Дорога славы

— Так ты же краб. Мохноногий ракан, не имеющий никакого понятия о том, как устроены виртуальные миры. Тебя в этой игрушке прямо на старте сожрут, выплюнут и заново сожрут. Там опыт нужен, а не графики твои.

Я тоскливо смотрел на разглагольствующего отца, стараясь думать о том, что в глобальном плане он совершенно точно желает мне исключительно добра, а заодно невольно вспоминая бессмертный роман Тургенева. Кажется, даже в нашем прогрессивном веке бесконечные возрастные конфликты являлись краеугольным камнем для построения здоровых семейных отношений. Обойтись без них никак не получалось.

— Слушай, мне же не просто так солнце голову напекло. Я два месяца собирал статистику, выявлял закономерности, анализировал…

— Вот это очень плохое слово, сынок. Не используй его, если когда-нибудь окажешься в игре.

— Пап.

— Чего? Я же пытаюсь объяснить, с чем именно тебе придется столкнуться.

— Пап, со времен твоих убогих «земель» прошло уже черт знает сколько времени. То, что ты там кого-то пару раз нагнул, вообще ничего не значит. Индустрия изменилась.

— Не пару раз, а как следует и всех подряд, прошу заметить. А виртуал… виртуал никогда не меняется.

— Ладно, пусть не меняется, — вздохнул я. — Тогда мои исследования приобретают еще большую актуальность. И могут послужить основой не только для курсовой работы, но и для дипломной.

— Глупость.

— Я уже договорился с научным руководителем и взял академический отпуск. А еще выучил твой допотопный токсичный сленг про безмозглых крабов.

Вольготно устроившийся на диване отец смерил меня откровенно недоуменным взглядом, потом встряхнул головой и уточнил:

— Что ты сделал?

— Выучил сленг про крабов. Сложно было не выучить за все эти годы, знаешь ли.

— Я не об этом. Что ты взял? Отпуск?

— Академический отпуск для практической работы и соответствующих исследований.

— То есть, для того, чтобы бегать по нарисованным лугам и бить нарисованным мечом нарисованных единорожков?

— Именно. Совсем как ты.

— Давай-ка не будем проводить параллели. Что сказал препод?

— Сказал, что современные проблемы требуют современных решений, а затем похвалил за нестандартный подход к экономическому планированию.

— Дурдом… ну-ка, еще раз объясни свою концепцию. Только в двух словах.

— Я успешно проана… я успешно изучил несколько самых топовых игр компании «Роботек», сделав временной срез за последние двадцать лет. В подборку попали «Забытые земли», «Дорога чести»…

— Ближе к делу.

— Меня интересовали статистические закономерности, ведущие к глобальному успеху во всех этих играх. Я определил, что экономическое и социальное превосходство там достигается в полном соответствии с обратным графиком стандартного распределения Гаусса. То есть, добиться выдающихся показателей могут исключительно люди с максимальным и минимальным социальным вовлечением в игру.

— Объяснение есть?

— Да. В случае максимальной социализации ты начинаешь занимать руководящие должности и гребешь под себя все плюшки, а в случае минимальной — просто ни с кем не делишься.

— Интересно, — пробормотал отец, задумчиво почесывая бороду. — Кажется, в этом действительно присутствует некая логика.

— Разумеется. Иначе я бы не получил отпуск.

— Ладно, продолжай.

— Для достижения наиболее впечатляющих результатов придется использовать начальный донат. К сожалению, статистика того же самого «Перекрестка» говорит о том, что компания двинулась по пути глобальной монетизации, так что без начальных финансовых вливаний успеха не видать.

— Это да, жадность у них прогрессирует.

— Кроме того, серьезным фактором экономического благополучия является высокая социальная активность за пределами игры. То есть, внутри игры ты стараешься действовать в одиночку, а за ее пределами ведешь стримы, пишешь гайды и помогаешь крабам.

— Не крабам, а нубам. Крабам уже ничем не поможешь.

— Хорошо, нубам. Как итог, если ты действуешь в полном соответствии с моей стратегией, то рано или поздно опережаешь основную массу игроков, начинаешь получать серьезный лут, набираешь подписчиков и возвращаешь все вложенные средства. Собственно говоря, именно об этом я и хотел с тобой поговорить. Если…

— О, смотри, — внезапно перебил меня отец, указывая на работающий в беззвучном режиме телевизор. — Как раз про твою игрушку рассказывают.

Волшебный ящик отображал упитанного молодого человека с круглой рязанской физиономией и тонкой испанской бородкой. Дело явно происходило в какой-то студии, глаза оратора горели огнем ярого энтузиазма, а крепко сжатый кулачок должен был придать его словам особую ценность. Судя по восторженному лицу сидевшей напротив журналистки, лично ее этот перформанс однозначно впечатлил.

— Погоди, сейчас звук включу…

— Вы будете сражаться за каждое очко, — многозначительно произнес обладатель утонченной бородки, сурово пялясь на нас через экран телевизора. — Более того, каждое новое очко станет для вас наивысшей ценностью, ради которой…

— Понятно, — вздохнул отец, демонстративно щелкая пультом. — Сын, а ты точно уверен, что хочешь попасть именно в эту игру? Может, ну ее на фиг?

— Пап, не придуривайся. Это вырвано из контекста.

— Да-да. Ладно, что ты там сказать пытался? Денег хочешь?

— Ага.

— Сколько именно?

— Мне нужна современная капсула, полноценный стримерский пакет, а также стартовый бонус. Еще какая-то сумма на донат, без этого план пойдет наперекосяк.

— Капсулу можно арендовать, — проявил осведомленность отец. — Выйдет тысяч пятьдесят в месяц. Сколько там стримерский пакет будет стоить?

— Двадцать.

— Хорошо, — с каким-то мазохистским наслаждением кивнул предок. — А бонус?

— Еще десять.

— И плюс донат, верно?

— Да. Я видел статистику, там…