Чтение онлайн

Однако с каждым новым словом взгляд Орза разгорался ещё сильнее. Его по большей части не волновали причины конфликта. Сам факт сражения с сами Халсу’Алуби заставлял кровь в жилах кипеть! Пусть даже Ланс забрал себе самое сладкое и пообещал разобраться с Хозяином Песков лично. Но даже битвы с кем-то из Огненной Гвардии… Такой шанс упускать нельзя.

— Обалдеть, сам Халсу’Алуби! — уже в своей обители за столом произнёс тёмный эльф, открывая бутылку с вином. — Так ещё и двадцать три лучших воина Анхабари! Говорят, Халсу’Алуби сильнейший маг огня, а со второго по десятое места занимают его же ученики из Огненной Гвардии.

— Это верно. В случае поражения можно сдаться. Но вряд ли кто-то будет сдерживаться, а значит умереть можно очень легко и крайне быстро. Ведь маги подобного уровня двигаются настолько стремительно, что ни слово, ни жест о просьбе милосердия не успеют достичь противника раньше его последнего удара. А Огненная Гвардия отличается жестокостью, она будет сражаться во всю силу, даже пусть перед ними выпустят простых смертных.

— И правильно, ведь секундное размышление о том, а вдруг противник хочет сдаться может стоить не только собственной жизни, но и жизни братьев по оружию.

— Это очень опасно. Тебя могут легко убить прямо в начале сражения. Первым же заклинанием.

— Твои слова режут моё сердце больнее любого клинка, — слегка грустно и с долей небольшой обиды произнёс Орз. — Неужели ты считаешь меня столь слабым? Ты ведь даже не видел меня, сражающегося в полную силу!

— Не видел. А ещё я не хочу видеть твоё мёртвое тело, поэтому говорю, как есть и без прикрас. Очень высок шанс, что тебя там просто убьют. Это не твой бой и…

— Я не боюсь смерти. Как там говорят? Трус переживает тысячи смертей, храбрый умирает лишь раз. Всю свою жизнь я отдал дуэлям и сражениям, ничего более меня не интересовало и не интересует. Множество раз над моей головой заносил косу жнец, его холод был совсем рядом. Но раз за разом я шёл на это. И свой конец я вижу только на поле боя, в сражении с достойным противником. Уйти с честью… большего мне и не нужно. Жить вечно всё равно не собирался.

На это Ланс лишь кивнул. Отправляя письмо Орзу аристократ уже знал конечный ответ. Однако всё равно тяжело подписывать кого-то на подобную авантюру. Ведь в случае смерти виноват будет лишь один, как бы красиво сейчас тёмный эльф не говорил о желании красиво умереть. Только по-другому никак, в одиночку Халсу’Алуби и его Огненную Гвардию не одолеть. Чем-то и кем-то придётся пожертвовать.

— Так ты думаешь, что действительно сможешь одолеть Хозяина Песков в одиночку? – удивлённо переспросил Орз.

— Да. Я возьму не только его, но ещё нескольких бойцов.

— А не зазнаёшься ли ты?

— Ни капли. Ведь ты, кстати, тоже не видел меня сражающегося в полную силу, — верно подметил аристократ. — Кроме того слухи о ранах Халсу’Алуби более чем правдивы. Он явно не на пике своих сил.

— И всё же Пустотную Гидру уничтожил.

— Уничтожил.

— А что по другим кандидатам? У тебя вроде как много самых различных связей? Дкал’Алинтар тебя в целом уважает, плюс рода Нар’Авидов и Арн’Адридов также считают тебя надёжным союзником и другом. А ещё…

— Почти все уже отказали, — Ланс перебил своего друга и не дал тому договорить.

— О как… — задумчиво протянул Орз. — Что же… этого следовало ожидать. Вписываться за тебя и наживать врагов в лице самого Хозяина Песков… Такие себе перспективы. Я спрошу у членов своего клуба. У нас всё же безбашенных хватает, может кто-то и разделяет мои взгляды полностью.

— Да, благодарю… — с тяжёлым вздохом произнёс аристократ, принимая бокал с вином.

Эдем место постоянной конкуренции. Союзники здесь почти всегда исключительно временные, а слово друг редко означает что-то большее чем ничего. Либо ты предлагаешь выгоду, либо от тебя отворачиваются. Ничего личного, просто деловой подход.

Тяжёлое дыхание, льющийся семью ручьями пот, дрожащие руки и стекающая по лицу кровь. Кто-то мог бы счесть, что из-за недавней провинности господин Бальмуар стал вести себя жёстче на тренировках с Огненной Бестией, но это совершенно не так.

Во-первых, до этого аристократ тоже ни капли не щадил рабыню, заставляя её заходить за грань возможностей в погоне за совершенством. Раньше последствия такого обучения проявлялись в виде постоянных мышечных болей, сбивающей с ног усталости. Однако, чем сильнее становилась Ада, тем дальше уходил и предел, а значит и достижение его теперь достигалось большими жертвами.

Два удара сердца на передышку и Ланс снова нападет, занося тяжёлый двуручный меч. Лязг и громкий вздох, Огненная Бестия едва успевает парировать атаку. Отдача снова бьёт по рукам, со лба стекает кровь из-за неудачного уклонения, лёгкие выплёскивают весь воздух.

Сразу же грудь вздымается снова, чтобы за краткий миг взять как можно больше кислорода внутрь. Вместе с этим тень Кихариса становятся похожа на пышную крону могучего древа. Новая порция сил пришла на помощь для отражения мгновенного продолжения нападения наставника.

Тяжёлый клинок уже летит сбоку. Этот удар отвести не получалось, пришлось ставить жёсткий блок. Тело сгруппировались, напряжены все мышцы, основной импульс приходит на кисти, затем продолжается идти дальше по рукам, спине и даже ногам, что отчётливо видно в движениях. Ада буквально слегка присела, делая тем самым стойку ещё устойчивее и хотя бы частично рассеивая нагрузку.

— Молодец, — скупо бросил Ланс, который всё равно оставался недовольным.

На тренировках Огненная Бестия вела себя вполне сдержанно. Видно, как она всеми силами сдерживает эмоции, не позволяя тем влиять на потоки хара внутри неё самой. Довольно хладнокровное поведение также позволило ей сейчас уйти в глухую и эффективную оборону. Также она вполне освоила новую технику дыхания. Правильно дышать во время боя на самом деле довольно тяжело, как и подстраивать эффективно вдохи и выдохи под свои атаки.

Однако это ничего не значит. Потому что в реальном бою всё меняется. Впрочем, допущенных в битве за чемпионство оплошностей рыжая полуэльфийка уже более не допускает. Но опять же, только потому что не сталкивается с по-настоящему серьёзным вызовом. А как только что-то не получится, рабыня сразу же пустит в ход старые и проверенные методики, что повлечёт за собой очередную потерю контроля.

Радовал только тот факт, что время в каком-то смысле играет на руку наставнику. Ведь рано или поздно Ада должна будет хоть частично утихомириться. Главное не дать ей достигнуть критической отметки, чтобы она не обожглась. Хотя также есть некоторая вероятность, что тенденция серьёзно изменится в будущем. Далеко не всегда инфантильность является частью взросления и проходит с годами. Порой это неотъемлемая часть характера, которая, наоборот, укрепится с возрастом. А может рабыня и вовсе пустится во все тяжкие, такое тоже не редкость среди магов огня.