Чтение онлайн

Затем я пошла к Коллину. Он приготовил чашки, и тут я вспомнила, что от фирмы должна была передать ему кофейный набор от завода Императорского фарфора, который я благополучно забыла в номере. На мгновение меня охватил страх, что я вообще не положила его в чемодан, но тут же вспомнила, как заматывала каждую чашечку в пупырчатую пленку и прокладывала бумагой, а потом упаковывала в прочную коробку, которую сегодня отложила в сторону, когда доставала костюм.

Я хотела промолчать, но на такой пышный прием хотелось ответить соответственно. А подарок более чем стоил того. Коллин поставил передо мной чашку, и я выпалила про свою забывчивость. Он обрадовался и на этой теме мы разговорились на полчаса. А еще он рассказывал про десерты и как они с семьей их пробовали. На столе стояли лукаймат (дрожжевые пончики с медом), кнафе (сладкое блюдо из кадаифской вермишели и козьего сыра), асида (заварное тестом с медом или сиропом), маамуль (печенье с начинкой из фиников и орехов), чабаб (сладкие блинчики с хрустящими краями).

Кофе давно закончился, десерты сильно поубавились, а мы все болтали и болтали. Неожиданно телефон прервал нашу милую беседу, и директор отлучился. По разговору я поняла, что это требует его внимания и откланялась. С потрясающим послевкусием я ушла в свой кабинет. Когда я входила, неожиданно подумала, что не особо и хочу возвращаться на свой цокольный этаж с пакетированным чаем и заводскими печеньками. Но потом внушила себе, что это командировка и лишь случайность, что я могу работать в таких условиях. Это лишь временно.

И с чувством гиперответственности я выбросила мысли о прекрасной еде, о вечно солнечном городе и нырнула в документы.

Глава 2

Следующие два дня я безвылазно сидела в офисе. Я вставала с рассветом, а обратно ехала уже по темноте. Закат наступал рано, и к семи часам город освещался тысячами огней. Ночью оказалось еще труднее отличить Лондон, Москву, Дубай или любую другую столицу мира друг от друга. Города тянуться к небу и выныривают из тьмы благодаря уличным фонарям. Здания из бетона и стекла настолько заполонили планету, что классические стили архитектуры перестают быть узнаваемыми. А здания, как кристаллы похожие друг на друга, разбросаны теперь по разным городам.

Закрученная толстая башня – значит, Лондон. Высокая тонкая – значит, Питер. Ну, а гигантский ЛЭП – Париж. Россыпь высоких домов на фоне старого города – Москва Сити, а окруженная водой – Манхеттен. Новые же города, разбогатевшие или выросшие после гонки индивидуальностей, так и вовсе похожи один на другой. Маленький город – американская провинция, большой город – перенаселенный Токио.

Города и офисы сливались в воспоминаниях в серую массу и только магнитики на холодильнике помогали восстанавливать факты. Последовательность командировок, главные достопримечательности столицы и народа. На работу всегда выделялась только неделя и объем аудита приходилось укладываться в четкие сроки. Иногда даже не было времени на сувениры, и принимающая сторона заботливо брала это на себя.

Девчонки-менеджеры всегда удивлялись, как я работала, потому что для приезжих мужчин они предоставляли только список злачных заведений и магазинов, где накупить подарков. А я в такие моменты напоминала, что в отличие от других приезжала на самом деле работать, потому что люблю свою рутину, а не сбегаю от нерадивого супруга. Мы были вместе уже лет пятнадцать, и я по-прежнему любила мужа. Он это знал и совсем не ревновал, даже если на общих фото, на которые я попадала редко, рядом со мной возникали статные мужчины. Он обычно выдавал какую-нибудь шутку, и мы могли еще долго ее вспоминать.

Больше всего в командировках я любила возвращаться, когда муж буднично встречал меня на машине, неизменно отпрашиваясь с работы, и так же спокойно целовал. Ему не нужно было покупать цветы. То, что он всегда встречал меня, уже значило для меня намного больше. Помню, в декрете ужаснулась, насколько мы по-разному смотрели на мир – я ушла в ребенка, а он изучал высокие технологии. За несколько лет моей изоляции от общества мы отдалились настолько, что я задалась вопросом, есть ли смысл оставаться вместе или пора задуматься о разводе. Но стоило лишь упомянуть о страшных мыслях при нем, как неумело, но достаточно ясно муж показал, что это лишь тяжелый период и, наверное, не стоило проходить его по одиночке. Это сближение стало новым витком в, казалось, чахлых отношениях, и ревность и сомнения в чем-либо исчезли.

Зачем я вообще начала вспоминать мужа в самом начале командировки? Теперь буду скучать в свободные минуты, вспоминая совместные завтраки и теплые объятья по вечерам. Благо, такие мысли посещали только в такси. Как только я добиралась до номера, одежда летела на стул, а я падала на кровать, чтобы скорее уснуть. Душ я принимала только по утрам, так что максимум смывала вечером косметику, чтобы с утра вновь ее нанести.

Однако в этот раз проснулась я не от будильника, поставленного на шесть утра, чтобы к восьми уже быть на работе, а от звонка. После тысячи извинений я поняла, что в офисе проводились технические работы и электричество отключили на целый день. Я все еще могла выполнять свои обязанности, но это также значило, ни напитков, ни еды, ни туалетов. От радости я вновь упала лицом в подушку и проспала еще пару часов. И проснулась уже от мысли, что могу не просто отдохнуть, но и куда-то сходить.

Я села на кровати и услышала мягкий шепот интуиции. Она ведь подсказывала, что эта командировка станет особенной, и вот он случай! За пять лет я никогда не отвлекалась, никогда не прерывала своей работы. И вдруг – свободный день. А я ведь совсем не подготовилась. Но тут же выдохнула и полетела в душ. Не высушивая феном волосы, чтобы они сами закрутились в идеальные завитки, я заторопилась в столовую на завтрак. Вместе с горой еды на тарелке села у балкона и обвеваемая жарким бризом залезла в поисковик с запросом, что посмотреть в Дубае.

Первым делом я решила поехать на пляж. Раньше я никогда не пользовалась, но купальник всегда лежал среди нижнего белья в чемодане. Предположительно я брала его для бассейна в отеле, если вдруг находились силы после работы, но так ни разу не доходила. И сейчас он наконец пригодился. На ресепшене мне выдали маленький подарочный тюбик крема от загара, чтобы я не тратилась на большой флакон, который при моем образе жизни не понадобиться. А также покрывало и полотенце в удобной прозрачной сумке с брендом отеля. Приятно удивленная сервисом, я села в такси и уже минут через двадцать плыла по Персидскому заливу. Здесь, конечно, все было платное, и вход, и лежак, но я разрешила себе немного расслабиться.

Я специально посмотрела, что рекомендуемое время нахождения на пляже – до одиннадцати часов утра. Поэтому в перерывах между заплывами изучала культурную жизнь города. И любой путеводитель активно рекомендовал посетить выставочный центр. Все самое интересное находилось вокруг моего отеля, и я решила довериться мнению большинства. Но я даже не представляла объемы туристического маршрута.

Я забежала в отель переодеться и спросила, есть ли у них карта павильонов. К моему разочарованию, в отеле не оказалось брошюрки, где бы была карта действующих объектов. Поэтому я открыла карту онлайн. Территория Экспо была похожа на трилистник и у меня появился план, как обойти все за раз. Однако я не учла масштабы выставки. Как и все в Дубае, кажущееся небольшим всегда оказывалось грандиозным. Так небольшой сквер превращался в огромный парк, а расстояние до каждого павильона растягивалось на километры.