Чтение онлайн

— Для них это постоянное напоминание о том, что время не ждет. Поэтому каждое мгновение жизни должно быть наполнено смыслом. Круто здесь, правда? — в Ритином голосе слышалось искреннее восхищение. — Они такие все… такие… настоящие, что ли.

— Ну да, — пришлось согласиться. — Так куда мы идем-то?

— Мы уже пришли. — Моя подружка остановилась у большого шатра. В отличие от серо-коричневых остальных, этот был белоснежным. Ни один узор не разбавлял аскетичность ровного цвета, но тем не менее другие шатры на его фоне выглядели простецки и словно бы приземленно. Как соломенные лачуги на фоне дворца.

Рита быстро юркнула за полог. Прошло не больше минуты, как появилась снова.

— Все, иди.

— А чего мне там делать-то? — опешила я. — Ты со мной не пойдешь, что ли?

— Ринка, ну чего трусишь-то, иди давай, — ей явно уже не терпелось куда-то уметелить. С дружеской наглостью подтолкнула меня в спину, отчего я тут же влетела в белоснежный шатер.

Внутри он казался огромным. Скорее всего, из-за залегших по периметру теней. В центре его горел очаг, причем совершенно бездымно. Развешанные вязанки сухих трав составляли весь интерьер.

— Кх-м… здравствуйте, — замялась я.

Сидящая у очага девушка молча указала на место напротив нее. Я послушно опустила на колени и растерялась окончательно. Наверно, стоило что-то сказать или спросить, но в голову лезли только всякие глупости. А незнакомка как назло тоже молчала.

Она сильно отличалась от увиденных здесь женщин. Тоненькая и изящная, но, скорее, не от природы, а от какой-то перенесенной в детстве болезни. И волосы ее вились в пепельного, а не черного цвета косички, хотя блондинкой ее тоже сложно было назвать. А вот седой запросто. В общем, она производила впечатление странное и, как ни удивительно, древнее. Словно ей было не лет двадцать, как казалось на вид, а много-много больше.

— Ведать пути свои опасно для тех, кого смерть с рождения держит за руку, — нараспев произнесла незнакомка низким голосом. — Ведать пути свои бессмысленно для тех, кто уже лишен главного выбора… Но Великое Пламя горит в тебе и требует молвить…

Я нервно сглотнула.

— Вы расскажете мне мое будущее?

Незнакомка наконец-то подняла на меня глаза. Абсолютно черные, но они совсем не пугали. Казалось, эта девушка вообще крайне далека от таких понятий как «добро» и «зло». Нет, не равнодушная, просто знающая.

— Шаманка Аггиш не ведает твоего будущего, — а вот улыбка ее завораживала искренней дружелюбностью. — Ты расскажи его.

— Я? — У меня вырвался нервный смешок. — Знаете, мое будущее — это такая туманная штука… Я даже точно предположить не могу, доживу ли, блин, хотя бы до окончания школы. Да вообще, может, не сегодня — завтра какая-нибудь залетная дая загрызет. А вы «рассказать»…

Аггиш протянула мне над очагом кожаный мешок.

— Покажи шаманке пути свои.

Она закрыла глаза и даже дышать перестала. Такое впечатление, что душа ее на время куда-то отлучилась. И ничего общего со смертью.

Тяжко вздохнув, я развязала шнурок и заглянула в содержимое мешка. Я бы назвала это «мусор». Рита бы — «природные материалы». Осторожно высыпала все это богатство перед собой. Сухие листья, металлические иглы, мутные кристаллы разных цветов, перья, полированные клыки, камешки всевозможных форм — если мне предстояло составить свое будущее из этого, то и настоящее уже перестало казаться столь беспросветным.

Я снова вздохнула. Запихав большую часть «сокровищ» обратно в мешок, принялась раскладывать оставшееся на расчищенном прямоугольнике земли перед очагом. На широкий, похожий на кленовый, лист положила четыре кристалла: белый, синий, красный и зеленый. Рядом поставила в линию девять примерно одинаковых камушков. Шесть из них тут же повалились плашмя, я не стала поправлять, решив, что все равно бессмысленно. Забавно, но меня это «панно» даже увлекло. Слева примостился отполированный треугольник непонятно чего. Это я потом уже сообразила, что выбрала осколок кости. В зачем-то высверленное в нем отверстие, вставила красные перья. Даже посчитала их — получилось тринадцать. Добавила еще одну любопытную штуку — кусок окаменевшего пепла. Просто никак иначе я этот камень назвать не могла. Казалось, сожми его посильнее, и он тут же рассыплется.

Оглядев полученное, снова полезла в мешок. Достала довольно крупный, почти с мой кулак прозрачный кристалл. Правда, его портила широкая внутренняя трещина, но меня это не смутило. Прибавила и его ко всей композиции. И под конец выбрала три иглы одинакового размера. Словно закопченную над костром черную, будто бы известняковую белую и отполированную до зеркального блеска серебристую. Воткнула их рядом в землю, но они тоже не устояли. Упали друг на друга, скрестившись.

Я придирчиво окинула взглядом свое творение. Ну или, скорее, нагромождение мусора. Чего-то не хватало в этой хаотичной картине. Чего-то самого важного. Я огляделась. Взгляд замер на очаге, и я тут же достала один из раскаленных угольков. Тот обдал меня ласковым теплом. Его я разместила в самом центре композиции. Вот, теперь я была довольна получившимся результатом.

Шаманка тут же открыла глаза, словно только и ждала, пока я закончу. Встала, подошла с грацией дикой кошки и села рядом.

— Не особо-то у меня будущее нарисовалось. — Я хихикнула. Все это выглядело таким нелепым и забавным. Но что-то Аггиш не спешила улыбаться.

Резким движением шаманка вырвала у меня волосок, я даже ойкнуть не успела. Он упал на землю. И вот тут пришла пора удивляться. Удлинившись, он засветился и сияющей нитью пролег между деталями моей композиции, утыкаясь в итоге в тлеющий уголек.

— И что это значит? — насторожилась я. Происходящее уже не казалось мне таким уж бессмысленным бредом, как вначале.

Волосок начинал свой путь от четырех кристаллов на листе. Шаманка указала на них и начала:

— Когда листва начнет опадать с деревьев, явятся Осколки…

Дальше расположились камушки.

— Восстанут три Твердыни… — нараспев произнесла Аггиш и перевела взгляд на костяшку с перьями. — И Красноголовые найдут, кого ищут…

Следом волосок касался куска пепла.

— Восставший брат вновь вернется в небытие… — При этих словах шаманки странный камень все-таки рассыпался в пыль.

Шаманка указала на скрещенные иглы:

— Три меча встретятся в последний раз для их обладателей… И тот, кого двое, отдаст за тебя свою жизнь…

Тут же красивый прозрачный кристалл с трещиной раскололся на две половины и почернел.

Я сидела, затаив дыхание. На первый взгляд придумать трактовку для кучки бессвязного хлама мог кто угодно. Но я чувствовала, что сказанное — не плод фантазии. Таилось в этом ритуале что-то непознаваемо древнее. И я уже не сомневалась, что сама не осознавая, изобразила то, что меня ждет.