Чтение онлайн

М-да, вот так и становятся параноиками!

Осталось продумать, как нам правильнее использовать нага. Как маг он сильно уступал даже мне, не то, что Бхинатару. Выставить его охранять входную дверь? Да, как боец он был ловок и силен, но эльфы воюют на расстоянии, с помощью стрел, и легко смогут избежать стремительных ударов хвоста. Крыша под его мощью провалится, как исследователь тайных ходов он слишком крупный и длинный, выходов в порталы он не чувствует…

Мы сидели с Шакрасисом, пригорюнившись, друг напротив друга. Я размышляла о том, для чего же нам может пригодиться наг. Он, очевидно, тоже. Потому что вдруг стукнул кулаком по столу и процедил:

— Ни разу еще, за все свои сто пятьдесят восемь лет, я не чувствовал себя настолько бесполезным!

— Ты не бесполезный, — поспешила я его успокоить. — Просто именно сейчас такая ситуация, когда твои способности не применить. Но, все равно, давай порассуждаем, что ты умеешь?

— Как маг? — Шакрасис задумался, потом начал перечислять: — Я из водных нагов, поэтому мне подвластна водная стихия. Могу долго находиться под водой. Могу чувствовать воду. Могу…

Сначала я воодушевилась, обдумывая преимущества наличия нага в засаде на дне озера. Но потом отказалась от этой идеи. Во-первых, не хотелось разделяться, во-вторых, противники скорее ринутся в дом, и тогда у нас каждый боец будет на счету. Но, на всякий случай, я уточнила:

— Долго под водой, это сколько? Час, два?

— Несколько суток, — с гордостью выпятил грудь вперед Шакрасис.

— Отлично! Думаю, такие способности нам обязательно пригодятся! А сейчас я доверяю тебе охрану главного входа изнутри. Затаись и будь готов отразить нападение в любой момент.

Змей расцвел и уполз устраиваться под дверью в засаду, а я облегченно вытерла пот со лба. Это ужасно, когда мужчина начинает терять веру в себя и свою нужность, но еще ужаснее, когда ты срочно должна придумать что-то, чтобы вернуть ему эту веру обратно.

Да, ночка, точнее день, предстоял нервный и бессонный. А, главное, вполне вероятно, что все эти наши предосторожности совершенно бессмысленны, и, на самом деле, мы могли спокойно наслаждаться уютным теплом кроватей.

Но, к сожалению, ближе к полудню, когда дом был полностью изучен и на тайные черные ходы и на магические переходы, стало понятно, что забеспокоились мы не зря.

Активность мы старались проявлять достаточно незаметную, чтобы не привлекать излишнего внимания и не вызывать подозрений. Правда, и наши противники тоже учитывали вероятность охраны дома или, что более вероятно, заметили вчера, что мы не совсем уж расслабленно-безнадежны.

К ребятам на крыше уже давно присоединились Чхар и Клим, а Бхинатар с Нибрасом расположились возле окон, слившись с занавесками. Единственным местом, за которым не очень тщательно наблюдали снаружи, был главный вход, но его оберегали изнутри, и довольно надежно.

— Кто-то скребется ключом в замке, — отчитался мне Шакрасис, судя по эмоциям, очень возбужденный началом действий со стороны противника.

Я тут же сообщила эту новость остальным, и Бхинатар с Нибрасом передислоцировались в коридор, оставив меня в столовой под охраной Рикиши.

Минуты две-три возни, и в дверях появился довольно растерянный демон в сопровождении эльфийки — любительницы контрастов.

— Я пришла предупредить вас о готовящемся нападении, — девушка с независимым видом оглядела всех нас и откровенно облизнула губы, разглядывая Нибраса. — Отец договорился с представителем Яхолии, и ему пообещали выделить территорию на Истейлии в обмен на ваши головы.

— И? Почему тут до сих пор нет армии лучников, чтобы захватить нас в плен? — поинтересовалась я с легким ехидством в голосе. Не то чтобы я не верила эльфийской красотке, просто злость лучше всего маскируется сарказмом. А я была зла… Очень зла! Почему-то верить в то, что приключение становится с каждым днем все опаснее и опаснее, очень не хотелось.

— Потому что отец уверен, что вы ничего не подозреваете, и надеется спокойно дождаться подкрепления, не жертвуя жизнями эльфов.

— А почему ты решила нас предупредить? — от волнения я перешла с аристократического выкания на плебейское тыканье, но девушка даже не вздрогнула от этого факта.

— Потому что я с детства мечтала отправиться на Истейлию и восстановить справедливость. — Еще одна романтичная натура на мою голову! — И, потом, меня по-прежнему привлекает ваш инкуб.

Судя по взглядам, которыми она одаривала Нибраса, Истейлию упомянули исключительно из вежливости. Основной причиной был демон, и я прекрасно понимала эльфийку, если честно!

Вот не будь у меня Рикиши — влюбилась бы, ибо красив так, что глаза хочется зажмурить. А излучаемое очарование? А вежливое воспитание? А голос, от которого мурашки по телу? А рога, которые так и тянет потрогать?! А хвост?.. И это она еще крыльев не видела!

Да, Нибрас прекрасен, только поглядывает он на свою поклонницу как-то опасливо. Не привык к такому напору?

— Чем тебе девушка не нравится? — поинтересовалась я у демона, ментально. — Красавица же…

— Она не испытывает ко мне тех эмоций, которые старается демонстрировать, — пояснил Нибрас. — Я ей безразличен.

Странно, Рикиши неоднократно подчеркивал, что я могу чувствовать ложь. Однако сейчас в словах эльфийки я ее не ощущала. Она действительно была заинтересована нашим демоном.

Сделав приглашающий жест рукой, я подождала, пока Бхинатар поможет девушке сесть за стол, рядом со мной. Потом принялась задумчиво грызть яблоко, размышляя, верить или не верить, кому верить и, вообще…

— Твои предложения? Сможешь помочь нам быстро выбраться из леса?

Эльфийка кивнула:

— Да, при условии, что вы возьмете меня с собой.

— В качестве кого? — я в упор уставилась на девушку, при этом вновь вгрызаясь в яблоко, сочное, аппетитно хрустящее на зубах.

— В качестве жреца, конечно. Я дочь Виньямара, потомок жреца маски Кросис, которому покровительствует драконица Силанна.

Нахмурившись, я догрызла яблоко, метко зашвырнула огрызок в стоящую как раз для этой цели широкую вазу, типа нашей урны, и уже приготовилась согласиться, потому что выбора у нас почти не было, как Шакрасис радостно-возбужденным тоном ментально сообщил: