Чтение онлайн

– Я все понял, ваше величество!
– сказал побелевший воин.
– У вас не будет повода для недовольства!

Глава 6

После завтрака кучер подал карету к дверям трактира, а прибывший раньше других Зорин помог перенести вещи. К тому времени как конюх оседлал лошадей, все охранники уже были в сборе. Одетые в новую кожаную одежду и защищенные нагрудниками, они выглядели намного лучше вчерашнего.

– Неплохо, хоть и не мои дружинники, - оценила графиня.
– Жаль, что их так мало. В Бургаде нужно будет добрать еще. Барон, вы обещали забрать арбалеты.

– Один оставим, а остальные сейчас разберем, - отозвался Дарк.
– Валь, возьми себе и сыну по арбалету. Там же сумки с болтами. Зорин, закрепи на этих двух лошадях по два арбалета и один возьми себе... Все готовы? Тогда давайте отправляться.

Вперед пустили мечников, за ними ехали маги, читавшие на ходу свои книги, а окруженная всадниками карета замыкала движение. Вопреки опасениям герцогини, полдня ехали, не встретив ни одного разбойника. Незадолго до остановки для обеда и отдыха увидели стоявшего на обочине юношу. Он был года на два старше магов, но одного с ними роста и уже в плечах. Богатый бархатный костюм не годился для путешествия и был уже изрядно замаран. На его голове красовалась баронская шляпа, а на поясе висели меч и кинжал. Довершал картину великолепный жеребец, который не был стреножен, но ни на шаг не отходил от хозяина. Дарк подъехал к незнакомцу и спросил, не нужна ли помощь.

– Благодарю!
– надменно ответил тот.
– Со мной все в порядке. Могу узнать, с кем имею честь говорить?

– Я барон Варг, - представился Дарк.
– Со мной благородный Даром, а в карете едут дамы. Если вам ничего не нужно, мы продолжим путь. Хотели сделать остановку, но здесь неудобное место и нет воды.

– Подождите, - остановил его юноша.
– Я барон Варкус. Не скажете, куда держите путь?

– Мы едем в Орт, - ответил подъехавший к ним Борис.
– Не скажете, барон, где ваш батюшка?

– Я могу знать, чем вызван ваш интерес к моему отцу?
– взявшись за меч, зло спросил Варкус.
– Извольте ответить!

– Меня это тоже интересует, - спокойно сказал Дарк.
– Видите ли, барон, с нами едет графиня Сарк. Вам это ни о чем не говорит?

– Говорит, - ответил Варкус, вся враждебность которого разом пропала.
– Мой отец совершил подлость, поэтому мне пришлось уйти из семьи. Он не стал бросать свои земли и замок. Сказал, что теперь есть чем откупиться от торийцев. А я думаю, что они возьмут золото, а потом и все остальное. Кто соблюдает договоры с побежденными! Я не имею отношение к нападению на графиню Сарк, но готов принести ей свои извинения!

– Принесете на привале. Дорога опасна, поэтому предлагаю ехать с нами.

– Я хочу поговорить сейчас!

– Тогда делайте это на ходу.
– Дарк махнул рукой и крикнул: - Едем!

Все возобновили движение, а встреченный ими барон подъехал к карете и позвал графиню.

– Мар?
– удивилась выглянувшая в окошко Оля.
– Что вы здесь делаете? И где ваш отец?

– Отец в своем замке, леди, - пригнувшись в поклоне к шее коня, ответил барон.
– Я узнал о том, что он отправил дружинников разбоем отнять у вас золото, поругался с ним и уехал! Позвольте мне извиниться перед вами за эту низость!

– Вам не за что передо мной извиняться. Скажите, Мар, куда держите путь?

– Как и вы, в столицу Лабарии, - ответил Варкус.
– Барон Варг любезно предложил мне ехать вместе. Если позволите, я бы хотел оказывать вам знаки внимания...

– Мне их оказывает Дарк, - засмеялась графиня.
– Вы можете оказывать внимание герцогине Даргус. Вела, ты не против такого ухажера?

– Симпатичный, - сказала сменившая ее в окне девушка.
– Разрешаю, пусть ухаживает.

В это время подъехали к месту, которое многими использовалось для отдыха. Не очень чистый ручей соседствовал с большой, поросшей травой поляной, на которой можно было пасти лошадей. Судя по кострищам, отдыхали возле самой дороги. Карету на ней и оставили, повесив ее лошадям на головы торбы с овсом, а остальных отогнали на луг. Мужики быстро нарубили дрова и разожгли два костра. На одном приготовили обед для господ, а на втором кашеварили для себя. Пообедав, две свечи отдыхали. Барон Варкус не отходил от дам, всеми силами стараясь их развлечь.

– Если все благородные похожи на этого, ты зря тратил на меня золото.
– сказал Борис другу.
– Сдам экзамены и буду магом, а грамоту куда-нибудь спрячу.

– Этот петушок не может без кур, - засмеялся Дарк.
– Он был бы таким и в купеческом сословии. Вот крестьяне обходятся без учтивости и не тратят время на ухаживания. Только нужно не ошибиться с тем, кому можно задирать юбку, а кому нет, а то можно получить по голове чем-нибудь тяжелым.

– А ты откуда знаешь?
– удивился друг.
– Насмотрелся, когда ходил в деревню? Так ты недолго в ней был.

– Слушал разговоры отца и его друзей. Никто не знал, что я прятался под лежанкой. Я думаю, что все уже отдохнули. Нужно ехать, иначе мы не успеем в Бургад до завтрашнего вечера.

До остановки на ночлег ничего не случилось. Маги по-прежнему читали книги, благо двигались рысью или шагом, Варкус не отъезжал от кареты и вовсю работал языком, а остальные с опаской смотрели в лес, готовые пустить в ход луки. Ехали, пока не встретили обустроенную площадку для ночлега. Воды поблизости не было, но были утоптанная площадка без пней и пятна прогоревших костров.

Быстро поставили шатры, после чего часть охранников занялась лошадьми, а остальные разожгли костры для готовки ужина. Трех шатров не хватило, но еще не похолодало и ночами можно было спать под открытым небом, к тому же мужики собрались посменно дежурить. Дарк пригласил Мара в свой шатер, и тот с благодарностью согласился.

Ночь прошла спокойно, а утром разогрели оставшуюся с вечера кашу с мясом, запили ее водой из фляг и начали собираться в путь. На этот раз Варкус не стал вертеться возле дам, а примкнул к своим благородным спутникам.

– Это правда, что вы маги?
– спросил он Дарка.
– А для чего тогда повязки?

– Будем магами, когда сдадим экзамен, - закрыв книгу, ответил недовольный разговором юноша.
– А повязки нужны для маскировки. Магов будут опасаться, а кто станет проявлять осторожность к каким-то юнцам!
– Он не стал говорить, что благодаря повязке стал в три раза сильнее. Причем сила не убывала и после того, как убирали дополнительный камень. Обоим было интересно, к чему это может в конце концов привести. Пока в книгах не нашли ничего о повязках для магов.