Чтение онлайн

– Так, так, - Джейсон продемонстрировал озабоченность.
– Каковы успехи? Как спиттеры-умножители?

– Никак, - сказал Айсинг беспечно.

– Что значит - никак?

– Мне надоело чувствовать себя изгоем.

– Да? Боюсь, ты что-то предпринял по этому поводу...

Айсинг запустил руку под сиденье спаркла и достал изящную золотую коробочку, украшенную спиральными дорожками из крохотных рубинов.

– Здесь сушеный лист файетского бирта, - важно пояснил он.
– Его надо заваривать, и к нему, конечно, приобретены чашечки дивной ручной работы хеландская керамика, и прибор для заварки.

– Отлично, - Джейсон поморщился, косясь на коробочку с файетским биртом, и указал на рулон.
– А это что?

– Лессиановый ковер.

– ЛЕССИАНОВЫЙ КОВЕР?!
– простонал Джейсон, лицо его побелело, а шрам на щеке покраснел.

– На него пошло девять лессиановых шкур... Так сказал продавец. Может, восемь или семь, но не меньше. Почему ты смотришь на меня, как на маньяка? Я уэр и хочу жить, как уэр, даже на космическом корабле.

– Ты больше не уэр! Тебя лишили титула!

– Да пусть мне отрубят голову, и тогда её лишится не кто-нибудь, а уэр Айсинг Эппл дан Ареан ди Айсингфорс! Кто может лишить родовой крови?

– И родовых амбиций, да? Сколько денег ты истратил на весь этот хлам?

– Это не хлам! А денег мне немножко не хватило... Пришлось поторговаться, хотя я этого и не люблю.

В облике Джейсона произошла цветовая инверсия - теперь лицо стало красным, а шрам - белым.

– Ты истратил ВСЕ НАШИ ДЕНЬГИ на ерунду?

– Джей, ты мог бы отобрать у моей расы монополию на цветопередачу эмоций. Остынь! Если тебе нужны деньги, попроси у Элис.

– Я ничего не буду просить у Элис! Это её деньги!

– Не будешь так не будешь, твое дело. Джей, это ты переживаешь из-за денег, а не я! Знаешь, я хотел постелить ковер в кают-компании, но как вижу, тебя он вряд ли будет радовать. Не лучше ли постелить его в моей каюте?

– Хоть в ватерклозете! Решай эту важнейшую проблему сам, а мне нужно работать. Раз теперь я не могу рассчитывать на запасные детали, придется пожертвовать некоторыми уже улучшенными характеристиками ради надежности...

Джейсон обжег Айсинга обидным взглядом, повернулся и взлетел к люку по лесенке, игнорируя лифт.

– И что он так раскипятился?
– Айсинг с грустью посмотрел на свой ковер.
– Подумаешь, характеристики...

– Не расстраивайся, - Юля подошла к Айсингу и взяла его за руку. Давай-ка я помогу тебе перенести это в каюту.

– Давай!
– воодушевился Айсинг, мгновенно забыв о стычке с Джейсоном.
– И расстелим! Ты увидишь такую красоту...

Они перетащили увесистый рулон в лифт, потом в каюту. Айсинг вернулся к спарклу за файетским биртом и картонной коробкой с керамическими чашками и прибором для заварки. Поставив все это на стол, он одним торжественным движением раскатал ковер, благо места хватало. Юля вскрикнула от восторга.

Пышный лессиановый ковер чуть светился, что было заметно даже в хорошо освещенной каюте, переливался, меняя оттенки от розово-сиреневого до сине-фиолетового и зеленого, ощутимое тепло исходило от него. Он казался живым, ласковым, с ним каюта преобразилась и словно стала не помещением, а домом.

– Ну, как?
– спросил Айсинг, хотя отлично видел реакцию девушки.

– Это чудо...

– Лессианы живут на Эде. Они очень редки, охота строжайше запрещена. Только если лессиан случайно гибнет, можно снять шкуру. Каждое животное помечено Н-маяком, и найти его нетрудно, но часты ли такие случаи, когда лессианов тщательно оберегают? Отсюда и цена.

– Потрясающе, - искренне сказала Юля.

Айсинг наклонился и погладил мягкий густой мех ковра. Он с печалью вспоминал о Лейти, которая так любила его, что готова была отправиться с ним в изгнание... Когда-то, в их счастливые дни, он мечтала о лессиановом ковре, и вот ковер есть, а Лейти нет. Едва ли суждено увидеть её снова...

– А сейчас, - объявил Айсинг, выпрямляясь, - мы будем заваривать файетский бирт.

Из картонной коробки он достал что-то напоминающее высокий восточный чайник с изогнутым носиком, налил воды и приступил к священнодействию. Маленькими порциями он подсыпал файетский бирт, по часам включал и выключал нагревательные приборы, почему-то разные для каждого этапа. Под конец он поставил на стол керамические чашечки удивительной работы и разлил душистый горячий напиток. Юля попробовала.

– Это похоже на чай...

– Может быть, не знаю. Не нравится?

– Да что ты. Чай пьют на моей Земле...

Там, на Земле, подумала Юля, девушки вечерами выходят из домов и смотрят на звезды, перебирая в уме несбыточные желания. А я сижу здесь, можно сказать, среди этих самых звезд, и пью чай... То есть файетский бирт со звездным аристократом. С ума можно сойти. Почему, ну почему я не могу увидеть в этом ничего особенного? Но если бы увидела, наверное, и сошла бы с ума.

Приоткрылась дверь, и в каюту просунулась голова Джейсона.

– Айс, ты мне нужен...

– Что случилось?

– Записано сообщение, запечатанное кодом ИСБ. Взломать сумеешь?

– Попытаюсь... Но ты хотя бы оценил ковер!

– Да, очень красиво, - суховато сказал Джейсон.

– Нет, ты все-таки чёрствый, как плитка вашего гвардейского рациона, вздохнул Айсинг.
– По крайней мере, на эти плитки жалуются все герои фильмов... Ладно, идём.

– Я с вами, - Юля поднялась.

В рубке их ждали принцесса Элис и Чак. Перед экраном одного из блантов вращался красный голографический кубик.

– Сообщение?
– кивнул на него Айсинг.

– Оно, - подтвердил Джейсон.
– Лояльным гражданам положено стереть и не соваться.

– Что ж, посмотрим...
– Айсинг сел за клавиатуру, размял пальцы, пробежался по нескольким программам.

Сосредоточенно насвистывая "Люсиль" Кенни Роджерса, он углубился в загадочный для непосвященных электронный мир.

– Есть!
– воскликнул он через полчаса, в течение которых его насвистыванию аккомпанировал только мурлыкавший на коленях Элис Чак. Печатаю...