Чтение онлайн

— А в чем выгода? — Василий перепрыгнул оставшуюся от весеннего ручейка промоину.

— Вообще-то, насколько мне известно, никто из творцов не горит желанием видеть в своей реальности пришлых, но даже их сил и возможностей недостаточно, чтобы помешать ядру души воплотиться в мире. В итоге, рано или поздно находится умник, который создает ритуал позволяющий протаскивать не только ядра, но и ауры, а дальше в дело вступают всеобщие законы. Разумеется, любой демиург вносит в них собственные поправки, но суть остается неизменной.

— Например? — спросил Василий, останавливаясь и перематываясь в начавшую сползать рогожу.

— Человек не может воплотиться червяком, а если такое возможно, то он должен иметь реальный шанс стать человекоподобным и продолжить развиваться. Все на благо раскрытия ядра души.

— Понятно, — кивнул Василий, поднимая моток веревки и забрасывая на плечо.

— Возвращаясь к вопросу выгоды. Тут все просто. Основой призыва героя мы делаем ритуал вызова высшего демона. Разумеется, не абы какого, а себя любимого. В итоге, не делая ничего, тот, чьим модифицированным ритуалом воспользовались, получает все. Ведь созданный нами ритуал отличается повышенным расходом манны и ценных ингредиентов, к тому же он настолько запутан и так хитро зачарован, что мало какой демонолог, даже обладающий прирожденным талантом и тысячелетиями опыта, сможет сопротивляться искушению.

— Да ладно, неужели не бывает проколов? — не поверил Василий.

— Бывают, куда же без исключений, но что проще, распихать сотню свитков по разным закоулкам библиотек захиревших родов и эпизодически получить прорву манны, опыта и ценного, как там у вас говорят, а, точно, лута, ничем не рискуя и никак не напрягаясь или дать миру еще один способ призыва героя?

— Тем более вам от очередного героя ни горячо ни холодно, — понимающе кивнул Василий.

— Бывает по-разному, но, в целом, да, даже выгода есть, ведь призванный тайно герой, в каждом третьем случае обеспечивает локальную или не очень войну, а это всегда положительно сказывается на потоке душ. Еще и число желающих заключить контракт резко возрастает.

— Сплошные плюсы, — зевнул Василий.

— Если не считать редких исключений, то да.

— Знаешь, а ведь если бы ты ко мне не прицепился, я бы сейчас как сыр в масле катался. Холили б меня и лелеяли. Был бы в шоколаде, — усмехнулся Василий, мысленно представив гарем, угодливых лакеев и столы, ломящиеся от яств.

— В дерьме бы ты был Вася. По маков в дерьме, а не в шоколаде. Нет, разумеется, сначала бы тебя напоили, накормили, баб или мужиков смазливых подложили, а там и магический контракт на подпись подсунули. Но если бы ты заартачился, то живо оказался в пыточном подвале и вышел из него со светящейся от обязательств аурой.

— Так это же любого так можно, — Василий передернул плечами, живо представив пыточный подвал, довелось ему как-то посмотреть документальный фильм про инквизицию и прочие средневековые развлечения.

— Можно, только метки в ауре любой увидеть может, достаточно простейшего заклинания. И если на крестьянина какого-нибудь внимания не обратят, то любого более-менее ответственного чиновника или там приближенного к ценной особе десять раз проверят и сто раз спросят, а если контракт не предоставишь, по которому метку сверят и убедятся, так в том же пыточном подвале и окажешься. Не считай себя умнее остальных Вася, как ты там говорил? Что-то про устав и монастырь?

— Со своим уставом в чужой монастырь не ходят.

— Вот-вот, не ты первый, не ты последний. Радуйся, не случись нашей, хм, пусть будет встречи, давно бы уже проходил курс молодого ассасина или еще кого.

— Так уж прямо и давно бы, — буркнул Василий.

— Не придирайся к словам. Лучше глаза разуй и внимательней будь, опушка уже.

Василий на это лишь кивнул, мысленно дав себе подзатылок. Надо же, не заметил, как до леса дошел. Впервые за долгое время ему не хотелось говорить. Очень уж много нового он узнал. Требовалось хорошенько подумать. «Но сперва поспать, а потом поесть», — решил Василий, на всякий случай, взяв в руки нож. Конечно, способный воплотиться в любой момент демон — это хорошо, но если можно обойтись, лучше избегать крайних средств. К тому же, насколько Василий, нет, не понял, а скорее интуитивно догадался, любое воплощение демона сказывается на сроке столкновения ядер души.

— И чего стоим? — спросил демон.

— Задумался, — тряхнул головой Василий. — Слушай, а зачем вообще герои, если они кроме скорости прокачки и возможности сразу нужные навыки взять ничем особо и не отличаются?

— Затем, что за год интенсивной подготовки герой достигнет тех же результатов, какие местный талант не получит и за десятилетие. К тому же, при подготовке того же ассасина не придется обращаться за помощью к специфическим личностям. Да и более мирные профессии не потребуют лишних контактов с высококлассными специалистами.

— Которые еще и под наблюдением, — понимающе сказал Василий.

— Которые могут даже императору отказать, просто из прихоти.

— А если кого попроще припахать?

— Тогда и возни будет больше. Призыв героя дело дорогостоящее и муторное, проводится для решения конкретной проблемы, заранее готовится команда наставников, составляется план подготовки, возводятся полигоны, заводятся звери, от безобидных кроликов до весьма опасных монстров.

— Как все серьезно, — хмыкнул Василий, припоминая прослушанные аудиокниги.

— Так и задачи перед героями ставятся соответствующие. Последний раз три героя помогали гномам очистить горный хребет от порождений тьмы. Так из двух дюжин призванных до конца пятилетней подготовки только трое дожили, а из похода и вовсе один покалеченный вернулся. И ведь уходил он туда двухсотуровневым, а вернулся почти трехсотым.

— И что с ним стало?

— Разумеется убили, никому не нужен живой полубог.

— Но задачу они свою выполнили?

— Полностью. Гномы потом все затраты сторицей вернули. На одном только луте призыв и подготовку героев окупили. Сколько и чего они получили и получают с вновь заработавших шахт, этого никто не считал и вряд ли когда посчитает. Еще и куча свободного места для расселения.

— Сплошные выгоды, — скрипнул зубами Василий, близко воспринявший участь неизвестных героев.

— Естественно, ничего личного, просто деловые отношения. В конце концов, не забывай, что призвать можно только тех, кто находится на грани смерти. Какая-никакая, а все же жизнь. Пошли уже, хватит на опушке топтаться.

— Угу.

Кивнув головой и вытерев вспотевшую ладонь о рогожу, Василий поудобней перехватил нож и решительно шагнул под сень нависающих крон. Сделал пяток шагов, и тут, прямо из-под ног, выскочило нечто серое, крылатое и клекочущее. «Ха!» — выдохнул отпрянувший Василий и швырнул нож в противника. Полоска стали мелькнула тенью, на считанные сантиметры разминулась с головой чудовищем и сгинула в кустах.