Чтение онлайн

Парацельс хмыкнул.

– Ладно. Вот тебе утолить голод, – он вытащил из-под плаща глиняную бутылку, в которой что-то весело плескалось, и поставил на стол. Рядом сами по себе возникли две кружки. – Парцеяд. Чистейший. Как слеза младенца. Готов поспорить, что ты ничего подобного не пробовал за всю жизнь.

Сергей лишь покачал головой. Ещё чего не хватало – нажираться в подобном месте, как Чёрная спица. В большей опасности, чем здесь, он находился разве что в Могильяке или Безнадёгинске во время известных событий.

И почему Парацельс сказал "утолить голод?". Алкоголем можно в лучшем случае утолить жажду. Или волшебник дошёл уже до той стадии алкоголизма, когда "выпивка" равняется "еда"?

– Мессир...

– Ой, да хватит меня звать так официально! Заладил "мессир" да "мессир"... Зови меня просто Парц! Я не тщеславный!

Тёмный лорд сначала не поверил своим ушам. Не тщеславный... хорошо, хозяин – барин. На ты, так на ты. Хотя Сергей ощущал некоторую неловкость, когда обращался на "ты"к человеку, значительно более старшему по возрасту. Исключение составлял разве что Барон, но де Биль тот ещё чудак на букву "м"...

– Я по правде не планировал оставаться на ночь... – произнёс Сергей, сложив пальцы лодочкой. Говорил неспешно, обдумывая каждое слово перед главным вопросом. – Во сне не нуждаюсь. Просто хочу задать один вопрос, на который ты ещё в Могильяке обещал ответить. Существуют ли Древние? И если да, то кто они такие?

Парацельс не ответил, лишь сдвинул брови, чёрные, как крыло ворона. Некоторое время глядел перед собой, взгляд его затуманился, словно волшебник внутренним взором пронзал слои известных и неизвестных реальностей, стремясь добраться до истины.

Когда пауза слишком уж затянулась, Сергей решил потревожить волшебника.

– Парц? – произнёс он, осторожно коснувшись его плеча.

Архимаг вздрогнул и озадаченно уставился на Тёмного лорда. Тому показалось, что Парацельс сейчас спросит что-то вроде "А ты кто такой и что делаешь в моей башне?". Но к счастью обошлось.

– Прости, задумался, – сказал чародей. – Я просто вчера куда-то дел банку маринованных огурчиков и всё утро не мог найти... сейчас пытался вспомнить, куда же их припрятал... Что ты там спрашивал? Про древо что-то? Или про древоточца?

– Про Древних, – уточнил Сергей. – Существуют ли они? И если да, то кто такие?

По правде, у Тёмного лорда возникли серьёзные сомнения на счёт компетенции сидящего перед ним человека. Не затмил ли алкоголь окончательно когда-то острый и пронырливый ум? Не зря ли Сергей потратил столько времени, пока добирался до архимага?

– А Древние... – с разочарованием произнёс Парацельс. – Да сказочка это. Нет никакого научного подтверждения существования неких могучих сущностей помимо тех, чьё бытиё уже доказано, вроде Тёмных богов...

– Я уверен, что не всё так просто, – твёрдо произнёс Тёмный лорд. – Неужели совсем пусто и нет никаких зацепок?

Парацельс со вздохом указал на пустующее кресло рядом. Сергей молча уселся. Огонь в камине напротив потрескивал, наводя на мысли о вечном... В глубине пламени среди языков огня мелькнули чьи-то зелёные глаза. Тёмный лорд встрепенулся, но образ быстро пропал, словно его и не было. Может, показалось?

– В техногенном мире, из которого ты пришёл, весьма развита наука, – произнёс Парацельс. Плеснул в кружку из бутыли с парцеядом и сделал глоток. – Но и мы стараемся от вас не отставать. За что я люблю магию, так это за то, что с её помощью можно не только кастовать огненные шары и призывать демонюк, но и активно изучать окружающий мир. Она просто невероятно полезное подспорье. Конечно, если умеешь ей пользоваться. С помощью чар иногда можно заглянуть далеко в прошлое. Я сейчас говорю, не о пророчествах или о чём-то таком подобном! Когда наша вселенная являла собой лишь раскалённый сгусток газа, она была наполнена тем, что мы называем Первосветом – неким тепловым излучением. Первосвет сохранился и по наши дни, хотя и сильно остыл и утратил былой жар. Изучая его, можно составить примерную картину того, как выглядело наше мироздание на самой заре Творения!

– М-м-м, ты сейчас говоришь о реликтовом излучении? – предположил Сергей. Его познания не отличались обширностью и систематизированностью, но кое-что он знал о Большом взрыве и ранней вселенной, спасибо интернету. Свет, что испустила первичная плазма в момент образования вселенной, среди учёных называется реликтовым излучением. Благодаря его изучению, удалось выяснить множество интересных подробностей о прошлом вселенной.

– Не знаю, как оно называется у вас в техногенном мире... – проворчал Парацельс. – Мы называем его Первосвет. Самые первые частички тепла и жизни, озарившие вселенную.

Переход от алкоголя к науке оказался резковатым и неожиданным. Что ж, в этом весь Парацельс. Сейчас он рассуждает о парцеяде и прекрасных бабах-с с во-о-о-о-от такими, а через пять минут повествует о научной теории и реликтовом излучении. Широкая личность, широкая, что тут ещё сказать! И разносторонняя.

– Несколько столетий назад тщательное изучение Первосвета привело нас к удивительному открытию! Оное, правда, в мире осталось незамеченным из-за свадьбы четвероюродного внука одного из Верховных лордов... – Парацельс удручённо вздохнул, скорбя об ограниченности человечества. – Всё внимание прессы сосредоточилось на свадьбе. Но да неважно. Учёные мужи выяснили, что ранняя вселенная оказалась устроена совсем по-другому, нежели нынешняя. В ней правили бал невообразимые законы, о принципах работы которых мы можем лишь догадываться. Совершенно иные законы, иные константы, иное строение вещества на самом мельчайшем уровне! Однако у старой вселенной имелся один дефект. Критический дефект. Она была нестабильна.

– Нестабильна? В каком плане? – Сергей слушал очень внимательно, стараясь ничего не потерять из речи волшебника. Хотя рассуждал тот временами довольно мудрёно.

– Причина точно неизвестно, но в один момент в небольшой области пространства физические законы, на которых держалось старое мироздание, полетели к чертям, – продолжал увлечённо рассказывать архимаг, полностью игнорируя вопросы Тёмного лорда. Тот понял, что ему нужно срочно переключатся в режим повышенной работоспособности интеллекта. В противном случае есть риск не уследить за полётом научной мысли Величайшего Чародея современности. Волшебник оседлал любимую волну и несся вперёд на крыльях просвещения, не замечая жалких смертных на пути.

– Обрушившиеся константы и физические законы эффектом домино потянули за собой все остальные, руша и искажая пространство, – продолжил свой рассказ Парацельс. – В том месте вселенной, где произошёл слом законов, образовался некий "пузырь", внутри которого действовали уже иные порядки. Этот пузырь начал расширятся со скоростью света и через несколько миллиардов лет заполнил собой всю старую вселенную, перестроив её от и до. Ну по крайней мере всю видимую часть точно. Может быть он по сей день деле продолжает расширяться. А то и успешно переполз на другие вселенные, кто знает...