Чтение онлайн

«Хорош! — обиженно перебила Джуд, — опять твоя дурацкая «Алиса».

Она потянулась, разминая затекшие конечности, и огляделась в поисках своих вещей. Её сумка валялась у дерева, где, скорее всего, и была позабыта, когда её хозяйку похитила маньячка из другого измерения. Зевнув, Джуди стала собирать разбросанные принадлежности для рисования.

«Тебя давно не было», — между делом заметила она.

«Ага, я уезжал, — соврал я, ничуть не краснея, — и скоро снова уеду».

«А куда?»

«Любопытство сгубило кошку, знаешь?»

Она надулась, но никак не прокомментировала грубый намёк не лезть в чужие дела. Джуди давно смирилась, что я не люблю рассказывать о себе. Не любил. В прошедшем времени. Это — наша последняя встреча. В следующий раз Джуд здесь никого не найдёт. После того, как я прикончу свою спятившую мамашу, мне останется только наложить на себя руки.

Пока, Джудс.

«У тебя всё в порядке?» — спросила она. Я задумался и не заметил, как Джуди подошла совсем близко, чтобы заглянуть мне в глаза.

Господи, какая же она красивая! Так и хочется её обнять, хотя бы раз, на прощание. Не выебать. Просто обнять.

«Ага, — невнятно выдал я, — извини, мне надо идти».

Её голос настиг меня у переправы.

«Ты ещё вернешься?» — спросила она будто с надеждой.

Нет.

«Да» — зачем-то сказал я. Это вышло неосознанно. Врать на каждом шагу уже стало привычкой.

«Я буду рада».

Прости— подумал я.

Мама бродила по саду походкой хищницы, запертой в клетку. От неё волнами исходила угроза. Её цепкий взгляд пригвоздил меня к месту.

«Зачем ты её отпустил?» — по слогам произнесла она.

«Не вижу смысла пытаться тебе это объяснить» — в тон ей откликнулся я. Со стороны мы, пожалуй, напоминали парочку клишированных ковбоев из вестернов, что обмениваются задиристыми репликами, прежде чем выхватить пушки и спустить друг в друга полные обоймы. Воздух просто-таки искрил от напряжения.

«А ты попробуй».

Я недоумевал, к чему промедление. Пора разобраться с этим раз и навсегда.

«Окей, — сказал я, и плотину прорвало, — так было правильно. Ты не вправе распоряжаться её судьбой, ясно? Она не игрушка, не домашний питомец. У неё есть мать, друзья, школа, свой мир. Ей, чёрт возьми, шестнадцать лет, у неё вся жизнь впереди. В чём заключался твой план? Что ты собиралась дальше с ней делать? Пичкать наркотиками и держать на цепи в подвале? Ладно, положим. Но чего ты ждала от меня? Ты и правда думала, что я обрадуюсь такому подарку, буду насиловать её, пока она захлебывается слезами и умоляет отпустить её на свободу? За кого ты меня принимаешь?»

«Прекрати, — потребовала Лорна, — всё совершенно не так, как ты говоришь. Не понимаю, зачем ты всё извращаешь и переиначиваешь! Девочка от тебя без ума, она и сама была бы рада остаться с нами. Что у неё там за жизнь? Она заслуживает лучшего. Мы богаты. Она жила бы здесь, как принцесса, не знала бы нужды, ей никогда не пришлось бы работать. При желании я устроила бы её в хороший колледж. Представь, какие перед ней открылись бы перспективы. У неё было бы всё…»

«Шлюха, мам, — перебил я, — давай называть вещи своими именами. Ведь за все твои «блага» ей пришлось бы расплачиваться своим телом. Впрочем, для вас, ведьм, это в порядке вещей…»

«Закрой рот!»

Лорна стиснула кулаки. Я гадал, ударит она меня или нет. С тех пор, как я вырос и стал выше неё, она оставила эту привычку, но вряд ли сейчас её хоть что-нибудь остановит. Она закипала на глазах.

«Она тоже ведьма, — сказала мама, чтобы меня добить, — хоть и не знает об этом. Её дар по-настоящему уникален. Магический мир лежал бы у ваших ног, вы вернули бы Салему былое величие. Вы и ваши дети…»

«Ну, началось, — взвился я, — вот мы и подошли к истинной цели, ради которой ты всё это затеяла! Плевать ты на меня хотела! Ты просто никак не расстанешься с идефиксом возродить нашу вымирающую популяцию. Представляю, как ты обрадовалась, когда узнала о Джуди. Она — просто находка! Ты решила, что подложишь её мне, а я в благодарность заделаю ей ребёнка, и ты наконец-то получишь желаемое? Скажи, я, по-твоему, животное? И, кстати говоря, я не собираюсь заводить детей. Мы — выродки. Мне жаль, что нас всех не истребили ещё три века назад. Маги должны умереть».

Я выпалил это на одном дыхании. В глазах потемнело, а голова пошла кругом, пришлось сделать паузу, чтобы восполнить недостаток кислорода.

Лорна выглядела слишком невозмутимой, внимая моей экспрессивной тираде. Она спокойно сказала:

«Ты ошибаешься, Итан. Я просто хотела, чтобы ты был счастлив».

Лучше бы она меня убила, чем говорила такое.

«Одна похищенная девочка не сделает меня счастливым» — мрачно сказал я, но тут же пожалел, что подбросил маме идею повысить ставки. Не дай Бог начнёт торговаться.

Если не одна, то две похищенных девочки. Три? Четыре? Бери выше! Целый подвал похищенных школьниц. У нас большой дом, их сюда много уместится. Устроим тут настоящий гарем, сраный бордель. Настругаем легион магических отпрысков, чтобы возродить из пепла наш Ковен.

«Но ведь ты любишь её» — после долгой паузы заявила Лорна.

«Нет, не люблю, — возразил я, — с чего ты вообще это взяла?»

Мама рассмеялась. Она склонила голову к плечу, одарив меня взглядом, знакомым с детства. Он означал, что она нащупала слабину и сейчас вцепится в неё бульдожьей хваткой.

«Кого ты пытаешься обмануть — меня или себя? — полюбопытствовала она, — ох, милый, ты совершенно не умеешь врать. Тебе стоило бы лучше стараться. Я не слепая. Я видела, как ты на неё смотришь, всегда смотрел. Ты почти десять лет ходил на этот остров, и, признаться, я не замечала, чтобы хоть что-то ещё вызывало у тебя такое воодушевление. Поначалу это казалось мне странным, но потом я всё поняла, да и девочка повзрослела. Твои записи утвердили меня в моих подозрениях».

Вот так легко она признала, что добралась до дневника.

«Как давно ты знаешь?» — только и мог сказать я.

«Всегда знала. Ты думал, что я поверила тебе, когда ты сказал, что девчонка исчезла? Нет, но мне стало интересно понаблюдать и самой во всём разобраться, — поведала Лорна, — не волнуйся, милый. Я не причиню ей вреда. Я понимаю, как она важна для тебя. Ваша встреча была предопределена, раз вас не смогла разлучить даже смерть. Вы могли бы быть очень счастливы вместе. Подумай над моим предложением. Я сделаю всё…»

«Нет! — перебил я, угрожающе наступая на неё, — знаешь, что ты сделаешь!? Ты никогда больше не приблизишься к Джуди. Ясно тебе?!»