Чтение онлайн

Когда они оказались на крыше, мужчина захлопнул за собой дверь. Сюда доносились звуки бара, улицы и транспорта, но здесь всё равно было куда тише, чем внизу. Они остались одни.

Эмбер дёрнулась, пытаясь вырваться, и Кай ещё сильнее прижал её к себе, касаясь губами уха. Он ощутил, как она задрожала.

– В чём дело, Эмбер? – мягко спросил он, её имя таяло у него на языке. – Ты здесь. Жива. И выглядишь на мгновение старше, чем когда я тебя видел в прошлый раз... когда это было?.. Пятьдесят лет назад? – Он помолчал. – Не кричи. Никогда не знаешь, какие подонки могут прибежать.

Девушка слегка кивнула, и Кай убрал руку с её рта.

– Я могу спросить тебя о том же, – сказала она, снова пытаясь вырваться. – Почему ты не постарел? Или умер?

– Разочарована? – Обхватив оба запястья Эмбер одной рукой, Кай развернул её к себе лицом. Волосы девушки упали вперёд непослушными локонами. На плече был повязан фиолетовый шарф. Мужчина почувствовал запах крови и в его голове возник вопрос, как сильно она пострадала? Потом Кай искренне удивился, почему это его вообще волнует.

Не в силах остановиться, он дотянулся до шарфа и потянул за узел. Тот не поддался.

Встретившись с Эмбер взглядом, Кай достал пистолет из-за пояса, сжал рукой ствол и переломил его. У девушки расширились глаза, и с лица сошла краска.

Отпустив запястья, мужчина взял шарф двумя руками и разорвал шёлк пополам. Эмбер втянула воздух, а её взгляд переметнулся на него.

– Он всё равно испорчен, – сказал Кай. – Кровь... – Сделав неопределённый жест, он понял, что она смотрела на него так странно не из-за испорченного шарфа, а из-за сломанного пистолета.

Эмбер слега дрожала, как будто события ночи потрясли её. Возможно, так и было. Правда, он всё равно не доверял ей.

– Кто ты? – спросила она, глубоко вздохнув и явно обретя контроль над собой.

Нет причин лгать, когда незачем скрывать правду.

– Я?.. Я – жнец, – мужчина склонил голову и посмотрел на кожу, которую было видно через испачканную кровью дыру в её рубашке. Рана уже заживала, она зарубцевалась и стала похожа на шрам месячной давности. – А ты?

Долгую минуту Эмбер не сводила с него взгляда, две параллельные линии прорисовались между её бровями. Он помнил этот задумчивый взгляд. Сколько раз Кай протягивал руку и разглаживал сдвинутые брови?

– Ты Беспощадный жнец? – спросила она. – Как ангел смерти?

Кай моргнул. Мужчина думал, что Эмбер знает, о чём он говорит. В конце концов, это она дала событиям ход.

– Жнец душ, – поправил он, внимательно наблюдая за реакцией.

Казалось, эти слова не произвели на неё ровным счётом никакого впечатления.

– Я работаю на Сутека, – пояснил он, и когда Эмбер не отреагировала, продолжил. – Сет. Сетх. Бог пустыни. Бог хаоса. Бог бурь. Бог мрака. В Потустороннем мире – верховный лорд хаоса и зла.

Взгляд Эмбер взметнулся вверх, и Кай понял, что она смотрела на тёмную душу, которую он забрал, парящую где-то слева от его головы.

– Это – душа?

Его удивило, что она может её видеть. Люди не могли. Вот и неоспоримое доказательство, что Эмбер не человек. Возможно, никогда и не была им. Кай подумал – он не мог бы её в этом обвинять – он сам больше не был смертным.

– Тёмные души – пища Сутека. У него целая армия таких как я собирателей душ.

– Пища?

Кай мрачно улыбнулся

– Сет поглощает грешные души. Питается злом.

Девушка обхватила себя руками и задрожала, хотя ночь была тёплой.

– Что насчёт... – Эмбер указала на мешочек, в который Кай затолкал сердце, – этого?

– Сердца? Это – подношение Осирису. Оно нужно, чтобы сопоставить хорошие и плохие дела усопшего.

Девушка покачала головой.

– Кто...

– Нет, – оборвал Кай. – Мы обмениваемся ответами. Я уже сказал достаточно. Пришёл твой черёд. Что ты должна Асмодею? И как, чёрт возьми, ты ускользнула из его ловушки?

– Асмодею, – повторила Эмбер, как будто имя было незнакомым и впервые произносилось.

– Божество Потустороннего мира, – уточнил он. – Демон похоти, покрывающий преступления Верхнего мира. Наркотики. Проституция. Учитывая, что это его люди охотились за тобой, думаю, ты задолжала ему что-то в обмен на вечную молодость и жизнь. А теперь демон хочет получить своё.

Кай хотел знать, охотился ли Асмодей за ней пятьдесят лет назад. Возможно та ночь на пляже Пфайффер – попытка расплатиться. Жизнь за жизнь. Его предали в обмен на оплату долга. Если подумать, люди, которые убили его, вполне могли работать на Асмодея.

В течение пятидесяти лет Кай мучился над ответом, желая знать, почему. Могло ли всё оказаться настолько просто? Могла ли Эмбер пожертвовать им, чтобы попытаться вернуть какой-то долг демону страсти.

Эмбер встретилась с ним взглядом, и Кая накрыла волна воспоминаний. Она была прекрасна. Тонкие брови дугообразной формы вразлёт, светло-карие глаза с золотыми вкраплениями… Не в силах сопротивляться, Кай протянул руку и убрал выбившийся локон со щеки девушки. Мужчина мечтал о её волосах, коже, прикосновениях и аромате.

Кай придвинулся немного ближе. Губы Эмбер приоткрылись, мужчина помнил их форму – нижняя чуть полнее верхней. Помнил их касания, вкус.

– Я спас тебе жизнь, – тихо сказал он. – И самое меньшее, что ты можешь сделать, это дать мне честный ответ. Что ты должна Асмодею? И не претворяйся, как будто не знаешь, о чём я говорю.

На протяжении казавшегося бесконечным мгновения они стояли, касаясь лишь кончиками его пальцев к её щеке, воспоминаниями, историей любви и прекрасным звенящим напряжением, которое сверкало в ночном воздухе.