Чтение онлайн

— Мы пойдём в фамильный склеп Флемингов, — сказала графиня. — Там есть всё необходимое.

Лиза покорно следовала за старшими по мрачным коридорам замка. Она оглядывала грубые тёмные кирпичи стен, высокие потолки, массивные цепи, с которых свисали старинные держатели для факелов и свечей, и силилась представить себе того сурового и мрачного человека, что построил этот замок. Знал ли этот давний предок рода Флемингов о том, что такое настоящий домашний уют, или всю свою жизнь он проводил только в военных походах? Девушка невольно приостановилась в одной из галерей напротив распахнутого окна и прислушалась: ветер приносил с запада отдалённые крики чаек и низкий, глубокий гул бушующего моря. В Академии, заботливо укрытой со всех сторон горами и лесом, не было слышно этих звуков. Некоторые приезжие студенты долгое время и не подозревали, что за серыми скалами Трира располагается край света, за которым на сотни миль простирается бескрайнее море. Скалистые утёсы и подводные острые камни не позволяли городу построить собственный порт — со стороны моря Трир оставался доступен лишь птицам, живущим в Вечных горах.

Магистр Тэрон и графиня Агата переговаривались так, что Лиза не могла разобрать ни одного слова, сколько ни прислушивалась, но тон разговора с каждой минутой становился тревожнее и тревожнее. Девушка невольно впитывала в себя доносившиеся интонации и начинала понимать, что гордая и властная правительница западной окраины Веллирии на этот раз обеспокоена всерьёз. Когда они спустились во внутренний двор и направились по мощёной гранитными плитами дорожке к усыпальнице Флемингов, Агата обернулась к Лизе и окинула её хмурым взглядом:

— Хочется верить, что тебе хватит сил, дитя.

К тому, что все считали её немощной и беспомощной, Лиза привыкла ещё в родном Фоллинге. Особенно на это обращали внимание, когда они появлялись где-то вместе с румяным и жизнерадостным Фредом. Здесь же, на краю света, надеяться можно было только на учителя. Казалось, он был единственным, кто по-настоящему понимал, что за сила заключена в хрупком теле Лизабет. Быть может, ещё Велиор, но он слишком бережно относился к подруге и наверняка вызвался бы сейчас помочь ей, если бы был рядом.

Надёжно укрытый внутри стены механизм зашуршал и заскрипел песком, отзываясь на прикосновение печати рода Флемингов. Графиня Агата удерживала тяжёлую табличку с зачарованной гравировкой в специальном углублении до тех пор, пока створки каменных дверей не раздвинулись окончательно. В лицо Лизе пахнуло застоявшимся ароматом бальзамических масел, прогорклым и сладким. Уши словно заложило ватой — в гробницу вёл узкий проход, со всех сторон укрытый толщей непроницаемого камня. Нет, она не считала себя пугливой, но притаившаяся впереди плотная тьма будто сопротивлялась нежданному вторжению, неохотно расступаясь перед зажжённым факелом. Огонь удерживал тот самый эльф, что безмолвно стоял позади стола во время ужина. Он и теперь оставался молчалив, и на его бледном лице выражалось только хмурое сосредоточение.

Лиза почувствовала, что ей не хватает воздуха, а сердце сжимается от тревоги и волнения. Только теперь она в полной мере осознала, что от неё требуют невозможного — обратиться к могущественному духу предка Агаты, не имея ни опыта, ни знаний настоящего некроманта. Графиня сказала, что тот, кто помогал ей раньше, находится далеко, и Лиза вновь испытала сильное желание увидеть того, кого все здесь считали её настоящим отцом. Если бы только этот загадочный эльф был рядом и поведал ей о том, как надлежит разговаривать с духами умерших!

Дедушке Дагниру Флемингу была выделена отдельная комната в усыпальнице, войдя в которую, Лиза сразу ощутила на лице дыхание едва заметного сквозняка. Духота отступила. Вязкие запахи пряных масел остались висеть за спиной. Магистр Тэрон вложил в руку ученицы маленький флакончик и на миг склонился к её уху:

— Ты знаешь, как этим пользоваться. Всё остальное сделает твой дар.

Она почувствовала, как цепкие птичьи пальцы учителя щёлкнули застёжкой на её шее — защитный амулет скользнул по груди и упал в раскрытую ладонь магистра. Лиза на ощупь вытащила крохотную стеклянную пробку из бутылочки и быстро проглотила содержимое, даже не поморщившись от его отвратительной горечи. Знакомая волна ощущений накрыла её с головой — мир словно раскрылся, распахнулся перед ней множеством недоступных прежде измерений. Она слышала отзвуки незнакомых голосов, стук и шарканье бесчисленных шагов, видела следы рук и губ на отполированном камне усыпальницы. Теперь она знала — всё это были магические следы, которые хранил с виду безучастный камень.

На низеньком постаменте девушка заметила высохший букетик цветов, оплывшие и покрытые пылью свечи, а рядом — небольшой аккуратный кинжал с резной ручкой из кости. В отличие от других предметов, кинжал находился здесь недавно. Лиза аккуратно прикоснулась к узорчатой рукоятке и улыбнулась, определив следы прикосновения тонких эльфийских пальцев Тессы. Кровь. Конечно, обратиться к тёмному дару при помощи крови было интуитивно понятно и не так уж сложно — она уже делала это и помнила, как сокрытая внутри сила отозвалась с первыми упавшими в землю каплями крови.

— Гаэлас использовал мою кровь в прошлый раз, — сказала графиня и протянула Лизе руку. — Давай, девочка, попробуй! Дагнир всегда отзывался на наш зов…

Легко сказать «попробуй», особенно если нужно перед этим полоснуть по руке правительницу города и всех прилежащих земель! Лиза оглянулась на магистра, который застыл поодаль тёмным силуэтом на фоне светлого мрамора гробницы. Сейчас он особенно был похож на своё птичье обличие — руки сложены за спиной, голова в любопытстве склонилась набок, глаза хищно вцепились в ученицу… Обнажив лезвие, девушка прикоснулась им к нежной коже Агаты, после чего прикрыла глаза и надавила. Тёмно-алая струйка поползла по руке, и едва первая капля крови упала на тяжёлую крышку саркофага, как воздух в гробнице содрогнулся и затрещал, будто был напитан электрическими разрядами.

— Кто посмел проливать здесь кровь моей дорогой внучки?

Лиза увидела взметнувшегося к потолку духа, окутанного голубоватым сиянием. В руке его был длинный меч, который быстро нашёл свою цель — направился прямо в солнечное сплетение начинающей некромантки. Она сделала шаг назад и выкрикнула формулу защитного барьера. Удивительное дело, сквозь теневой щит можно было разглядеть восставшего духа во всех подробностях. Умерший не был дряхлым стариком. Его густые длинные волосы и окладистая борода серебрились призрачными нитями в тёмном подземелье, на месте глаз горели синие магические огоньки.

— Ха! — почти радостно воскликнул дух, опуская оружие. — Ты заодно с Агатой и ты… юное дарование Гильдии призывателей, верно? Как твоё имя? Я имею привычку записывать имена всех посетителей моего замка! У меня собралась уже большая коллекция, правда, почти все в этом списке давно уже мертвецы, хаха!

— Помоги своей внучке, Дагнир Флеминг, а потом я представлюсь! — решительно сказала Лиза.

— Все маги страшные хитрецы! — зашипел призрачный воин, описывая круги вокруг своих призывателей. — Что ж, спрашивайте! Времени мало…