Чтение онлайн

— Белка погибла, — озвучил я ученикам официальную версию. — Полезла зачем-то с Лесом Связь устанавливать — ну мозги и сгорели-то…

Нефертари сжимает губы, глаза холодеют, у учеников шок. До рыданий и истерики не дошло — другое воспитание, но настроение всем испортило.

— Установила Связь, отдал эльфам, буду чистить память, — сообщаю жене и Тилю. Затем подробности — много подробностей.

— Правильно сделал, — мрачновато сообщает супруга, — в такой ситуации можно было только так — никак иначе.

— Жалко девочку, — тянет Старейшина, — умненькая.

— Нет, — отрезает Нефертари, — не умная, а как по вашему… Вундеркинд! Просто раннее созревание интеллекта, а сейчас он, по сути, уже выправился по сравнению со сверстниками.

— Уверена? — осторожно спрашивает ворон.

— Абсолютно — нас учили определять.

— А вот у нас нормальной методики нет, — тихонечко бормочет Тиль.

— У неё и поступки-то во многом из-за этого, — продолжает вторая половина, — и так-то… нестабильна была. А после того, как начали догонять сверстники — и вовсе в разнос пошла. У вундеркиндов это частенько проблемой становится — и психика «едет». Привыкла ощущать себя самой-самой, а тут на тебе — всего лишь «одна из». Может быть, со временем бы и выправилось, но вот — влезла.

И снова несколько дней без аудиенции. Официально — чтобы не мешать трауру, а не официально…

— Почистил участок, — устало выдыхает Эвиен, — убрал негатив.

Подскакивает помощник… Может быть и ученик — мы-то откуда знаем? Если учесть, что среднестатистический длинноухий знает несколько десятков ремёсел, то не удивлюсь, если это вполне себе квалифицированный специалист — в своём ремесле. ну если надо — помогает жрецу. И вполне возможно, что временами роли меняются.

Теперь мой черёд — лезу в сознание… Нет, я не особо квалифицированный менталист, но связь Учитель-Ученик, пусть и разорвана, но разорвана она не моей вине, так могу, могу влиять… Начинаю идти по ассоциативным цепочкам и «снимаю» знания выше уровня Мастера, причём местного уровня — незачем эльфам знать мои секреты.

Сколько это отнимает времени? Да хрен его знает — при работе в сознании кажется иной раз, что прошли несколько веков и одновременно — несколько секунд. Вижу картинки с Перекидывающимися воронами — и закрепляю их как приятные воспоминания. Далее «иду» и всё, что связано с нами, делаю мутным, расплывчатым — но неизменно добрым и светлым.

Зачем-зачем… Не удивлюсь, если эльфы лет этак через десять-двадцать, когда она окончательно «врастёт» в местную среду, раскроют ей правду — под нужным углом. А так… пусть она не станет другом, но хотя бы и не врагом…

«Чистить» приходится много — магия вообще и некромагия в частности очень разветвлённые системы, опирающиеся на такое количество перекрёстных данных, что сам удивляюсь. Наконец, «выныриваю» из сознания, тяжело дыша. Это у меня такая особенность — после работы с менталом кажется, что я долгое время был под водой и не могу надышаться. Причём неважно, сколько «чистого» времени я отсутствовал в «реале».

— Я всё, — вяло сообщаю окружающим. Всё — это значит всё, теперь Белка полностью передаётся в руки эльфов, а что там с ней будет дальше… Нет, страшилок не ждите — никаких опытов и прочей ереси. Имею в виду — какую ей придумают семью и биографию и прочее в том же духе.

Возвращаемся не в настроении — пусть она и дура, которая подставилась просто феереически, да и нас подставила (!), но это была наша дура, с которой связывались какие планы, были совместные чаепития. Теперь я не услышу от неё — «Дядя Рэй!»…

— Обычное взаимо-признание, — говорю князю, — просто благоприятный режим. Соответственно — вы сможете поставить свой храм в Карфагене, если разрешите поставить храм Эшмуна в Великом Лесу.

— Смысл?

— Упрощение торговли и дипломатии, — без всяких виляний говорю ему, религия здесь вторична. Важна, конечно, да и сам понимаешь — Эшмуну плевать на расы, да и у нас Мать-Природу почитают, пусть и не столь рьяно. Но главное все — возможность без особых промедлений переслать письмо, выучить какие-то особенности другого государства и прочее в том же духе.

— Жрецы Эшмуна понимают, что храм мы разрешим поставить только на строго отведённом участке, да и выход за его пределы будет для жрецов не частый и только под присмотром? — с интересом спрашивает эльф.

— Понимают, но со своей стороны обещают относиться к жрецам Матери более лояльно, — с нескрываемым ехидством отвечаю ему.

Князь откидывается на спинку резного, очень удобного (сижу в точно таком же) кресла и задумывается. Тонкие пальцы теребят длинные, светло-русые волосы, заплетённые в косу, синие глаза прикрыты.

— Похоже, тут нет «подводных камней».

Фыркаю:

— Князь, я и сам параноик, но не настолько же! Это пока предварительный договор о согласии, который крючкотворы с обеих сторон оформят более-менее грамотно. Затем будет исследоваться каждая запятая и вноситься поправки. И только после этого — очень нескоро (!), можно будет говорить о полноценном договоре.

— Что ж, я согласен. Вина?

— Не откажусь.

Всё, основное дело сделано и я расслабленно сижу в кресле, наблюдая за князем. Да, сам ухаживает за гостем — и что тут такого? Эльфы не люди и тратить потенциал и без того немногочисленных соотечественников на «принеси-подай» как-то не принято. Да и я ему — ровня.

Ровня-ровня. Княжество-то у него не самое большое — чуть больше пары тысяч граждан. Ну а за мной — Стая, Карфаген, Союз Городов, Ковен, Эшмун, где я везде занимаю достаточно весомые позиции. И неизвестно ещё, кто из нас «весит» больше.

Любуюсь князем, а точнее — его одеждой. Эльфы практичны [34] , так что одежда у большинства достаточно военизирована (что не исключает красоту) и чаще всего напоминает что-то условно спецназовское или «шинобское». Парадной же одеждой служили шёлковые халаты, обильно украшенные искуснейшей вышивкой-артефактами. Красиво и удобно.