Чтение онлайн

Я скептически поджала губы и свою версию о том, что не следует недооценивать жен, решила не озвучивать.

Вскоре, когда уже полностью рассвело, убедившись, что все следы битвы исчезли, король раскланялся с Шалассой. Затем, попрощавшись и со мной тоже, скрылся через возведенный им портал, сначала заблокировав тот, который создала старая Гарнизо.

А я же решила поговорить с драконицей. Принявшая вид женоподобного синекожего создания, полностью покрытого чешуей, с по-прежнему вытянутой мордочкой и толстыми твердыми извивающимися отростками вместо волос, она выглядела для меня очень чужеродно, даже учитывая разнообразие рас, входящих в мою команду.

И ее отстраненная вежливость беспокоила меня гораздо больше, чем наглость и странное чувство юмора Арката. Казалось, она была еще более далека от нас, чем огнеплюй.

Когда же я попросила у нее совета и помощи, чтобы добраться до Истейлии, мне было отказано, ласково так, нежно…

— Девочка, весь смысл вашего путешествия как раз в том, чтобы вы совершили его сами. Преодолели все препятствия, достигли алтаря и воззвали к нам с единым общим желанием.

«Халявы не будет», — поняла я и, вместе со мной, осознали все это и остальные. Шакрасис, которого совсем недавно распирало от гордости, — и драконицу разбудил, и в битве поучаствовать успел, и вообще, молодец, куда не посмотри, сник и принялся заражать всех нас своей депрессией. Ярим лишь фыркнул и всем своим видом выражал, что ничего другого он от этих драконов и не ожидал.

И тут, неожиданно, буквально из воздуха материализовался Аркат.

Увидев сестру, он радостно бросился к ней, но обниматься и, вообще, прикасаться не стал, на небольшом расстоянии от нее остановился, и они оба вдруг исчезли.

— Нормально! Сначала один свалил, без предупреждения, теперь сестру прихватил и снова свалил. Вот громилы чешучайтые! А нам что делать? Опять в Джиннистан, отсыпаться? Или на Истейлию? Мамуль, чего делать-то будем?

Мне хотелось сделать только одно, упасть на берегу и заплакать. Просто потому, что последняя надежда скончалась, а, главное, я теперь уже, вообще, не понимала, для чего нам надо попасть на Истейлию, и что после этого должно произойти? Даже не бессилие, не усталость, бессмысленность — вот что мучило меня, грызло изнутри, разрывало на части.

Я подняла голову и встретилась взглядом с Рикиши. Он смотрел на меня так, как будто именно я была его последней надеждой. И не он один смотрел так на меня, а все. Все, даже джины, чего-то ждали. Ждали, что я вот сейчас выдам очередной бредовый план, и мы все пойдем вперед, к цели. Непонятно какой, непонятно зачем, не ясно как…

Так, спокойствие, главное — спокойствие. Цель мы знаем.

— Мы же все хотим возродить Истейлию, верно? — спросила я, оглядев свою команду. Заглянув в душу каждому, даже светлым эльфам. — Хотим возродить там жизнь, чтобы снова в пещерах жили свирфнеблины и дроу, а рядом — гномы и тролли. Хотим, чтобы в лесах появились поселения эльфов, кентавров, единорогов. Хотим, чтобы в морях вновь жили наги… А еще, восстановить города и вновь заселить их истейлами, так?

Все переглянулись и дружно кивнули, а потом Рики озвучил общие сомнения:

— Откуда там взяться истейлам, если их уже не осталось?

— А это не наша проблема! — усмехнулась я. Настроение резко улучшилось, охватил азарт от отчаянной наглости. Наша задача дойти до алтаря и выдать единое желание? Не вопрос! Дойдем и выдадим! И пусть потом все эти крылатые и бескрылые монстры выкручиваются. Элементалей пусть выслушивают, огнем плюют… Мне все равно! У нас есть общее желание, и мы его все озвучим, когда окажемся у алтаря.

— Значит так, сначала отсыпаемся. Двое дежурят, посменно, один маг и один воин. А потом на Истейлию. Хватит надеяться на чудо, пришла пора самим его совершить.

Да, пафосно вышло, осознаю. Но зато очень подняло боевой дух и развесило Ярима, который начал сыпать остротами, и вообще, народ расслабился и облегченно выдохнул. Им всем сразу стало легко и просто, — ведь у меня был план, а, значит, все получится.

А мне так хотелось забиться в угол и помолиться какому-нибудь богу, раз уж с драконами не получилось. Хотя ну их, этих богов, запросят жертву же, а у меня тут и так проблема с Чхаром не решена до сих пор.

Но мои мужчины, оба, последовали за мной, устроились рядом, обняв и прижав к себе с двух сторон.

— Все будет хорошо, госпожа, — успокоил меня Тар. — Мы справимся. Вы справитесь.

— Да-а-а, — вздохнула я. — Драконы помогать не хотят, богам за помощь приходится платить слишком дорого. Все придется делать самим и рассчитывать на удачу.

— Не наговаривайте на себя, леди, — улыбнулся мне Рики. — Вы сначала десять различных вариантов развития событий придумаете, а уже потом к ним удачу притянете.

Я тоже улыбнулась в ответ.

Несмотря на усталость, уснуть никак не удавалось — я лежала с закрытыми глазами и отгоняла от себя страхи и сомнения. Даже планировать не получалось, мысли были вялыми и запуганными. Но, в конце концов, насыщенные событиями сутки оказались сильнее, и я погрузилась в чуткий сон без сновидений.

Ближе к вечеру в шалаше началось активное шевеление, и я тоже выползла и огляделась. Снова темнело. Ностальгия прямо… Сразу как будто перенеслась на несколько месяцев назад, в то время, когда мы только выбрались из Подземья. Наивные, верящие, что главное — попасть к эльфам в Светлый лес… Смешно. Как будто вечность прошла с тех пор.

И сейчас мы знаем, что даже разбуженные драконы — не панацея. Чего мы достигли? Да ничего…

Я оглядела свою команду и разозлилась сама на себя. Мы — единое целое, и это уже достижение. Мы не разрозненные представители различных рас, мы — именно команда. У нас получилось собраться вместе, удалось спасти джина, выкрасть целого дракона, заключить договор с демонами… У нас отличные межмировые связи с правителем вражеского государства.

Мы — сила, а не просто пешки на шахматной доске.

Успокоив себя и воодушевив одним своим бодрым и энергичным видом окружающих, я уже приготовилась связаться через Бхинатара с королем, чтобы выяснить, как нам попасть на Истейлию. Но тут возле шалаша возник Аркат:

— Эй, джины, я нашел Илата, мне нужна ваша помощь…

Сохрэб и Ормид, переглянувшись, оторвали от земли свои задницы, но тут я встала между ними и драконом, уперев руки в боки.

— Хватит! Мы уже разбудили Шалассу, непонятно зачем. Зато потратили день на ее поиски и ночь на битву с нашими противниками. А ты, вместо того, чтобы помочь нам, отправился на поиски остальных драконов, так? Нашел? Молодец! Пусть продолжают сладко спать, до того как мы доберемся до алтаря. И, если хочешь бодрствовать не только в компании своей сестры, помоги нам оказаться на Истейлии.