Чтение онлайн

Вирджиния остановилась, не дочитав статью до конца, и позволила все это время копившемуся внутри смеху вырваться наружу.

– Молодец девка! Так ей, этой грымзе, и надо, – сквозь хохот произнесла она. – Я, конечно, не люблю Клариссу, но Грызееву я не люблю больше.

– А что, Кларисса и вправду порвала с Эриком? – спросила Ави, когда Вирджи немного успокоилась.

– Нет, конечно. Рвать отношения с Эриком будет только полная дура. Кларисса, конечно, наглая и самовлюбленная дьяволица, чем она меня жутко бесит. Но должна признать, она очень умная. Особенно, если дело касается парней.

– Значит, они встречаются? – решила уточнить Ави.

– Да, просто летом не так часто видятся. Они дают себе время отдохнуть друг от друга и, может, даже соскучиться, чтобы в учебном году с новыми силами замутить очередные шуры-муры.

– Не понимаю, как она умудряется оставаться лучшей ученицей курса, тратя при этом столько сил и времени на любовные интрижки?

– О, это тонкое искусство, – вздыхала Вирджи.

Так прошла неделя со дня приезда Ави в Яродол.

Уже смеркалось. Ави сидела на диванчике, листала гнянцевый журнал и пила холодный чай с мелиссой. Когда в дверь постучали, она шустро вскочила, чуть не разлив на себя напиток, и побежала впускать Вирджи. О том, что это она, Ави доложило послание подруги, минуту назад вспыхнувшее в воздухе золотистыми искорками.

– Приветик! – крикнула Вирджиния, зашмыгнув в комнату.

– Привет, Ви.

– Ави, одевайся скорее! Я совсем забыла сказать тебе! Скоро прибудут гости – наши с Эриком близкие друзья. Вам обязательно надо познакомиться!

– Гости? – спросила Ави, достовая джинсы и толстовку. Вечером здесь было прохладно.– Уже? Я думала, они приезжают завтра.

– Сегодня прибудут только трое: Дарина, Мик и Сильвий, – объяснила Вирджиния. – Завтра – все остальные по официальным приглашениям от отца и Элеоноры. Всего будет около трех тысяч гостей. Жерому и его команде придется несладко.

– Не думала, что у Эрика столько друзей.

– Пф, это все родственники, партнеры и подхалимы отца.

– Я думала Эрик сам будет составлять список приглашенных. Это же его День рождения! – попыталась повозмущаться Ави.

– Отца как-то плевать на это, – передернула плечами Вирджи. – Он устраивает бал только для того, чтобы наладить отношения с другими семьями, – ответила Вирджиния.

– А кто приглашен?

– Э, ты мало кого знаешь, – уклончиво ответила Вирджи. – Ну, например, Готфилды. И еще Мортеры.

– Мортеры? Князь нюитов с сестрой? – изумилась Ави.– Я думала солеи и нюиты враждуют.

– Раньше враждовали, теперь – нет. Сейчас нюиты и солеи даже учаться в одном колледже, только на разных отделениях. Ты, наверное, не знала, да? – не дожидаясь ответа, она продолжила. – Маги хотят объединить два рода, Ави. У отца на это есть все шансы. Если Эрик женится на Клариссе Мортер, младшей сестре Раймонда Мортера, князя нюитов, то два народа снова объединяться.

– Но зачем? – недоуменно уставилась на нее Ави.

– Видимо, нужно, – неохотно ответила Вирджи.

– Странно, нюиты и солеи не могли примириться столько лет. Почему вдруг сейчас это стало необходимым?

– Не знаю, – пробормотала Вирджи. – Это все туманная, не понятная никому политика. И это ведь не наши проблемы, да? – она ободряюще улыбнулась.

Ави вдруг снова подумала про Эрика. И про Клариссу…

– Но как же мнение Эрика? Как же любовь, в конце концов? Сейчас же двадцать первый век! Как можно думать о браке по рассчету?

– Если князья будут думать о чувствах, они потеряют власть, – отстраненно произнесла Вирджиния, кажется, уже давно заученную фразу. – Если разум конролирует сердце, повеливаешь ты. Если сердце контролирует разум, повеливают тобой. Звучит как выбор, но выбора здесь нет. Его за нас давно уже сделало наше происхождение. И за меня, и за Эрика.

– Так, значит, Эрик не любит Клариссу?

– Не знаю, Ави, уж прости, но я не могу забраться к нему в душу, – слегка раздраженно пробормотала Вирджи, которой уже успели надоесть бесконечные расспросы Ави об Эрике. – Любит, не любит… Неважно. Похоже, миру нужна эта пара для мира. Значит, она будет.

Ави дернула бровью и почувствовала, как что-то хрупкое внутри сейчас вдребезги разбилось. Сердце? Нет, оно, вроде, на месте. Наверное, это была надежда. Надежда на то, что прекрасный принц может обратить внимание на Золушку. Так бывает только в сказках. А это жизнь. Поэтому не стоит подниматься на вершину надежд, доверяя тропе мечтаний – слишком больно потом будет падет.

– Ладно, Ави, пойдем, – вмиг взбожрившись произнесла Вирджиния. – Думаю, они уже приехали.

Девушки вышли из комнаты и направились в Парадный холл.

Вирджиния была права, гости уже прибыли. В Парадном холле на диванчике сидели двое: невысокая хрупкая девушка лет шестнадцати и сероглазый парень с длинными светлыми волосами, забранными в низкий хвостик.

– Я думала, Витольд их будет встречать, – прошептала Ави.

– Да ну, ему это к Луне не нужно, – шепнула Скайсн.

– Привет, Вирджи! – улыбнулась девушка с темными, как горький шоколад, глазами. Ее каштановые волосы волнами спадали на джинсовую куртку, прикрывающую лиловое платье до колен.

– Даря! Выглядишь просто потрясно! – завопила Вирджиния и, подбежав поближе, обняла подругу. – Здравствуй, Сив!

– Привет, – мякго ответил светловолосый парень и тоже приобнял ее.

– Знакомьтесь, это Аврора Соболь, – представила ее Вирджиния, – Аврора, Дарина и Сильвий.

– Очень приятно, – произнес Сив, неожиданно подхватив и поцеловав руку новой знакомой. Ави смущенно улыбнулась.

– Эй, Сив, полегче. А то я уже начинаю ревновать, – шутливо заметила Дарина, толкнув парня в бок. – Несмотря на это, мне тоже с тобой приятно познакомиться, Аврора.