Чтение онлайн

– Нам нужно поговорить, - велел старик.

Линар шмыгнул носом, сонно потер глаза.

– Что вам нужно, лорд Геллато?

Лорд хотел поговорить. Вернее, как и Нидмар недавно, наорать и надавить на Линара. Впрочем, проявлял эмоции он весьма сдержанно, но так жестко, что даже мне хотелось тихо забиться в угол.

 Линар вылез из кровати и даже не подумал одеться, встал перед лордом. Так естественно, что я бы даже никогда не подумала, что подобное может быть неприемлемо, мало ли, какие тут у них взгляды на обнаженное тело.

Если бы не перекошенное лицо Геллато.

– Вы не хотите одеться, Ваше Величество?

– Не хочу, - сказал Линар. – Вы вытащили меня из постели. И как только вы свои проблемы решите, я вернусь обратно.

В этом было что-то от подросткового бунта, но Линара я могла понять.

– Вы не находите, что это не вполне уместно?

– Тогда отложим? Я очень устал.

Лорд зеленел на глазах.

Я уже была готова, что он сейчас заорет: «Что ты себе позволяешь, щенок?!» как лорд Нидмар, но у Геллато с императором, очевидно, более официальные отношения. Нагота не столько смущала лорда, сколько выводила из себя. Не приличия, а протест.

В это время второй Линар, который остался со мной в постели, подобрал одеяло и натянул на нас. Мои чувства он был готов поберечь, лежать голой перед лордом мне было неловко.

Самое интересное, мне показалось – он доволен.

Все по плану?

– Я должен знать, что произошло вчера! – потребовал Геллато.

– Вам лучше спросить у лорда Нидмара, у него больше информации.

– Я спрашиваю у вас!

– Боюсь, я не могу ничего сказать, - Линар пожал плечами. – У меня еще нет права голоса, а лорд Нидмар мой наставник. И он запретил мне.

Линар, который рядом, взял меня за руку.

– К счастью для нас, - шепотом мне на ухо сказал он, - советники не один человек, а разные, со своими амбициями. Если передерутся между собой, им будет не до нас.

Он улыбался.

– Лорд Нидмар не имеет права предпринимать шаги втайне от Совета! – лорд Геллато был в ярости, хоть и говорил спокойно и тихо. Но такую ярость невозможно скрыть.

– Лорд Нидмар обещал кое в чем помочь мне. В личных делах. И взамен я должен кое-что сделать для него.

– Что именно?

– Я не могу сказать, - Линар обернулся ко мне, один быстрый взгляд. – Если я нарушу договор, то может пострадать человек, который мне дорог.

Линар, который рядом, обнимал меня, словно пытаясь защитить.

Из-за меня? Или я всего лишь предлог?

– Никто не пострадает, Ваше Величество, - уверенно говорит лорд Геллато. – Я позабочусь об этом, если вы доверитесь мне.

Линар колеблется. Или только делает вид…

– Я уверен, лорд Геллато, что вы сможете узнать все у лорда Нидмара лично. Он не сможет вам отказать. Мне тяжело даже думать о таких вещах.

Геллато бросает на меня полный ненависти взгляд, понимает, что все это из-за меня. Своим пониманием я внесла смуту.

И что делать мне?

Я лишь фигурка на шахматной доске. И даже если не пешка, даже если королева – игрок не я. Я не понимаю всей игры, могу лишь исполнить свою роль.

Но я попытаюсь подыграть.

Линар не мог объяснить прямо, боялся, что кто-то может услышать, разгадать план раньше, чем все закончится. Но план у него был. Почти самоубийственный, потому что я видела – ему приходится идти на уступки и компромиссы, чтобы договориться с каждым из них. Чтобы каждый из них верил - Император полностью в их власти и все под контролем. И во всем этом важно не потерять себя.

Каждый из советников стремится к власти. Нужно лишь выбрать самых амбициозных, столкнуть их лбами, заставить подумать, что каждый ход Линара продиктован давлением другой стороны. Убедить, что каждый их них ведет свою игру, пусть к ней и будет приковано внимание.

А самому, за их спинами, договориться с третьим.

Линар сказал, что в присутствии лордов-советников не ведется записи, никто чужой не подслушает их разговоров. А значит, именно здесь и сейчас у него есть возможность что-то мне объяснить. Наедине – лучше даже не поднимать эту тему. Если есть вопросы, Алиса, спрашивай сейчас.

Но даже сейчас он не может объяснить всего.

Мне стоит только довериться.

Проснувшись ночью, я поняла, что его нет рядом. Подождала… мало ли, пошел в туалет или водички попить. Но тихо и никого, я лежала, а Линар не возвращался.

Тот Линар, который с короткими волосами, мой Линар. Второй, Рето, еще с вечера забрал подушку, одеяло и куда-то сбежал. Он сказал – во дворце достаточно комнат, лучше спать отдельно, привыкать. Он не говорил открыто, но я видела, идея разбежаться по разным мирам увлекла его.

Хотя бы по разным комнатам, для начала.

Он говорил – это вполне удается днем, когда постоянно отвлекаешься на другие дела. Но спать в одиночестве мучительно, стоит закрыть глаза…

И все же, возможно, это его единственный шанс. Попытаться привыкнуть.

Я слышала, как он стонал ночью. Пыталась помочь ему, обнять, прижаться к нему. На какое-то время, казалось, отпускало, но потом начиналось снова.

А потом я проснулась, ночь и никого.

И такой тихий странный звук…

Я встала, огляделась…

Нашла его в углу, сидящим на полу, обхватив голову руками.

– Линар? – испугалась даже, села рядом, дотронулась до его плеча. – Что случилось?

Он повернулся ко мне, весь мокрый от пота.

– Я не могу, Алиса… - тихо сказал он. – Не могу. Я не справлюсь.

Его трясло, лицо совсем белое, осунувшееся.

– Что случилось?

– Ничего, - он покачал головой. – У меня нет сил, не справлюсь с этим.

– Тебе плохо?

Глупый вопрос, и так видно, что не хорошо.