторые из нас посчитали, что знают все и достойны управлять этим миром. Они показали людям свое искусство. Ими восхищались и их боялись. Страх обычных людей потерять свою власть подвиг их на ужасные вещи. Начались гонения и казни алхимиков. Их считали приспешниками дьявола и еретиками. Тогда алхимики поняли свою ошибку и навсегда спрятали свою силу от чужих глаз, – его голос становился все печальнее. – Алхимики опасались, что философский камень может быть использован в злых целях, а мир будет повергнут в хаос. Очень давно Советом друидов были приложены усилия, чтобы надежно спрятать хранителей философского камня и стереть любое упоминание о них.