Драконы Навеки
Шрифт:
"Наверно и там кто-то живет?"
К сумеркам вернулись к пещере. Вит тащил солидную охапку сухих дров.
Он уже раскаялся в своем ночном упрямстве. Надо, ох, надо было уйти с Тресом.
На подходе к пещере, Кенни насторожился.
– Дымом пахнет.
Айомар принюхался.
– Верно.
Держа наготове луки со стрелами, прокрались к пещере.
Горел бездымно костер. Пахло мясом. Услышав тихие женские голоса, охотники решились.
Подскочив к костру с воинственными воплями обнаружили трех незнакомых девчонок. Девчонки завизжали,выставив навстречу парням заостренные жерди.
– Это наша земля и наша пещера! Кто такие?!
– рявкнул Вит.
Братья опустили луки.
– Волки? Заблудились?
Девчонки из рода волка одетые в кожаные юбки и рубашки. На шее ожерелья из волчьих клыков.
Старшей примерно пятнадцать. Двум другим не больше десяти. Худые, длинноволосые...Сложили свои копья и наперебой заговорили.
Девчонки ушли за солью к озеру, а, вернувшись, обнаружили у пещеры рода чужаков.
Люди в железе вели связанных в цепочку людей волка, подгоняя ударами кнутов.
Маленьких детей запихнули в плетеные корзины с крышками. Погрузили на две повозки. Захватчики вытащили из пещеры все запасы еды и тоже погрузили в повозки.
Крик, плач, щелчки кнутов.
– Люди драконов?
– Нет! У них не было накидок со значками! Они чужие, совсем чужие!
Испуганные девчонки дождались, когда враги с пленниками удаляться и проникли в пещеру.
Они нашли только гулкую пустоту и тела мертвых.
– Они убили всех стариков!
Мелкие девчонки плакали, старшая рассказывала.
Они решили идти к роду медведей. Оставаться в опустевшей пещере было страшно.
Парни переглянулись. Уже темнело. Идти ночью по лесу невозможно. Верная смерть.
Кроме камнееда, еще и стаи волков-трупоедов любили охотиться по ночам.
Решили остаться на ночь, а утром возвращаться к себе.
Новость о гибели рода волков следовало принести своим как можно скорее.
Девчонки пожарили кролика, пойманного ими, поделили горячее мясо поровну.
Парни сели к костру.
– Вит, поведешь девчонок к нам. А мы пойдем в долину. Может, найдем след чужаков. Посмотрим, чего они задумали.
– Почему я?
– Ты самый большой.
"И самый шумный в лесу!" - добавил за них Вит. Разве он мог сравниться с парнями, что с детства занимались охотой.
– Ты медведя не боишься!
– подсластил отказ Кенни.
– Я вам говорил про медведей-оборотней и про Грэди-колдуна. А вы мне не верили!
Братья смущенно переглянулись.
Ночь прошла спокойно.
Утром, едва рассвело, разделились, как говорили. Вит с девчонками пошел к пещере рода, а братья двинулись на разведку в долину.
Без помех, миновав дорогу, поднялись к пещере вдоль русла ручья. Девчонки не отставали, шли быстро.
Дозорного в обычном месте не оказалось. Вит поднял руку, потом присел за кустом.
– Что-то больно тихо. Наших не видно. Сидите здесь, я осмотрюсь.
Девчонки притихли и закивали.
От дерева к дереву Вит переходил, мягко шагая и прислушиваясь. Талисман на груди не грелся.
Возле устья пещеры он понял, что случилась беда. Ни звука не слышно, ни движения не видно.
Мертвецы лежали в ряд на каменном полу, рядом с погасшим костром. В запекшейся крови, полураздетые.
Старая...Фечин...Мюргиса Вит узнал только по культе....
Еще две женщины....
Вит попятился и побежал уже не таясь обратно.
Девчонки сидели на прежнем месте.
– Пошли в пещеру. На наших тоже напали....Всех увели...
Тела убитых вытащили на склон. Закапывать в землю не имеет смысла. Нечем, да и все равно выкопают. ...Едва зажгли костер, как пали сумерки. Стремительно темнело.
Вит нашел для девчонок несколько старых, облезлых шкур, разместил в отсеке, где раньше жила Старая.
Сам сел у костра, вглядываясь в смутно светлеющие стволы деревьев.
Запас дров в пещере остался. Все остальное, включая запасы пиши-исчезло.
Кто объявил охоту на лесных жителей? Харви? Драконы? Куда увели пленников и что теперь делать в преддверии зимы?
Вопросы множились. Где бы найти ответы?
Обернулся на шорох.
Девчонки явились.
– Можно мы с тобой рядом посидим?
– спросила старшая.
– Сидите.
Явно обрадованные, девчонки разместились, кутаясь в шкуры у стены рядом. Им было страшно и хотелось поболтать.
Старшая из них начала первой:
– Меня зовут-Идан. Ее - Мирна, а ее Слейн. А как тебя зовут?
– Вит.
– А почему у тебя нет ожерелья на шее, как у охотников?
– Я здесь недолго живу. С лета.
– Ты пришел с равнин?
– Да. Из замка дракона.
– Правда,что дракон жрет людей?
– Не видел .Но говорят что люди волка едят мертвечину....
– Это неправда!-возмутилась Идан.
– Но волки то едят трупы.Я сам видел.
– Видел и остался жив?
"Меня сберег амулет Айне..."
– Живой,как видите!
Девчонки зашушукались.
– Спите лучше. Завтра придется, может быть, идти далеко.
– Может лучше подождать твоих друзей здесь.
– Рассудительно произнесла Идан.
– Ой!
По склону тяжелые шаги быстро протопали.
– Кто это?
– Камнеед наверно....
Вит понял, что хищник отправился пожирать тела убитых и ему стало муторно.