Чтение онлайн

Пока офицеры в изумлении таращились на них, все семеро начали спускаться к реке. Четверо мужчин и три женщины: кроме девушки и девчонки, здесь была и жутковатая, всклокоченная, сухая, как мумия, старуха в выцветшем кимоно с широченным оби, завязанным сложным узлом на спине, и в гэта.

– А ты хорош, – похвалил Ренджи тот, кто аплодировал – мужчина лет тридцати в одежде, сильно напоминающей форму синигами, разве что с красным оби. У него были длинные черные волосы, стянутые в хвост на макушке, а за поясом торчали катана и вакидзаси. – Но ты украл нашу добычу, – укоризненно продолжил он.

– Вашу добычу? – тупо переспросил Абарай. – Да вы кто такие вообще?

Рукия мягко спрыгнула в траву рядом с ним. И тут же подверглась пристальному изучению со стороны пришельцев. Старуха повела носом, будто принюхиваясь.

– А эти двое сильны, – удовлетворенно заметила она. – Чуете? Сильнее всех, кого мы пожирали до сих пор.

– Что? – Глаза Рукии расширились. – Пожирали? Так это… вы?

– Сожрали уже нескольких, похожих на вас, – небрежно кивнула старуха. Она говорила таким тоном, будто они обсуждали меню в ресторане. – От этих будет много толку, – обратилась она к своим сотоварищам. – У них много энергии.

– Ага, – девочка тоненько хихикнула. – Вкусненько.

– А вот и они, Рукия! – Ренджи кровожадно оскалился, под стать противникам. – И искать долго не пришлось. Давай прикончим их побыстрее и пойдем домой! Бери на себя девочек, а я мальчиков.

– Так нечестно! – возмутилась Кучики.

– Почему это – нечестно?

– Девочек меньше!

Ренджи на мгновение запнулся, еще раз пересчитал противников.

– Ну и ладно, – отмахнулся он. – Закончишь первой – поможешь.

– А он забавный, – ухмыльнулась девушка в джинсах. На вид ей не было и восемнадцати. – Чур, я откушу от него кусочек.

– Ну все, вы нарвались! – зарычал Абарай, выхватывая занпакто и бросаясь вперед.

У парня в форме синигами неведомо откуда оказались в руках два веера, которые он немедленно и метнул навстречу прыжку лейтенанта. Ренджи одним взмахом меча отбил оба, отметив, как лязгнул металл. Веера были не украшением, а оружием, но Абарай никогда не видел, чтобы кто-то пользовался таким. Только слышал, но это оружие устарело так давно, что стало почти легендой. Вытащить мечи его противник не успел, но, когда Ренджи завершил прыжок, очень проворно отскочил назад. Остальные тоже бросились врассыпную, и Абарай не сразу понял, что они его просто окружили.

Рукия даже не подумала обнажать занпакто. Ну и противников Ренджи ей оставил! Еще друг называется! Малолетняя девчонка, дряхлая старуха да безоружная девушка. Кучики решила, что не мешало бы связать этих троих бакудо, чтобы не путались под ногами и не попали под удар, а потом идти на помощь Абараю. Сюрпризов больше всего можно было ждать от девушки, так что Рукия выбрала ее первой целью.

– Бакудо 61: Рикуджикоро!

– Это еще что за хрень? – в изумлении воскликнула та. – Гинтаро!

На этот зов обернулся один из мужчин, окружавших Абарая, молодой, невероятно растрепанный парень. Он внимательно оглядел шесть светящихся полос, схвативших девушку, потом небрежно махнул рукой, и заклинание исчезло. Глаза Рукии полезли на лоб.

– Брыкается, – неодобрительно проговорила старуха. Из ее рукава стремительно вырвалась длинная полоса белой ткани, взметнулась перед Рукией, на мгновение закрывая ей обзор, а потом вдруг обвилась вокруг горла, сдавливая, приподнимая над землей. Позабыв про все на свете, Рукия вцепилась пальцами в ткань, пытаясь оторвать, разжать железную хватку, заболтала ногами в воздухе.

Ренджи продолжал наступление. Противник встретил его удар двумя скрещенными мечами. Что-то он слишком силен для обычной души! Пусть Абарай еще не особенно усердствовал, пусть большая часть его силы запечатана, но душа, лишенная реяцу, не может выдержать такого удара! Да и двигался его противник чересчур проворно. Они обменялись парой быстрых ударов. Краем глаза Ренджи заметил кончик еще одного меча и успел отдернуть голову. Справа его атаковал другой, с катаной, похожий на самурая древности. Абарай поспешно прыгнул через их головы, вырываясь из кольца, и обернулся.

Ситуация выглядела не очень здорово. Он заметил, что Рукия схвачена чем-то непонятным, что держит ее над землей. Ее лицо уже побагровело, видно было, что долго она не продержится. А Ренджи, не останавливаясь ни на секунду, атаковали сразу трое (третьим был тот, похожий на ниндзя). Абарай бросился на «самурая», ударил изо всех сил; тот успел защититься мечом, однако его отбросило назад. И тут же свистнул другой меч, срезал прядь волос с головы Ренджи, едва успевшего слегка пригнуться. Он отмахнул занпакто в ту сторону, но в «парня в форме» не попал. Тот отскочил, не став блокировать удар, и через мгновение Ренджи понял, почему: он уходил с линии удара третьего, «ниндзя». Сверкнули два коротких ножа, но в цель не попали, только один из них оцарапал предплечье лейтенанта. Абарай метнулся прочь, снова уходя из окружения…

И прилип. Одна нога его прочно приклеилась к земле. Ренджи дернулся, но только едва не упал. Освободиться не удавалось.

– Готов! – воскликнул четвертый из мужчин, тот, который до сих пор не участвовал в схватке с лейтенантом, лохматый и диковатого вида. Оружия у него видно не было, а кимоно его явно знавало лучшие времена; даже в пору жизни в Руконгае Ренджи побрезговал бы надеть такое.

– Приколдовал? – спросил его «самурай».

– Ага, – отозвался лохматый. – А то шустрый больно.

Медлить было нельзя. Ренджи зарычал, высвобождая реяцу, скомандовал:

– Банкай!

Костяные кольца Забимару развернулись вокруг него, расшвыривая врагов, отбросив в сторону Рукию. Одновременно Ренджи почувствовал, что снова может двигаться: огромное количество высвобожденной реяцу разрушило заклинание. Абарай взлетел, как пуля, чудовищное тело Забимару свивалось спиралью, а морда уже хищно распахнула пасть, прицеливаясь к врагам. Испуганно взвизгнула девчонка. Вот черт, еще бы ее не зацепить! Что бы там ни было, а драться с детьми – последнее дело. И вдруг… шквал пламени, сплошная стена, налетевшая оттуда, снизу. Ренджи взвыл, закрыл руками лицо, пытаясь защититься хотя бы реяцу, на несколько секунд перестав видеть и слышать, он потерял опору под ногами и кубарем полетел вниз.