Чтение онлайн

Он пожал плечами.

– Думаю о том, чтобы сделать вассалом.

– Оригинально… - задумчиво произнёс дворф.
– Но может сработать. Полезность ограниченная, но использовать можно.

Леопольд кивнул.

– Именно. Частично и престиж, хотя это не очень важно.

Концепция службы организации у драконов отсутствовала напрочь; с концепцией вассалитета было ненамного лучше. Самым близким было то самое временное подчинение проигравшего победителю. Ну, ещё временами "супружеские" отношения, но и это было временно. Вообще для долгоживущих существ местные драконы были слишком уж "временными".

Всё же, объяснить идею было несложно, и это заставило дракона задуматься. В принципе, гильдмастеру не составило бы труда заставить согласиться, и регулярными взбучками поддерживать верность, но ему было интересно попробовать достучаться до разума сквозь инстинкты; можно сказать, что это был эксперимент, пересекающийся с его Целью.

Эксперимент был… Леопольд не мог определиться, успешен или нет. Нет, согласие в итоге было получено, но… Перед этим была череда избиений дракона членами гильдии. Это не было инициативой гильдийцев; рептилия сама попросила о поединках. Гильдийские "драконы", Тузик, Стаиль - все они поочерёдно продемонстрировали силу членов гильдии наглядным образом. Серьёзных травм при этом они старались не наносить, что только подчёркивало превосходство - хотя Тузик всё же ранил, так что пришлось выдавать не только зелье для восстановления сил, но и исцеляющее. К общему удобству, в отличие от нормальных лекарств, магические зелья как правило одинаково действовали на разные виды живых существ; если не на всех, то по крайней мере на большинство.

Как оказалось, после принятия гильдмастером вассалитета духи-посыльные смогли доставлять сообщения дракону. С обратными было сложнее, но всё же.

Поскольку кормить эту махину своими запасами никто не хотел, после принесения клятвы её отпустили "на вольные хлеба". Впрочем, сейчас территория Драконьей горы и её ближайших окрестностей была признана доменом дракона официально, так что, хотя фактически ничего не менялось, юридически Леопольд честно исполнил свои обязанности сюзерена. Н-да.

К сожалению, даже вполне успешная "драконья инициатива" не смогла избавить от бюрократии, и остаток дня гильдмастер снова был вынужден работать с городскими проблемами. Ну, по крайней мере частично удалось отмазаться. Сражение с драконом выдалось куда проще сражения с документами…

Взгляд дракона был направлен на звёздное небо. Сила - ориентир и в каком-то роде смысл жизни любого дракона, и сегодня была возможность узреть воистину концентрированную силу - со стороны тех, от кого подобного и близко не ожидалось. Как? Каким образом?

Схватки не только показали, насколько все "гильдийцы" сильнее. С ними удалось немного пообщаться, и все они утверждали, что были слабы, но развили свои силы - с помощью гильдмастера. Гильдмастер научил мыслить шире и расти над собой. Не ограничивать себя, стремиться к большему.

Мыслить шире, хм?.. Обо всём этом как минимум следовало узнать побольше. О пути к силе, и о том, кто его указывает…

День одиннадцатый

Новый статус гильдмастера в глазах аборигенов оказался очень действенным. К сожалению, даже быстрая поверхностная проверка показала, что подозрения Леопольда были правильными: эльфийский Домен испытывал дефицит очень многого. В первую очередь - металлов; к примеру, единственное неистощённое месторождение меди было на территории, контролируемой драконом. Хотя сейчас проблема дракона не стояла, но чтобы организовать добычу понадобится время, и никто не знал, сколько именно, равно как и объёмы добычи тоже определить было затруднительно без осмотра. Впрочем, раньше начнёшь - раньше закончишь, так что с этим уже работали.

– Я не ожидал… Такого - заметил Леопольд за завтраком. Готовили дворцовые повара, стоит признать, отлично - на то они и дворцовые - но несмотря на его текущий статус, гильдмастер не забывал поддерживать "Обнаружение ядов".

– Всё настолько плохо?
– осведомился Дорн, быстро очищая какой-то похожий на мандарин фрукт. Пальцы дворфа выглядели короткими и толстыми, однако он был неожиданно ловким; один из классов - Ювелир, в конце концов.

– Вы же все читали документацию - ответил гильдмастер.
– Основной продукт местного производства - пропаганда. Хотя внедрение инноваций тоже неплохо налажено, но это от нужды.

Стаиль кивнул.

– Между прочим, этот их изолирующий материал мне понравился, можно будет использовать - сообщил эльф.
– Если будет медь, можно будет сделать телеграф. В здешних условиях будет лучше, чем искровое радио.

Леопольд попытался припомнить, был ли в игре телеграф, но не преуспел. Впрочем, если Стаиль говорит, что может сделать, это главное.

Он кивнул.

– Займёмся. Если медь будет… С металлами здесь скверно.

– Хм… - задумчиво произнёс Джаббий.
– Босс, у нас же в хранилище вроде есть образец стимфалид?

– Должен быть - согласился алхимик. В игре он вообще старался собрать все зелья с эликсирами и образцы тканей всех монстров. Что за "величайший алхимик", у которого даже этого нет?
– Погоди-ка. Железо?

Хоббит кивнул. Стимфалиды, содранные с древнегреческих мифов, в игре были железными орлами, атакующими сбрасываемыми с крыльев острыми перьями. Если создать химер, способных к размножению, а затем собирать перья…

– Задачка непростая… - пробормотал Лепольд. Джаббий пожал плечами.

– Я в тебя верю.

Было очевидно, что это не подколка или ирония; хоббит просто честно сказал то, что думал. Н-да.

Проблема была даже не в случайности при генерации химеры. Просто, насколько помнил Леопольд, образец в хранилище был всего один.

Погоди-ка… Он слегка зашевелил губами, вспоминая детали, которые почти никогда не использовал. Попробовать можно, в принципе, но нужно вернуться в гильдхолл. Однако сперва нужно снова переговорить с драконом, по поводу добычи меди. Н-да, тот факт, что он рассматривает этот вариант добычи железа как неплохой сам по себе говорит о ситуации у эльфов… Хотя их потребности и невелики. Небольшое население, специфика культуры, и то, что местные алхимики неплохо приловчились выкручиваться. К примеру, большая часть местных доспехов изготавливались из алхимически укреплённой древесины; по прочности может и уступают металлу - той же толщины - но весят меньше, и удобнее. А если очень уж нужен металл - они были способны использовать переусложнённую, но действенную ритуальную версию трансмутации, получая металлы из ценных пород древесины.