Чтение онлайн

— Я знаю, что не одна, — Роксана прикрыла глаза, расслабившись на кровати.

Кровать являлась единственной мебелью в крохотной комнатке. А наше с Мари присутствие занимало всю оставшуюся площадь. Однако несмотря на всю тесноту, я продолжал стоять и смотреть на Роксану.

Я вслушивался в её мерное дыхание. Наблюдал. Как размеренно поднимается и опускается её грудь. Как безмятежно спокойны черты полукровки во сне. При этом я пытался понять, когда же начнётся эволюция? И всё ли будет хорошо?

Не только для Роксаны, но и для всех нас?

— Дэн! Дэн, ты меня слышишь? — Мари неожиданно встряхнула меня, вырывая из лёгкого транса. После чего, я сосредоточил взгляд на подруге. — Дэн, ты можешь идти. Я присмотрю за ней.

— А как же…

— Не переживай, ближайшие часов десять-пятнадцать она проведёт в трансе. К моменту когда Роксана очнётся я тебя позову, чтобы ты был рядом — сменишь меня. Ты не нарушишь обещание. Не переживай. Сейчас же ты сделал всё что мог, — короткий кивок в сторону колбы из-под зелья.

Мы купили его как раз перед тем, как нас арестовали и вот сегодня у меня наконец нашлась возможность доработать и передать его Роксане. Сработает ли? Тоже вопрос, всё же с полукровками ситуация обстояла намного сложнее, по сравнению с представителями одной конкретной расы.

— Ты уверена? — признаться покидать комнату мне не хотелось.

— Да иди ты уже! — фыркнула Мари, чуть ли не выталкивая меня из комнаты. — Наверняка тебе есть чем заняться!

Спорить я не стал и вышел в коридор, узкий и неудобный, как и комната в которой я только что находился. Впрочем, все неудобства компенсировались единственным достоинством: здесь было безопасно.

Наш забег от лагеря карни «Тёмного леса» продлился весь остаток ночи и половину следующего дня. Дальше двигаться в подобном темпе мы посчитали опасным: и нам и животным требовался отдых. А то, что на нас ещё никто не напал из самого Тёмного леса — лишь везение, играть же в рулетку и вечно выигрывать невозможно. С приближением новой ночи шансы нарваться на неприятности возрастали.

Потому пришлось отклониться вглубь жилых земель. И буквально через пару часов нам повезло. Мари сканированием жизни обнаружила разумных на окраине небольшого перелеска. Самого обычного, живого и светлого.

Когда мы рискнули приблизиться, то обнаружили форпост «свободных» карни. Вернее развалины форпоста, судя по следам давно уничтоженный тварями из Тёмного леса. Вот только если «свободные» карни бросили развалины, это не означало, что они пусты, ведь здесь обосновались другие: охотники.

Карни и представители других рас, что частично восстановили форпост и превратили его в базу для своих вылазок в Тёмный лес, для охоты и добычи опыта. Ведь опыт нужен всем, так же как и реагенты из тварей.

Конечно имелся риск, что нас сдадут отряду «свободных», если за нами всё же пустились в погоню, но риск этот был минимальный так, как охотники использовали охотничьи угодья Тёмного леса не совсем законно. Нам же требовалась безопасная точка для отдыха.

Потому, после кратких переговоров мы получили разрешение остановиться внутри на несколько дней, при условии помощи охотникам в их вылазках. И пока мы с девушками «отдыхали», первым трудовую повинность отбывал Дерек.

— Пока Роксана эволюционирует, может и ты займёшься своим усилением? — Ирис как всегда находилась на страже моих мыслей и переживаний. — У тебя между прочим есть то, что ты уже слишком давно откладываешь.

Я зашёл в тот закуток, что предназначался мне. Всё то же самое что и в комнате Роксаны за двумя исключениями: мешок с вещами валялся в дальнем углу комнаты, а ещё у меня имелось окно. Вернее бойница, сквозь которую можно выглянуть наружу и через которую в комнату задувал приятный прохладный ветер.

— Ты права. Откладывать больше не стоит. Раз Роксана решилась на эволюцию, то и мне пора стать сильнее.

Ещё одним стимулирующим фактором стало то, что с меня наконец спало «Сознание камня». Адаптация работала не только во вред, но и снижало отравление миром Протеус.

Я взял с пола вещмешок и начал его разбирать. Из него мне требовались три вещи: «Цепь тринадцати осколков», пузырёк с «Жидкой памятью», а также кристалл опыта. Вот с последним возникла заминка: кристаллов у меня было немного, два до сих пор часть моей артефактной прыгучей обувки, а вот остальные — они все разного качества.

Один со мной с первых дней в этом мире. Самый крепкий, но при этом и самый неподатливый для изменений. Один я создал в подземельях Прайма — средний по всем параметрам. И ещё один самый свежий: буквально чуть старше недели, при этом и самый хрупкий.

— Для твоих целей лучше взять тот, с которым у тебя самая прочная ментальная и эмоциональная связь, — шепнула совет Ирис.

Значит решено. Один из первых кристаллов. Старая гвардия не подведёт. Кристалл словно бы сам собой прыгнул мне в руку. Небольшой в отличие от остальных. Приятно тяжёлый. Глубокого насыщенного зелёного цвета.

Разместившись на кровати и разложив все извлечённые предметы перед собой, я чуть выждал, чтобы приступить к делу полностью спокойным и сосредоточенным.

Долго это не продлилось, буквально пять минут и я полностью готов к предстоящему.

Не откладывая дело в долгий ящик, я со всей силы впечатал выбранный ранее кристалл опыта в «Цепь тринадцати осколков». Повинуясь моей воле кристаллизованный опыт чуть заранее начал ослабляться с одной стороны, а сейчас начал активно оплывать и плавится. Медленно. Очень медленно. Даже несмотря на все эволюции и прокаченный «Разум», изначальные кристаллы опыта были своевольны. Потому мне пришлось действовать неспешно вдавливая кристалл в поверхность оружия.