Чтение онлайн

— Что такое эротическое?

Приходится объяснить принятыми здесь терминами. Отсмеявшись, глава ватага егерей сам посылает меня готовиться к выходу. Он понимает, что не слезу, пока не добьюсь. Да и сегодняшняя наша находка его здорово впечатлила. Вишенка, так сказать, на торте. Поиск в промышленной зоне можно закрывать.

— Смотри, как колея идет ровно. Да и вал сделан ладно.

Любодар постучал сапогом по насыпи. Ему невдомек, что этот участок железной дороги строили опытные инженеры и железнодорожные рабочие с помощью техники и приборов. Я уже определил, что уровень технологий Града соответствует годам тридцатым, сороковым моего времени. Хотя по архитектуре не скажешь, она кажется древнее. Но что я знаю о чужих мирах? Среди нынешних жителей Беловодья о своих родинах ходит больше слухов и домыслов, чем фактов. Таковы свойства человеческой психики. Они помнят лишь лучшее и хорошее.

Дорога в целом получилась неутомительной. Шли по практически прямой насыпи, шпалы были занесены землей и песком. Выехали затемно, потому к полудню успели прочапать километров двадцать с гаком, делая каждый час десятиминутные привалы. Северяне могли протопать и больше, но я и егеры, кроме нашего разведчика оказались не готовы к длинным пешим переходам. Мы привыкли на транспорте путешествовать.

— Уже жарко, Варяг. Не пора делать привал?

— Еще полчаса, — подумав, ответил я. Что-то тяготило меня всю дороги и неудержимо влекло вперед. И что самое странное — в мозгу горле лишь один вопрос.

«Почему дорога такая прямая?»

В Граде повсюду были заметны следы катаклизма. А здесь ровнехонькая насыпь, идущая среди начавшей заболачиваться равнины. Ни холмов тебе, ни оврагов. Почти ровная болотостепь.

— И куда мы вышли?

— Станция Бологое!

Аборигены моего юмора не поняли, пришлось все подробно разъяснить. Дав поняпо всему видать было вокзалом со службами, а приземистое и стоящее дальше, техническим помещением. За вокзалом виднелось несколько полуразрушенных павильонов. Неужели отсюда уходил какой-то наземный транспорт и существовала привокзальная торговля? Надо будет посмотреть насчет возможной дороги. Почему этот кусок пространства остался здесь почти нетронутым?

Кто же знал, что нас ждет впереди.

Я проснулся посреди ночи от неясной тревоги, тут же нащупав рядом свой верный ППС. Мы спали по-походному не раздеваясь. Я лишь скинул с себя разгрузку и ботинки. Но пистолет-пулемет и нож держал рядом. Неподалеку послышалось чье-то прерывистое дыхание и возникла неясная тень.

— Варанг, у нас беда.

Скильда умел ходить совершенно беззвучно. А я, даже недослушав его, начал надевать ботинки. Они очень классные, но их главный минус — надо тщательно зашнуровывать. В это же время мой «радар» детально «окучивал» окрестности. Мы вечером решили остановиться в одном из кабинетов вокзала. Пассажирский зал показался слишком большим и неуютным. Отдежурив первую смену, я поужинал и завалился спать, оставив сторожевого «пса» в голове работать. Уже начинаю привыкать к подобному, но иногда сомневаюсь — выдержит ли мой мозг такое напряжение?

— Что случилось?

— Пока сам не понимаю, но что-то идет сюда. Посмотри лучше сам.

Рядом уже заворочался Радей. В этом походе он старался всегда сопровождать меня. Видимо, ощущал толику вину за то, что уходит. Так втроем мы и вышли в коридор. Лестница на крышу находилась в конце его на внутренней стене. Мне еще показалось это странным. Почему не снаружи?

Наверху было тихо и прохладно. На вентиляционном коробе ворочался Гарольд, стоящий со своим старшим в карауле. В призрачном свете неполной луны он уставился куда-то на северо-восток. Его скрипучий голос прорезал тишину:

— Неладно, варанг. Ты что-то чуешь?

В этот момент мой «пес» всполошился. Вот я дурак! Рассчитываю на нежить или людей, а это попросту животные. Но их неожиданно много. Дьябло!

— Тревога! Поднимайте всех!

Два раза приказывать было не нужно. Пока внизу слышался шум, я разговаривал с Гарольдом.

— Это хищники?

— Да. И их много.

— Откуда знаешь?

Северянин пожал плечами:

— Не ведаю. Это где-то внутри меня.

«Еще один одаренный?»

Но «радар» ничего пока не показывал, или я не умею в этом плане сканировать нелюдей? Ладно, сейчас некогда, потом будем разбираться! Я присел на крышу по-турецки и разбудил «пса» на полную.

«Они движутся веером, как будто загоняя добычу. Точно, хищники!»

Все уже были наготове, когда из темноты показались серые тени. Нет, это не волки.

— Что за звери?

Любодар втянул ноздрями воздух и напрягся:

— Никогда о таких не слыхивал.

Остальные помалкивали, и я повернулся к Гарольду. Тот с неохотой промолвил:

— Я слышал от степняков про диких степных гиен. Они раз в год мигрируют и сжирают все на своем пути. От них не спасения.

Деян осклабился и расставил на ручном пулемете сошки:

— Но кто-то ведь выжил, чтобы сообщить это?

Егеры заулыбались. Вот за что мне нравится этот народец, никогда не теряют присутствия духа. Северянин, не поворачиваясь от окна, коротко бросил:

— Посмотрим.

В полутьме сосчитать количество особей не представлялось возможным. Мы напряглись и зарядили оружие. Семь вооруженных мужиков это сила, но неизвестность откровенно пугала всех. Затем в ночи раздался ужасающий вой. Как будто в кино про оборотней. Я слышал волков и других животных в далеких экспедициях. Но тут разом как будто мороз по коже продрал. Мой «пес» яростно залаял.

— Нападение!

Застать нас врасплох у тварей не получилось. А ведь часть из них втихую подобралась ближе. Но стаю встретил дружный огонь. Вой, клацанье зубов, утробное ворчание слились с визгами раненых хищников и хрипом агонии. Но порадоваться успеху мы не успели, тут же пошла вторая волна нападающих. Я сразил двух огромных особей короткими очередями и быстро осмотрелся. Мы забаррикадировали выход в пассажирский зал, и туда уже кто-то яростно ломился. Степные гиены размером больше, чем земные волки, но все равно сил пробить баррикаду у них не хватит. А вот влезть в окно вполне. Послышалась возня и в коридоре зачастили выстрелы «левера». Хищники поломали мелкие оконные рамы и пытались войти в комнаты. Мы не сможем защититься со всех сторон. Снова гремели выстрелы, часть из нас перешла на револьверы. Они удобней в тесном помещении, а пули достаточно тяжелы.

«Дьявол, лучше бы нежитью схватиться. Там понятней!»

Перед большими окнами кабинета начальника уже лежал вал тел, но те начали атаковать другие комнаты. Закрыть их все мы не успели. Двери за прошедшие годы пришли в негодность, первый этаж оборонять не получится. Придется уходить.

— Все наверх, берем поклажу! Главное — воду! Деян, Пересвет и я прикрываем.

У нас троих было самое скорострельное оружие. Но послышался грозный крик наемника:

— Это мое дело, варанг!