Чтение онлайн

— Лысый.

— Вот так бы сразу.

— В-третьих, — Абель снова вздохнул. — Попробуй все-таки выяснить у близнецов следующее звено нашей торговой цепочки. На всякий случай.

— Понял.

— В-четвертых. Нужна защита. Для тебя и Рикки. Посмотри среди имеющихся амулетов и составь список того, чего не хватает. Постараемся купить, пусть даже и общедоступные изделия. Деньги пока есть.

— Список может оказаться большим. Когда дело касается моей собственной шкуры, я могу быть не меньшим параноиком, чем ты, шеф.

— Составляй. Закончишь — обсудим. И последнее. Мне нужен мастер-артефактор. В принципе задача, которую я хочу ему поручить, достаточно проста, но заказ должен быть выполнен срочно и тайно.

— Смотря насколько тайно, — Штефан вздохнул. — У тебя, шеф, вечно завышенные требования.

— Очень тайно. Мне нужно изготовить прототип нового следящего амулета. Несовершенный, конечно. Но если он рискнет самостоятельно изготавливать и продавать разработанное мной изделие, то долгую жизнь я ему не гарантирую.

— Сильно сказано. Много золота и угроз, в качестве способов убеждения, скорее всего, помогут. Что в амулете нового? Должен же я знать, с чем придется иметь дело.

— Общий принцип артефакта прост — он создает упрощенное заклятье наблюдения, которое поднимается в воздух и запечатлевает одну единственную картинку — вид на окружающую местность с высоты пятидесяти метров. И передает ее по нити связи прямо на глаза владельцу амулета. После чего заклятье рассыпается из-за недостатка вложенной в него энергии. Создает артефакт такие чары через равные промежутки времени, позволяя обозревать окрестности с неким интервалом. Величиной, скажем, в минуту.

— А чего в нем нового? — удивился Штефан. — В армии вполне себе пользуются чарами, позволяющими точно также смотреть сверху вниз.

— Заклятье, про которое ты говоришь, с легкостью обнаруживается даже обычным магическим зрением, энергоемко и сильно мешает обзору. Две накладывающиеся друг на друга картинки не способствуют внимательности. Мой же вариант, хотя и не позволяет обозревать местность постоянно, обладает многими другими возможностями. Постоянно работающего заклятья просто нет, а когда оно все-таки создается, то вложенный объем энергии настолько мал, что обнаружить его крайне сложно. К тому же восстанавливаемого магом за сутки объема энергии хватит на двенадцать часов работы амулета. И никакого постоянно действующего отвлечения внимания. Конечно, получаемая ежеминутно картинка несколько дезориентирует, но к ней можно привыкнуть, и тогда никакого дискомфорта не будет.

— Да ты гений, шеф! Думаешь начать собственное производство амулетов для армии?

— Да, — Абель кивнул. — Но только после того, как доработаю. Сейчас есть ряд существенных недостатков.

— Каких?

— Получаемое изображение повернуто каждый раз по-разному. И технологию передачи картинки напрямую в разум я не освоил. А запоминать и как-то анализировать виденное в течение примерно секунды изображение может только психо не ниже третьей ступени. Потому, вам пользоваться амулетом пока не удастся.

— Так я и знал, — пробормотал Штефан. — Ладно, мастер-артефактор найдется. Но заказ тебе придется делать самому. Я недостаточно разбираюсь в заклятьях.

— Позвольте мне пойти, господин Абель, — подала голос молчавшая до этого Рикка. — Я достаточно знаю магию, чтобы объяснить требования мастеру. И убедить его хранить тайну тоже смогу.

— Хорошо, — Абель кивнул.

Все-таки Сонано в команде — подарок судьбы. Сама взваливает на себя обязанности, в остальное время тихо ожидая распоряжений. И ведь ни разу даже не поинтересовалась, с кем и по какому поводу намечаются трения. Готова выполнить любой приказ господина, хотя в обычной жизни негативно относится к нарушению закона. Эх, на такой жениться надо. Правда Абелю брак с простолюдинкой не светит, а на самого Штефана такая покладистость Рикки никогда не распространялась. Нет в жизни счастья.

— Если мы все обсудили, то, может, посетим ресторан, про который я говорил? — выбросив из головы мысли о медленно надвигающейся опасности, предложил Штефан. — Хочется, знаете ли, погулять напоследок.

В дверь осторожно постучали. Редкое явление в семье Денова, привыкших быть прямыми и уверенными. Служба безопасности в этом плане ничем не отличалась от любой другой, и здесь также в дверь били кулаком, а не костяшками пальцев.

— Войдите, — громко произнес хозяин кабинета, поднимая голову от бумаг.

— Здравствуйте, господин Реван, — худощавый лысеющий мужчина осторожно приоткрыл дверь и, проскользнув в образовавшуюся широкую щель, аккуратно прикрыл ее за собой.

— Добрый день, Аксель, — начальник службы безопасности Денова выпрямился на стуле. — Я полагал, что ты в Солиано. Случилось что-то важное?

— Да, господин Реван, — Аксель Рошенг сделал странное движение головой похожее на кивок и поклон одновременно. — Около трех месяцев назад ко мне обратился господин Кристофер, прося разыскать определенные доказательства. Дело в том, что он заподозрил господина Пауля в незаконнорожденности. К сожалению, господин Кристофер отказался выдать мне источник информации, натолкнувший его на подобные мысли.

— Любопытно. Но почему ты пришел ко мне сейчас, а не три месяца назад?

— Не хотел беспокоить Вас по пустякам. Ведь мало ли, что могло взбрести в голову юноше. К тому же, общающемуся с Гнецем.

— Значит, теперь подобное уже не кажется тебе исключительно измышлениями Кристофера? Ты что-то узнал?

— Не совсем. За три месяца работы я нашел несколько интересных документов. Они в какой-то мере подтверждают точку зрения господина Кристофера, но не полностью. Но я подумал, что Вы захотите с ними ознакомиться.

— Что за документы? — Реван забарабанил по столу кончиками пальцев.

— Документы поставки и списания определенных ингредиентов для лаборатории доктора Форза, приказ об увольнении двух слуг, рапорт о несчастном случае, списки нескольких торжественных мероприятий и присутствовавших на них гостей. А также слухи и сплетни, попавшие в отчеты нашей службы безопасности. Никаких доказательств — только намеки, — Аксель положил на стол перед начальником объемистую папку толщиной с руку взрослого мужчины.