Чтение онлайн

Пусть они выявят настоящих заговорщиков, а после она найдет способ выручить Мирру.

— Вы так и не рассказали, как прошла беседа с леди Миррабель? — теперь Демиан смотрел испытующе, но Арелия не собиралась легко сдаваться. Только ответить она не успела.

Распахнулась дверь, и в проеме показался Итан. Обычно спокойный и невозмутимый, сейчас он был крайне взволнован.

— Быстро, за мной, потом объясню! — отрывисто приказал он.

Арелии стало не по себе, ей не доводилось видеть Итана таким, собранным и жестким. Демиан же, видимо привык доверять другу не оглядываясь. Он тут же подскочил, и потянул за собой Арелию.

— Я бы хотела сперва узнать, в чем дело!

— Тише! — герцог прижал палец к губам, — Все потом.

Они быстро спустились по лестнице, и свернули по коридору в сторону черного входа.

— Темницы, — коротко бросил Демиан. Итан понял его с полуслова.

— Ждите нас на выходе из замка. Если не появимся через пятнадцать минут, выбирайтесь, ход за мастерскими, через подвал. Ты знаешь. — принц кивнул.

— Что происходит, к чему эта секретность? — Арелия была испугана, и говорила очень тихо.

— Не сейчас! — Итан развернулся, и исчез в одном из переходов.

— Мне страшно, — всхлипнула принцесса.

— Пока я рядом, вам не о чем беспокоиться.

Тем временем наверху происходило что-то непонятное. Раздавались громкие голоса людей, что-то звенело. Суетились слуги. Демиан напряженно вслушивался, у него были предположения, одно хуже другого, но обсуждать он их будет не с принцессой. Та и так слишком напугана.

Прошла целая вечность, прежде чем в коридоре послышались шаги. Демиан положил руку на рукоять меча. Напряжение звонкой струной повисло в воздухе. И оба высочества с облегчением выдохнули, когда показалась знакомая фигура хозяина замка. За ним, с воинственным видом, следовала Мирра. Судя по решительному виду, ее мало что беспокоило, в отличие от остальных, и Демиан с трудом удержался от того, чтобы сплюнуть на пол. Ведьма, она и есть ведьма.

У парадного входа в замок гудели голоса, слышалось ржание лошадей. Итан отодвинул тяжелый засов, и вся четверка шагнула в темноту мастерской. Затем последовал довольно неприятный спуск под землю, под ногами хлюпало, головы то и дело попадали в паутину.

— Не самое приятное место, чтобы отсиживаться, — заметил Демиан, в очередной раз снимая с головы особо резвого паука.

— Здесь нас могут найти. Ход заканчивается в овраге в лесу. Очень надеюсь, что за эти годы его не размыло, и не засыпало землей.

— Будем идти пешком?

— Какое-то время. Чуть меньше дня пути до ближайшей деревни, там мы можем взять коней, и добраться до столицы. Двигаться придется осторожно, и не по основной дороге. Лучше, если наша странная компания не попадется никому на глаза.

Мирра следовала за Итаном, время от времени снимая липкие нити паутины с одежды. Снова надо куда-то идти, опять через лес. Последние недели начинали напоминать дурной сон. Все происходило будто бы не с ней. Пробуждение в роли знатной дамы, бал, знакомство с принцами, похищение, побег, заключение, побег.

Герцог не сказал ничего, кроме того, что из замка нужно срочно выбираться. По почти установившейся привычке Мирра хотела начать спорить, но что-то в лице Итана остановило ее. Он был собран, и очень напряжен, желание спорить пропало само собой.

Подземный коридор и правда закончился деревянной крышкой над головой. Итану и Демиану пришлось приложить немало усилий, чтобы крышка поддалась. Мирра огляделась. Знакомый лес, кто бы мог подумать, что она вернется сюда так скоро.

Итан придержал Демиана, намереваясь переговорить с ним без лишних ушей. Но снова вмешалась Арелия.

— Ваша светлость, говорите при всех, мы тоже вправе знать, что заставило нас спешно покинуть замок.

— Ваше высочество, ничего такого, что стоило бы вашего беспокойства.

— Ваша светлость! — теперь уже подала голос Мирра, — Вы вправе ничего нам не говорить, вы можете заставить нас идти через лес, не открывая истинной цели. Но, судя по вашему встревоженному виду, нам грозит опасность. Понимаю ваше благородное желание не пугать ее высочество, однако мы должны знать, чего следует опасаться.

Арелия восхищенно посмотрела на Мирру. Сама она сейчас просто не смогла бы сформулировать вопрос лучше.

Демиан перевел взгляд с принцессы на друга. Итан колебался. Можно было рассказать все при Арелии, но при Мирре? Вдруг она выдаст их в самый неподходящий момент? Тишина становилась более напряженной.

— Говори при всех, — разрешил его раздумья Демиан.

— Ваше высочество. В мой замок прибыла группа хорошо вооруженных людей. Они привезли приказ о вашем аресте.

— Что? — пораженно переспросил Демиан, — Приказ об аресте? И в чем же я обвинен, позволь узнать. Да и… как они узнали, куда я направился?

— Приказ из столицы, с королевской печатью. Их встретил не я, а мой привратник. К нашему счастью, для всех, кроме узкого круга лиц, я нахожусь в отъезде… всегда.

Мой слуга сообщил незваным гостям, что я объезжаю свои деревни, а принц хоть и временами бывает у нас, но в этот раз пока не прибыл. Он предложил им разместиться в замке, и дождаться нас. Думаю, мы имеем в запасе два-три дня, пока они заподозрят неладное. Слуги хорошо вышколены, не проболтаются, а нам следует поспешить в столицу.

Мирра с Арелией переглянулись. Они подумали об одном и том же. Демиан предатель? И это стало известно королю, раз он послал за ним чуть не целое войско?

Демиан несколько мгновений осмысливал услышанное.

— Нет! — наконец заявил он, — Ни отец, ни брат, не послали бы за мной солдат. Или это подлог, или в столице произошло что-то неладное. В чем бы меня ни обвиняли, я предстану перед отцом, и мы разберемся с этим недоразумением!