Чтение онлайн

– По доброй воле? – буркнул князь Дмитрий. – А скажи нам, Поливан, кто такой Михаил Асовицкий? Откуда он взялся?

– Откуда? – поднял голову вражеский лазутчик. – Я этого не знаю…Он давно живет в Литве…А его батюшка, Александр, умер в прошлом году…Говорили, что он был прямым родственником великого князя Романа, владевшего Брянском и Черниговом. Того самого, который разбил большое войско Миндовга у стен Брянска! А это якобы его внук…

– Неужели он из нашей отдаленной Асовицы? – спросил Дмитрий Романович.

– Не знаю, славный князь! – рассеянно ответил пленник.

– Я слышал об этом, княже! – сказал вдруг боярин Мирко Стойкович. – Еще мой покойный батюшка рассказывал об этой Асовице, а ему говорил об этом то ли дед, то ли прадед…

– Ладно, не тяни! – перебил брянский князь его подробные рассуждения. – И говори покороче! У нас нет времени на красивые слова…Надо защищать наш город. Мы готовы к вражьему приступу, воевода?

– Готовы, княже! – бодро ответил пожилой, но все еще крепкий, воевода Калин Добрович. – Мы закрыли все ворота и расставили по всем стенам добрую стражу. А после нашего совета решим, как правильно вести оборону!

– Ну, тогда рассказывай, славный Мирко! – кивнул головой своему боярину князь Дмитрий. – Что ты знаешь об Асовице?

– Это, княже, – промолвил брянский боярин, – довольно темная история! Она тянется еще со времен Романа Михалыча Старого! Он когда-то в гневе сослал своего старшего сына Михаила в лесное село Асовицу, которое стояло недалеко от недавно сожженного татарами Севска. Видимо, этот Михаил вышел из той земли…Наш покойный князь Василий Александрыч посылал людей в эту Асовицу для дознания…

– Как же, я сам туда ездил! – буркнул Арук Добрович. – Со многими княжескими людьми! Но мы там никого не застали… – Все лучшие асовицкие люди ушли в Литву, – говорили нам тогда севчане и асовицкие мужики, которые проживали в том селе. Там было всего с десяток домов…

– Я помню это, брат, – кивнул головой воевода Калин Добрович. – Я ездил туда с тобой и другими боярами! Это истинная правда!

– Ладно, тогда вернемся к нашему несчастному пленнику, – задумчиво сказал князь Дмитрий. – А ну-ка, Поливан, тогда договаривай, какие еще там князья идут с твоим господином?

– А больше никто. Вот если они прихватили с собой карачевского князя Василия…, – кивнул головой литовский лазутчик. – Славный Монвид послал своих людей в Карачев, чтобы склонить князя Василия к союзу против тебя…

– Значит, они не обошли Карачев! – пробормотал князь Дмитрий. – Что ж, тогда увидим…Ну, что мы будем делать с этим литовским лазутчиком, мои славные бояре?

– Пощади меня, мудрый господин! – вскрикнул Поливан, падая на колени перед князем.

– Может бросить его в темницу? – спросил, в свою очередь, боярин Борис Романович.

– Или отсечь ему буйную головушку? – буркнул воевода Калин Добрович.

– Не стоит! – отмахнулся от таких предложений князь Дмитрий. – Зачем нам казнить этого Поливана? Он покаялся в своих грехах и рассказал нам всю правду…

– Это так, сын мой, – сказал, улыбаясь, епископ Арсений. – Моя душа радуется твоему милосердию!

– Тогда мы отпустим этого Поливана к его князю Монвиду! – решительно сказал брянский князь. – Пусть этот человек идет в литовский стан и передаст своему господину мои слова. Нам не нужно кровопролития, и мы хотим лишь мира! А если славный литовский князь на нас в обиде, тогда пусть придет к нам в гости или пришлет своих людей. Тогда мы обсудим условия мира и, если надо, скрепим дружбу полновесным серебром…Вы согласны с этим, мои лучшие люди?

– Согласны, княже! – дружно прокричали бояре.

– Ну, тогда иди, Поливан, – весело сказал Дмитрий Романович, – и донеси до своего князя мои слова!

– Да хранит тебя Господь, славный, щедрый и могучий князь! – выдохнул, не веря своему счастью, освобожденный пленник и, встав, низко поклонился сначала князю, а потом – собранию. – Простите меня, если я вас обидел, брянские люди! – сказал он, плача.

– Господь тебя простит! – ответил епископ Арсений.

Князь Дмитрий Романович оказался прав. Лишь на следующий день его сторожевые отряды, проходившие с дозором по карачевской дороге, обнаружили медленно ползущее к Брянску, окруженное тучей пыли, конное литовское войско.

– Не бойтесь, – сказал своим боярам брянский князь, выслушав дозорных. – Я чувствую не жестокую войну, но мир и покой! Не надо разрушать наши мосты! Пусть же литовцы беспрепятственно подходят к городским стенам. Им еще понадобятся мосты для возвращения домой…

Так и случилось. Литовский князь Монвид, перейдя со своим войском Десну, раскинул лагерь прямо на виду перед самым Брянском. Однако из города не вышло ни одного воина. Брянский князь и его люди ждали.

Наконец, из литовского стана выехал всадник, окутанный красным плащом, на голове которого возвышалась красная атласная шапка, обшитая по краям мехом светлой куницы. Литовский посланник проехал не спеша по Большой Княжей дороге и, приблизившись к воротам брянской крепости, поднял вверх правую руку. – Я – посланник великого князя Гедиминаса! – зычно крикнул он по-русски. – Отпирайте же ворота, брянские люди: я иду к вашему князю Дмитрию!

Тяжелая железная дверь заскрипела и медленно опустилась на длинных железных цепях, накрыв собой глубокий крепостной ров. Ворота крепости распахнулись настежь, и всадник спокойно въехал в резиденцию князя Дмитрия.

У входа в крепость его встречали лучшие воины брянского князя. Они низко поклонились незнакомому князю, приняли под уздцы его коня и быстро повели литовского гостя к княжескому терему.

Князь Дмитрий с боярами ждали литовского посланника в своей просторной думной светлице.

– Здравствуйте, славный князь Дмитрий и брянские бояре! – сказал, склонив голову перед сидевшим в своем кресле князем, непрошеный гость.

– Здравствуй, Александр Новосильский! – ответил, в свою очередь, князь Дмитрий. – Неужели ты теперь в литовском стане?

– Нет, брат, – ответил узнанный брянским князем посланник. – Я лишь вынужден помириться с литовцами и заключить с ними союз! У нас нет сил сражаться с таким войском! Этот союз у нас только на словах…Но чтобы уговорить Монвида на мир, я был вынужден пойти сюда с литовцами…