Чтение онлайн

Наконец, мы остались в гостиной одни. Растус перетащил меня к себе на колени, крепко обнял, утыкаясь лицом в затылок и затих. Нас окутала тишина. Были слышны лишь шелест листьев в саду,и журчание воды в фонтане. Молчание Раста было непривычным и странным. Я же никак не могла расслабиться, внутри ещё бурлили эмоции. И радостные и тревожные. Неужели я свободна от притязаний Фабия? И мы больше никогда не увидимся?

– У тебя не будет проблем с отцом?
– поинтересовалась я через некоторое время.

– Нет. Он давно не вмешивается в мою жизнь, – медленно произнес Раст, прижимая сильнее.

Его задумчивость настораживала. Раст был словно в трансе. Рассеянно накручивал локон на палец и опять отпускал, лениво перебирал волосы, погружая в них всю ладонь, прикрывая веки от наслаждения. Я растерялась. Никогда не видела его таким молчаливым и безучастным. Неужели, ему, действительно могут грозить неприятности?

– Кстати, – домин повернулся и чмокнул меня в губы, – отметим твою свободу?

Я радостно улыбнулась. Ну вот – минутка апатии прошла.

– Закатим вечеринку?

– Мелко, - скривился Растус, - нужно что-то масштабнее. Может быть, съездим куда-нибудь?

– На остров не поеду, - сразу же грозно нахмурилась. – Хватит и oдного раза.

– Да и вторых четырех миллионов у меня ?ет, – поддержал шутку он, – я имею в виду в Рим. Ты как-то говорила, что мечтаешь посмотреть дворец императора.

– А можно? Меня пустят?
– я буквально взвилась от готовности уже ехать, – мне говорили, что во дворец пускают только доминов.

– Не забывай,ты тоже домина, – Растус подхватил меня под бедра и встал со мной с кушетки. Я до сих пор поражалась его силе, хотя должна была уже привыкнуть.
– Тем более что я знаю проходы во дворец, минуя стражу.

– Мне хватит осмотра и снаружи, – отмахнулась я.

ГЛ?ВА 27

Рим завораживал. Вечный город камня и неописуемой красоты. Не было ни многоэтажных домoв, ни широкополосных шоссе. Город застыл в великолепии античной культуры двухтысячелетней давности. Те невероятные сооружения, о которых я только читала в исторических хрoниках, предстали передо мнoй в идеальной сохранности. Триумфальные арки, храмы Юпитера и Весты, здание сената, где убили Цезаря, несохранившиеся базилика Юлия и знаменитый театр Помпея и многое другое, от которого голова шла кругом. Город был одним сплошным музейным экспонатом. Точнее музеями в данный момент были древние храмы, в поместьях и виллах жили домины. У них были не только острова в единоличном пользовании, но и роскошные oсоб?яки в ?име вокруг императорского дворца. Тот представлял собой огромный дворцово-парковый комплекс с рукотворными озерами, фонтанами, садами, ипподромами,театрами и так далее. Стоял дворец на Палатинском холме, одном из семи холмов Рима, и был виден за много килoметров.

Мы передвигались на моей коге, Раст был за рулем, я же крутила головой, как пропеллер, стараясь ничего не пропустить. Заметила, что центр города был полупустым.

– Здесь живут в основном домины, - ответил он на мoй вопрос, - слуг тоже мало, император не любит столпотворение. Праздники и собрания проводят на Марсовом поле, – он махнул рукой на запад.

Растус остановил машину у ворот какой-то древней виллы, выглядевшей брошенной. Стены двoрца скрылись за кронами вольно разросшихся деревьев.

– Здесь черный вход во дворец, - домин помог мне выйти, - нас встретят и откроют.

– А можно? – мне было тревожно. Пусть императорский дом и занимал огромную площадь сопоставимую с маленьким городом, но входов в него было всего четыре, по сторонам света, и все они тщательно охранялись.

– Можно, - хмыкнул ?аст.

Мы вошли в какую-то пристройку, спустились в подвал и попали в широкий длинный коридор, по которому легко могла проехать и колесница с четырьмя лошадьми. Раст зажег маленький фонарик, взял мою руку и повел за собой.

Что-то авантюрное в моем характере все-таки было,так как сердце стучало от возбуждения, азарта, предвкушения, но не от страха.

Мы прошли около километра, может, чуть больше и уперлись в старинные металлические ворота с калиткой. У калитки нас поджидал молодой юноша. Я узнала Варуса, друга Растуса, которого видела почти на всех вечеринках, начиная с первой, в клубе, где мы и встретились.

– Давайте быстрее, отец должен вскоре приехать, – он отворил дверь, и Раст подтолкнул замешкавшуюся меня в спину. Я ещё раз задумчиво посмотрела на Варуса. А не младший ли это сын императора? Очень похож.

– Он прибьет меня, – испуганно пробормотал молодой домин, когда мы вышли из коридора в уютную небольшую беседку, раcположенную в глубине сада, окруженную высокими цветущими кустами олеандра.

– Не прибьет, – спокойно ответил Раст.

Я по-прежнему ничего не понимала.

Домины переглянулись,и Варус куда-то быстро исчез, оставив нас вдвоем. Я огляделась – вокруг не было ни души, ни гвардейцев, ни обслуги. А сам сад был потрясающе красив. Даже лучше версальского, который я видела на ?артинках и мечтала в нем побывать. Шагнув на дорожку из разноцветного камня, я медленно пошла вдоль низких фонтанчиков, образующих неразрывный журчащий узор, опоясывающий ровные аллеи. Безупречно подобранные по яркости, оттенкам, времени цветения и да?е по источающему аромату (по саду же ходили только домины) цветы сменялись диковинными рисунками из кустарников и газонов.

Вдале?е находился огромный пруд, но ?аст не позволил мне туда свернуть, взял под руку и потащил к арке.

– Сначала я покажу тебе дворец, – произнес он, – пока императора нет, нужно пользоваться.

– А где он?

– На острове Энария, - это один из островов императорской семьи.
– Там сейчас проходит встреча первой сотни.

Пожала плечами - дворец, так дворец. ? вообще,император не помеха. Мы могли бы здесь бродить год и не встретить его ни разу.

Я попала в сказку. Пестрые фрески на стенах, потолке и под ногами завораживали, на них можно было смотреть бесконечно, а вот мраморные скульптуры пугали жуткой схожестью с живыми людьми. Казалось, вот-вот и они оживут, тонкая вуаль соскользнет с головы нимфы, ресницы дрогнут,и обнаженная ножка ступит на мозаичный пол. Я провела пальцем по спине газели и вздрогнула. Шкура под моей ладонью была мягкой и теплой.

– Как живая, - прошептала потрясенно, обернувшись к Растусу.

Все мои органы чувств, усиленные в тысячу раз, пришли в смятение. Зрение, осязание, обоняние били по рецепторам, поднимая волоски на коже. Вся эта визуальная какофония образов, изысканного блеска, ярких красок оглушала и ослепляла.

– Прикрывай створки, - улыбнулся домин, – а то мы и к завтрашнему утру отсюда не выйдем, – я порывисто обняла Раста, растворяясь в его улыбке. – Ты ещё много раз смoжешь сюда прийти. А пока… - он на секунду запнулся, – ты же хотела увидеть сакс? Он в этой стороне дворца. Мы можем зайти, здесь недалеко.