Чтение онлайн

Крылья ритмично шлепали прямо у нее над головой.

Со сдавленным криком Дженна бросилась вперед. Она прорвалась через заросли кустов, упала на землю на какой-то прогалине, перекатилась через себя и остановилась. Все было кончено. Сейчас оно ее схватит. Дженна зажмурилась, но даже с закрытыми глазами чувствовала, как к ней приближается темная тень, бьющая своими тяжелыми крыльями.

Она было так близко, что девушка даже ощущала колебания воздуха.

Дрожа от ужаса перед неизбежным, Дженна свернулась в маленький комочек и приготовилась к худшему.

Вдруг шелест прекратился. Дженна некоторое время полежала без движения, потом глубоко вздохнула, еще сама не понимая, что пока никто не причинил ей вреда.

Ее не тронули!

Но ведь неизвестное существо было прямо над ней. Оно могло схватить ее в любой момент, без всякого труда. Может быть, оно просто пролетело мимо? Может быть, оно охотилось не за ней. Дженна медленно и неохотно открыла глаза.

И тут же поняла, почему ее никто не тронул.

Это была не прогалина. И не лужайка перед домом Шериданов. Она оказалась на кладбище. Прямо перед семейным склепом Фиаров.

Она не убежала от опасности — наоборот, она прибежала прямо к ней. Нет, думала она в отчаянии, ее сюда привели.

Время текло пугающе медленно. В конце концов Дженна осмелилась сдвинуться с места. Осторожно и словно неохотно она поднялась на ноги и обернулась через плечо на ворота кладбища. Может быть, она сумеет…

Кр-рак!

Сердце девушки замерло. Какой страшный шум! Как будто кто-то скребет камнем о камень. Ужас захватил все ее существо, такой темный и сильный, как никогда раньше. Девушка прислонилась к ближайшему дереву, прижавшись щекой к его грубой, влажной коре.

Кр-рак!

Она старалась не смотреть на мраморного ангела, установленного перед усыпальницей. Но взгляд ее словно притягивало к нему.

С каменных крыльев капали капли дождя, и каждая из них напоминала голубой бриллиант, сияющий в неземном свете.

Дженна словно вжалась в дерево, которое выбрала в качестве убежища. Но вдруг она заметила, что ствол его был не просто влажным. Он был липким! Отпрянув от него, Дженна стала вытирать руки и обнаружила, что все ее ладони были в красных пятнах. Она подняла глаза и с ужасом увидела, как из все увеличивающихся трещин в стволе течет липкая, теплая жидкость.

Девушка опустила глаза и увидела сотни маленьких красных пятнышек на своем платье. Запрокинув голову, она почувствовала, как теплые капельки падают на ее лицо с веток деревьев. Они попадали ей в рот, наполняя его отвратительным медным вкусом.

Дженна вытерла рот рукавом и внезапно все поняла. Деревья кровоточили!

Дженна отпрянула от ствола и осмотрела себя. Все было в крови — платье, лицо, руки… Она хотела вскрикнуть, но вместо этого зажала рот руками.

Если она издаст хотя бы один звук, кто-нибудь… вернее, что-нибудь, может услышать.

В ночном воздухе повисло напряжение, как будто должна была вот-вот ударить молния. Но Дженна инстинктивно чувствовала, что никакой молнии не будет — это просто какая-то загадочная, странная энергия наполняла все вокруг. Злобная и мрачная энергия.

Девушке казалось, что эта злая сила наблюдает за ней. Наблюдает и ждет. Пространство вокруг нее словно пульсировало от этих агрессивных волн.

Страшные предчувствия становились все сильнее с каждой секундой. Напряжение росло.

Больше всего на свете Дженна хотела убежать из этого чудовищного места, но ее ноги стали словно деревянными и безжизненными.

Она не могла даже пошевелиться. Вдруг она заметила, что с фасадной стеной склепа что-то происходит. На ней появилась трещина. Не успела девушка спросить себя, что это может означать, как трещина расширилась.

Нет, не расширилась. Потемнела. Из трещины капала красная густая жидкость. Спустя мгновение на поверхности стены появились новые трещины. Капли превратились в ручейки, которые соединялись в целые потоки. Вскоре из стены текла настоящая река крови.

Всюду кровь. Кровь, капающая с деревьев, кровь, вытекающая из стены склепа, кровь, собирающаяся прямо перед входом в большую лужу, в которой отражается зловещий каменный ангел.

Оцепенение наконец прошло, Дженна повернулась на каблуках и ринулась к воротам кладбища, не разбирая дороги, прямо через другие могилы. Она падала, спотыкалась и хваталась за все, что попадется под руку, чтобы восстановить равновесие.

За ее спиной вновь послышался какой-то шелест. Девушка обернулась через плечо и увидела, что туман поднялся выше, почти скрыв под собой надгробия. Но под полосой белого тумана, прямо над землей, стлался совсем другой туман.

Черный туман. Черные тени.

Они преследовали ее! Дженна отчетливо видела черные язычки, которые вились по земле, накрывая ее следы.

Она зацепилась юбкой за ветку дерева и упала на землю лицом вниз.

— Нет! — воскликнула она. — Пожалуйста, нет!

Девушка с трудом встала на четвереньки, оглянулась и увидела, что черный туман настигает ее. Он клубился над ближайшим надгробием, всего в нескольких ярдах от нее. Отвратительный запах гнили и разложения достиг ноздрей Дженны, она закашлялась и заставила себя ползти вперед — дюйм за дюймом.

Еще несколько мгновений, — и страшный туман настигнет ее, накроет и поглотит.

Дженна с огромным усилием встала на ноги и попыталась сделать шаг вперед. Но ветка крепко держала ее. Нагнувшись, она попыталась отцепить ее от подола своего платья.

Когда ее пальцы дотронулись до ветки, она почувствовала под ними не тонкую древесную кору, а что-то холодное и очень гладкое. И волосы дыбом встали у нее на затылке.

Вцепившись в юбку, она со страхом взглянула вниз. За подол держалась белая как снег рука скелета.