Чтение онлайн

Был и ещё один фактор: как выяснилось, сходу анализировать полезные в алхимии свойства вроде бы обычных растений другие гильдийские алхимики, не говоря уж о местных, не могли. В городе были сады, где выращивались ценные растения, но их свойства уже были известны; так что подобные выезды в лес с изучением местной флоры и фауны имели вполне практическую ценность.

Благо, его присутствие в городе было не так уж и нужно благодаря налаженной системе связи. Несколько раз то с ним, то с Дорном связывались по тем или иным вопросом через курьера; кое-что требовало личного присутствия, но спешным не было, так что алхимик продолжал ждать.

И, наконец, дождался.

В Колыбели царило вечное лето, и климат всегда оставался комфортно тёплым, без каких-либо капризов погоды, и почти стопроцентно предсказуемым. Почти - поскольку вместо капризов природы или богов в поселении Детей хаоса надо всем стояла воля Патриарха. Со своего трона в Укрытом дворце Патриарх может наблюдать за всем, что происходит в его домене, и влиять на происходящее. Его взгляд простирается даже за пределы его домена, пусть там его влияние действует не напрямую, но через верных.

Сейчас Патриарх Киил наблюдал за тем что происходит "снаружи" и хмурился.

– Почему он здесь?
– наконец, произнёс он.

– Вероятно, кого-то из наших призывателей смогли захватить и допросить - предположил один из сыновей-адъютанов, наблюдавших за ситуацией через собственный обзорный амулет. Патриарх чуть покосился на него, на секунду задумавшись, что оценка его ума могла быть завышенной. Возможно, следует понизить его и заменить кем-то другим… Благо сыновей у Патриарха достаточно, и многие из них проявляют таланты.

– Не "как он здесь оказался" - произнёс Киил.
– "Почему он здесь".

Адъютант на мгновение задумался.

– Наш информатор говорил, что их лидеры склонны выступать остриём копья, действовать авантюрно, и слишком уверены в своих силах - сообщил он.
– Вероятно, это тот самый случай.

Патриарх кивнул, принимая объяснение, а затем принял решение.

– Эти трое должны умереть. Дозволяю открыть дворцовое хранилище и использовать амулеты по выбору. Используйте три четверти рабов и всех пленников для жертвоприношений. Ты возглавишь атаку.

– Три четверти и свободный выбор?
– недоверчиво переспросил молодой эльф.
– Против троих эргасов? Я верно услышал, отец?

Патриарх кивнул.

– Из слов информатора выходит, что они должны быть сильны. Не следует давать им шансов, а рабов всегда можно приобрести новых.

– Будет исполнено - адъютант встал, поклонился, и вышел. Пожилой владыка же вновь направил взгляд в амулет. Всё же что-то его тревожило, но что?..

Атака была внезапной, и будь Леопольд один, скорее всего застала бы его врасплох. Его спутники, однако, успели заметить что-то раньше.

– Пространство искажается - сообщил подмастерье, и Дорн немедленно воспользовался своей магией.

– Укрепление брони, Подавление магии, Вязкий воздух - произнёс дворф, и пространство заполнила бледно-серая, похожая на прозрачный туман, дымка. Два AoE-барьера, замедляющий движения противников и снижающий эффективность атакующей магии, включая дебафы.

А в следующий момент, пока заклинатель ещё зачаровывал снаряжение своё и Леопольда, появились и демоны.

Если быть совсем точным, сперва на гильдийцев хлынула волна из нескольких дебафов, проявившихся лёгкими колыханиями дымки барьера. а затем вокруг кольцом оцепления возникли полуобнажённые краснокожие фигуры. Леопольд немедленно спустил курки двух револьверов, и пара гуманоидных демонов рассыпались пеплом, но остальные завершили собственные чары и на гильдийцев обрушились не меньше десятка огненных шаров и примерно столько же молний.

Однако… Пылающие сферы на лету стремительно теряли яркость и жар, превращаясь из опасных огненных снарядов в жалкие светляки; слепящие молнии подобным же образом тускнели и утоньшались, пока не становились похожими на искры бенгальских огней. То, что долетело в итоге до гильдийцев, не могло повредить даже подмастерью, а тем паче более высокоуровневым и хорошо снаряжённым Леопольду и Дорну. Тузику было чуть сложнее; как только демоны возникли рядом, он ринулся в атаку, так что в момент каста находился ближе, и соответственно "пойманная" им молния сохранила большую мощь.

Не то, чтобы это оказало на химеру какой-то видимый эффект. Хотя у него в характеристиках и не было "Сопротивляемости молнии", но простое превосходство в уровне и базовых статах сказывалось, насколько бы реальным ни был этот мир, так что Тузик, даже не замедлившись, снёс голову своей цели.

Обнаружив, что их магия бесполезна, демоны - такие же типовые Громилы, как и те, что атаковали Трон Лордов - перешли врукопашную. Безусловно, они были значительно сильнее и даже быстрее, несмотря на крупные фигуры, чем обычный человек или эльф, но… Даже без выставленных Дорном барьеров у них не было шансов. С Барьерами же…

Меньше чем за две секунды восемь пуль нашли свои цели, головы демонов. Сложно сказать, эффективны ли против местных демонов хедшоты, но… Небольшая дистанция и замедленные движения целей делали попадания почти гарантированными, и хотя патроны использовались обычные, без каких-либо бонусов, а пистолеты без навыков к ним в игре не отличались уроном, этого было достаточно - ещё восемь фигур рассыпались пеплом.

– Дубликация, дубликация.

Леопольд сунул один револьвер обратно в кобуру, и освобождённая рука нырнула к сумке эликсиров. В отличие от жреческих и паладинских аур, большинство барьеров не избирательны; однако, они не действуют на зелья.

– Эликсир экзорциста, дубликация, интенсивность, испарение.

Леопольд планировал воспользоваться эликсиром против остатка Громил, однако в следующее мгновение изменил свою цель: возникла новая волна демонов, дав более подходящую цель. Бесы, пусть не опасные сами по себе, но многочисленные, так что отстреливать их будет неудобно.

Однако в новой волне были не только бесы. Адские гончие, и Погонщики, или по крайней мере их местные аналоги, заменили павших Громил, и несмотря на понесённые потери, численность демонов лишь возросла.