Чтение онлайн

— Саламандра, у которой есть душа, — тихо прошептал Вилаар со становящейся уже привычной хрипотцой в голосе. — Что же мне с тобой делать? И, самое главное, зачем Ретаар тебя вызвал и прятал столько лет? Таких как ты использовали сразу, неужели он не догадывался кого создал?

— У меня спрашиваешь? — нахохлившись, я всё же сцапала оставшийся сиротливо лежать на столе кусочек и быстро заглотила.

— Просто думаю, — откинулся на спинку кресла скарис и сложил руки на груди. — Пока меня не будет, из дома ни ногой. Меня интересуют все версии ритуала вызова саламандры, особенности уничтоженных храмов забытым богам и амулеты призыва в зависимости от стихии кастующего. Книги, в которых может быть информация, оставлю на столе в библиотеке, по корешкам много не прочитаешь — вечером расскажешь, что нашла.

— А как же открытое пространство? — ехидно поинтересовалась у мага, печально разглядывая опустевшую тарелку.

— Задёрну шторы, — ответил Вилаар, поднявшись с кресла и направляясь в холл, но на выходе остановился. — Ты любишь яблоки?

— Кажется, да, — примерившись, я спустилась по спадающему до пола краю скатерти и забралась в камин, надеясь ещё немного погреться.

— Филис, как часто ты питалась нормальной едой? — решил добить меня своими вопросами маг.

— Пару раз булку украла, — спрятавшись среди поленьев, я старалась не смотреть на Вилаара, но рык с его стороны до меня донёсся знатный — даже вздрогнула!

— Теперь понятно почему ты такая маленькая для пятилетней, — послышалось удаляющееся бормотание лана, а затем и шаги по лестнице.

— Маленькая? — крикнула вслед ушедшему магу. — Сам ты маленький! Да я с твою ладонь!

И уже себе под нос:

— Тоже мне, нашёл варана, чтобы большой была.

Хозяин меня уже не слышал и оставалось только прятаться в камине, стараясь избавиться от странной дрожи. С ланом Ретааром было проще, я всегда знала, что меня ждёт: взбучка или её ожидание. Ледяные иглы, впиваясь в тело, истаивали через несколько секунд, а через пару минут раны затягивались. Сопровождающие магию слова били наотмашь и создавали непроницаемый кокон для эмоций. Моя жизнь была предсказуемой, хоть и незавидной.

А здесь? Вилаар отдал мне огонь в обычном камине, забирая который, я забираю часть тепла, что призвано согревать его дом. Он распорядился о фосфитных камнях для меня, которые позволят мне быть сытой и не сходить с ума от магического голода и приказал сделать для меня печёные яблоки на завтрак. Он оставит для меня на столе книги, снимать которые самой мне нужно целый день, ежесекундно вздрагивая от того, что вот сейчас раздастся грохот, на который сбежится полдома и меня снова накажут.

Но он приказывает и на мне ошейник, а в его кармане амулет связывания. Он скарис и рабовладелец, я должна и хочу его ненавидеть, но что-то сломалось внутри.

Через несколько минут хлопнула закрывшаяся за магом входная дверь и с улицы донёсся цокот копыт его коня. Наконец отогревшись, я провалилась в своё странное состояние полусна. Немножко отдохну, соберу свою душу по кусочкам и в библиотеку.

Садист! Изверг! Эксплуататор!

Мне хватило только взгляда на ту гору книг, что заботливо оставил на столе Вилаар! Да мне жизни не хватит их не то, что прочитать, а хотя бы пролистать! Вот только поделиться своими мрачными мыслями было не с кем: хозяин уехал, а Тиэр и загадочная Ниара, которую я так и не видела, ушли в город за продуктами. Из камина я слышала только окрик смотрителя, но когда выбралась наружу, мне достался лишь звук запираемой на ключ двери, шорох замыкаемой магии, да вид из окна в холле на удаляющиеся по тропинке от замка спины.

Судя по тому, что женщина держала Тиэра под локоть, между этой парой были не только рабочие отношения — прикосновения были глубоко интимной частью жизненного уклада в этом мире и позволить себе их могли только близкие люди.

Одиночество никогда не было для меня проблемой, я ему была даже рада. Но в доме Ретаара царили звуки жизни других существ вокруг и не было этой оглушающей пустоты, что теперь свалилась на плечи, отзываясь звоном в ушах. Всего трое жителей на такой огромный замок? Вы, должно быть, шутите?

Но, исследовав в отсутствие Вилаара и его слуг все свободные для доступа этажи, пришлось прийти к неутешительным выводам — тут больше никого не было.

На первом этаже, помимо комнаты с камином, обнаружилась большая столовая для приёма гостей: богато обставленная, чистая, но с налётом пустоты, которая царит в редко используемых помещениях. Единственное, что дышало здесь жизнью — огромный камин почти в половину стены и сейчас полыхающий уютным, благожелательным пламенем.

Слева от лестницы нашёлся скрытый проход в комнаты слуг, из доброго десятка которых, лишь на одной сияла отполированная постоянным использованием округлая ручка. В конце коридора — кухня, где шкворчало, томилось и парилось несколько блюд. Согревающий очаг позволял им оставаться тёплыми длительное время, без риска пригара или выкипания.

Второй этаж с комнатами и библиотекой был бегло изучен в прошлый мой подъём сюда. Гобелены со сценами мирной жизни, ниши для вазонов, в которых когда-то стояли букеты всевозможных цветов, а теперь плели свою паутину пауки, и множество дверей. Лишь две из них хранили следы жизни: дверь в библиотеку, сейчас приоткрытая, и дверь рядом с ней — в спальню лана Вилаара, если я всё верно поняла.

Проход на третий этаж, с которого можно было попасть в обзорную башню, оказался под магическим замком и одолеть его не представлялось возможным. Пришлось возвращаться к данному скарисом заданию и изучать многочисленные талмуды, бережно сохраняемые заклинаниями от пыли и истлевания.

Забравшись на стол, рядом с книгами я обнаружила небольшое блюдо с ягодами клубники и морошки. Записка рядом с ней широким размашистым подчерком напоминала о тех пунктах, на которые просил обратить внимание лан и желала… не лопнуть от переизбытка витаминов.

Пробежав ещё раз глазами по строчкам, я недоверчиво тронула ближайшую жёлтую ягодку и, не встретив ни единого признака магической обманки, с величайшей тщательностью её осмотрев и обнюхав, осторожно съела. На большее не отважилась, кто знает, что задумал этот маг? Потом достанется мне ещё за эти ягоды! Искуситель огненнокровый…

Тяжеленные фолианты с трудом, но поддавались и уже через час я по крупицам усваивала, то, что требовал Вилаар. Информации было немного и вся она оказалась разбросана отдельными фрагментами по разным книгам, чтобы найти одно-единственное предложение, приходилось перелистать два, а то и три издания! Похоже, та тема, которой заинтересовался лан, считалась либо не заслуживающей внимания для отдельного упоминания, либо представляла опасность и хранилась в закрытой библиотеке в столице. Ссылки на последнюю, а точнее на отдел редких рукописей и утраченных знаний, обнаружились в паре текстов.