Чтение онлайн

И ведь зимой я ему не раз в клювике приносил интересные архивные находки. И все сплошь сразу засекречивались. Так что он точно мне должен. Но смотрит сейчас в нашу сторону с нескрываемым любопытством. Как будто изучает только что встреченного им странного и незнакомого человека. Хотя да, мы же с ним еще с весны и не виделись. А тут такие невероятно важные новости! Да еще со мной в главной роли. Тут поневоле засомневаешься, что знаешь человека хорошо.

Но старейшина, сидевший в центре Сейма, являлся самым интересным уже для меня. Ему точно больше ста лет? На вид и семидесяти не дашь! Крепкий круглолицый дядька с окладистой темной бородой, лицо загорелое, голубые глаза жизнерадостно взирают на нас. Нет в них стариковского выцветания. Каким контрастом он смотрится по сравнению с напускным обликом иных старейшин. Странное по мне слово!

Вот как раз старых и умудренных жизнью людей я перед собой не наблюдаю. Властные, опытные в служебной или политической деятельности — да. Много о себе любимых думающие — да. Взвалившие без спроса остальных на себя бремя распоряжаться их судьбой — да. Считающие, что могут строить планы на будущее Беловодья — да. Но имеют ли они на это право — нет!

Мне сразу стало легче дышать от понимания идущего действа, что происходит в зале с мощной античародейской защитой. Как будто разом гора с плеч свалилась. Они на самом деле сами боятся оказаться неправы, и зачастую действуют сообразно интуиции и уже накопленного в Беловодье опыта. Но ведь опыт штука такая — он сначала должен появиться. А если ты натыкаешься на нечто новое и неизвестное, то прошлые знания уже мало помогают. А я сам и есть необычное уравнение в их житейской алгебре.

Все эти мудрые и своевременные мысли пронеслись в моей голове буквально за миг до заданного Владыкой вопроса. Голос у него также был на редкость крепким и приятным на слух.

— Олег Семенович по прозвищу Варяг, вы готовы ответить на вопросы Сейма? Не скрывая истины и не тая лукавого.

Я прокашлялся и промолвил, как учили:

— Да, Владыка.

Старик испытывающе глянул на меня и, чуть помедлив, обратился к коллегам:

— Задавайте вопросы, старейшины.

При подробном допросе, продолжавшемся добрых два часа, я успел вспотеть, не раз ощутить морозящую душу опасность, выпить три кринки морса и даже охрипнуть.

Особенно в дотошности вопросов выделялся Сыт и его подельник из Вортюги. Финансист буквально клещами впивался во все подробности произошедших с нами событий. И ведь чувствовался прошлый опыт вылазок и опасных походов! Нет, не прав я был по отношению к этому сословию. Вышли тамошние банкиры в люди из боевиков, может быть, и бандитов. Ну, все как в моем времени. Профессионалы вроде Сыта служат именно им, а не городу. Так что впредь стоит быть с ними осторожней.

Задали вопросы и Светозару, он же за меня поручился. А поручительство такой корпорации как Егеры многого стоит. Во всяком случае Портюгский старейшина отнесся к нему с должным пиететом. А вот Сыт откровенно смотрел на егера волком. Какая анчутка между ними пробежала? Но я вида не подаю, отвечаю с достоинством на все вопросы.

Но не до конца подробно и полновесно. Не стоит им на самом деле знать величину моей силы. Не то, чтобы не доверяю старейшинам, но я и сам толком с собой не разобрался. Боюсь ошибиться в сравнении и навертеть лишнего. Некоторые мои ответы и так ставят высокое общество в тупик. Иногда переспрашивают и по лицам заметно, что не до конца верят. Ну, это их личные проблемы!

— Ты уверен, что в случае с лодьей усинцев исход боя решил именно ты?

Сыт смотрел на меня со странным выражением на лице, как будто подозревая в выдумке.

— Есть же свидетельство егера Яромира! Уважаемый Светозар может его подтвердить.

— А по моим сведениям в этот день с Вихорских гор ничего волховского не исходило.

— А кто ваши свидетели? Можно их имена и силу дара узнать? — Миронычу мой ответный наезд явно не понравился. Но ничего — проглотит. Меня свои заботы в первую очередь волнуют.

— Здесь мы задаем вопросы, Варяг.

— Как можно задавать подобные вопросы, если они лежат вне сферы вашей компетенции?

«Банкир» с интересом посмотрел на меня:

— Что вы имеете в виду?

— Чаровный луч, идущий с Вихора в тот вечер, был узким и направленным, как столб дыма в зимний день. Его любому волхву не распознать даже на расстоянии версты. Так что разговоры об отсутствии чародейской активности тогда на реке считаю неуместными.

Сыт обидчиво поджал губы, но остальные согласились со мной. Но в этот момент в разговор вступила молчавшая доселе Наина:

— Разве у тебя имелись силы разбить купол такой защитной мощи? Нужно быть невероятно сильным волхвом, чтобы совершить эдакое. Мы же в тебе подобной силы не ощущаем.

Она оглянулась на остальных старейшин. Люди согласно закивали. Значит, до конца мне не верят. Предчувствие, которое помогло уйти от степняков, явление широко известное для Перунцев. Дело в том, что мы, попаданцы в эти миры, все равно существуем в них отчасти. То есть некая малая доля нас прошлых так и остается где-то между мирами и может замечать и понимать больше, чем обычный человек из этого мира. Не знаю, как это правильно описать научно и на русском языке. Чудник вчера в разговоре со мной использовал странные словеса и символы. Они пока мне непонятны.

— А это сделал вовсе не я. Мне помогла Царица. Я постоянно ощущаю её незримое присутствие.

Старейшины зашевелились, и тут же подался вперед Кукша, представитель Портюги. Ох, непрост оказался на деле сей мил человек:

— Нам нет повода не доверять тебе, Варяг. Но много ли людей вообще видели в жизни Царицу? Не и былинный ли сказ она?

Я киваю на товарища:

— Его люди. И Матушке мы привезли много даров от нее.

Наина подтвердила мои слова. Оказывается, о том рейде мало кто слышал в подробностях. Сыт нахмурился, а «Банкир» крякнул, узнав перипетии нашего лихого рейда. Владыка во время рассказа задумчиво смотрел на меня, но не вмешивался. Его слово решающее, перевешивает все остальные голоса, но во время допроса он больше отмалчивался. И это меня здорово напрягало.

— Получается, что Варяг единственный, кто видел Царицу Древ дважды, и даже спас её.

— Почему, вообще, она его допустила к себе?

Наина кинула острый взгляд в сторону Мироныча, задумалась, но все-таки ответила:

— Его напутствовала Мара.

Вот тут замолкли все, с нескрываемым удивлением рассматривая мою хитрую личину. Только вот я не уверен, что «помощь» Матушки пошла, как говорят, в масть. Слишком далеки её представления от практицизма Отцов Вортюги.