Дочь Эйтны
Шрифт:
Глава сорок вторая
Преемственность
Гемена нашла Ирэни в толпе, собравшейся у палатки Тэсары, Над Селкинсеном висел густой дым, загрязняя лучи солнца, пробивавшиеся сквозь серые тучи. Внешний край города лежал в руинах. Запах крови и смерти пропитал воздух. Победа Рёнфина была безоговорочной, и все же мрачное настроение охватило людей. Они стояли молча и настороженно, вели тихую беседу, ожидая любого движения стражей, охранявших вход в палатку.
— Что здесь произошло? — спросила Гемена.
Ирэни вздрогнула от ее голоса, а затем крепко обняла Гемену.
— Боги, я уже начала думать, что ты никогда не вернешься! — она посмотрела за плечо Гемены. — Где Никола?
— Она решила остаться с Горной Королевой. Они скоро присоединятся к нам.
— Значит, ты ее убедила? Хелия идет к нам на помощь?
— Да, — Гемена отвела взгляд, кивнув в сторону дымящихся руин Селкинсена. — Никола пожалеет, что пропустила это.
— Может, ей и лучше, что она этого не видела. Этот город был ее домом.
— Справедливое наказание за преступления, которые они совершили против маг. Это славная победа, Ирэни. Почему все такие мрачные?
Ирэни схватила Гемену за руку и потащила ее в сторону, где она призвала звуковые чары.
— Пенамор мертв, — тихо сказала она.
Гемена удивленно посмотрела на нее, а затем громко рассмеялась.
— Что ж, это хорошие новости! Чудесно. Мне не придется разбираться с ним самой.
— Тише! — Ирэни огляделась. — Клянусь богами, Гемена, твой язык навлечет на нас еще большие неприятности…
— Расскажи мне, как это произошло. Его кто-то отравил? Надеюсь, нет. Отравление — это такой обыденный способ умереть. Я надеюсь, что его выпотрошили и дали возможность увидеть, как его кишки выпадают наружу, прежде чем боги позовут его домой.
— Мост рухнул, и вода унесла его. Они не нашли его тело, но прошло уже несколько дней, и Рёнфин хочет продолжить эту войну, — Ирэни сделала паузу, прежде чем добавить. — Мы чуть не потеряли Элиасару. Савегр вошел в реку вслед за ней. Он — единственная причина, по которой она жива.
Гемена присвистнула.
— Он хотя бы пригодился. А Тэсара?
— Решила управлять армией. Аристократы клянутся сегодня ей в верности, как регенту. Завтра мы пойдем дальше на восток.
Когда Гемена впитала эти слова, с ее плеч упал груз. Она посмотрела на небо, наполовину ожидая, что над головой проплывет Дракон, его серебристая чешуя отразит дымный свет.
— Значит, дело сделано, — сказала она. — Боги услышали наши молитвы и ответили на них. У нас будет новое царство, которым будут править женщины, и королевский дом, избегающий всякой магии.
— Мы еще не выиграли
— Нет, но выиграем. Это знак.
— Люди не полностью доверяют Тэсаре. Ее давно нет в их присутствии. Ее дочь — иностранка, привезенная к ним из земли Короля-Мага. Некоторые подозревают их в колдовстве.
— Их? Это смешно. Никогда не было женщины более преданной суровым традициям Грома, чем Тэсара, а у ее дочери нет способностей к магии.
— Мы с тобой это знаем, но эти люди видят магию каждый раз, когда случается что-то плохое. Некоторые говорят, что Тэсара прокляла Пенамора в то утро, когда он умер, и что Элиасара предвидела, что он утонет.
— В этом нет никакой логики! Элиасара чуть не утонула.
— Я не верю их глупым слухам, я просто говорю тебе то, что они говорят. Очевидно, в Рёнфине общеизвестно, что вода отвергает ведьму, хотя у них не было никаких ведьм, о которых можно было бы говорить.
— О, ради любви богов! — Гемена покачала головой. — Для людей, которые так презирают магию, они, безусловно, получают болезненное удовольствие от веры в то, что магия пронизывает их жизнь. Не волнуйся, Ирэни. Как ты и сказала, это всего лишь глупые слухи. Разговоры утихнут, как только они узнают суть своего нового правителя.
Ирэни прикусила губу.
— Есть еще кое-что, что тебе следует знать.
— Что?
— Это Савегр. Он был с Тэсарой.
— Когда?
— В ночь перед тем, как Пенамор утонул.
— Проклятье, Ирэни! Я сказала тебе присматривать за ней.
— Что я должна была делать? Спрятаться под ее кроватью? Зарезать его ножом, когда он будет раздеваться?
— Если это то, что нужно, то да! Я сказала тебе делать, что необходимо.
— Прекрасная судьба была бы у меня, если бы я убила галийского принца.
— Кастрировать его было бы достаточно. Кроме того, для тебя это была бы почетная смерть. В конце концов, мы здесь, чтобы отдать жизнь за наш народ.
— Кастрируй его сама, если думаешь, что это ответ.
— Сколько человек знает?
— Вроде никто. Может, галийцы, если они читают ауры.
Гемена постучала пальцами по рукояти меча.
— Возможно, хороший знак, что Тэсара ведет себя осторожно. Здесь есть стыд или недоверие. Может, и то, и другое. Как бы там ни было, мы должны использовать это, чтобы разлучить их.