Его добыча
Шрифт:
Почему так?
И почему Троя полагает победой то, что мы ускользнули от преследователей?
Это очередная наивная мысль, свойственная материальным, не понимающим, что пространство и время не такие уж непреодолимые преграды… К тому же мы вовсе не победили — всего лишь выжили.
Нельзя считать победой существование в металлической конструкции, неведомым мне образом приблизившейся к многомерности — моему родному миру. Транспортник не достиг и не пересёк границы с ним, но так близко подошёл, что я это почувствовал. Ощущая знакомые полевые вибрации, рвался к ним и мысленно рычал от бессилия, наткнувшись на барьер. Жёсткий, прочный. И не мог понять: то ли мне не хватает энергетических возможностей вернуться в мой истинный мир, то ли кокон из материи является непреодолимым ограничением.
«Не получается, — видимо предприняв такую же попытку, сообщил Орш. — Нам отсюда не уйти. И в многомерность не вернуться».
«Значит, будем в этом мире обживаться, — решительно заявил я, убеждая больше самого себя, чем собратьев. — Разберёмся, что здесь имеется, как устроено и зачем. Тогда станет проще».
Продолжая наблюдать за действиями Игеря, я запоминал и связывал их с тем, как реагирует техника. Смотрел я и на Трою, которая продолжала неверящим взглядом буравить экран, где уже не было ни намёка на недавнюю угрозу.
Отражение этой атаки далось нелегко — пришлось отдать всю накопленную мной энергию, прибавив к ней ту, которой готовы были поделиться мои собратья. Зато теперь голод — неприятный, зудящий — медленно нарастал, требуя утоления, отчего-то спазмами сжимая живот и заполняя рот вязкой жидкостью. Такая же выделялась, когда в клетках, где нас держали двуногие, появлялась еда.
Сейчас пищи не было, а потребность проявляла себя всё сильнее. Глядя на Трою, я всё больше желал… Забрать! Насытиться! Ощутить стремительно наполняющий меня поток живительной энергии. Сладкий, манящий, долгожданный.
Я даже шагнул к своей жертве, с твёрдым намерением наконец это сделать. Неудержимое желание оказаться рядом толкало вперёд, не оставляя времени для раздумий.
«Как же есть хочется…»
Растерянный голос, достигший моего сознания, заставил замереть, так и не коснувшись Трои. О том, что моей добыче нужна подпитка, я не задумывался совершенно. И только сейчас осознал парадокс — пища для пищи… Хм.
Нависнув над женщиной, поймал себя на новом открытии: мой собственный голод притупился, померкнув за размышлениями над потребностями добычи. Как такое возможно?
«Чем вы кормили Риш?» — отрывисто бросил Оршу.
Он тут же обернулся ко мне, протягивая две ёмкости, наполненные органикой.
«Я тоже съел. Мы все должны это есть. Вещество в пище позволяет восстановить растраченную энергию», — безмолвно наставлял Орш, но я думал не о себе.
Повергая собрата в немалое удивление, протянул Трое одну из упаковок. Женщина, оторвав взгляд от экрана, вздрогнула и шарахнулась в сторону, только сейчас опомнившись и осознав, что я рядом.
Какое-то время мы не двигались, уставившись друг на друга. Она продолжала сидеть в кресле, запрокинув голову и подняв ко мне лицо. Во взгляде сквозило насторожённое ожидание… Чего? Смерти?
— Тебе. Ешь.
Требовательно ткнув в неё упаковкой, я ощутил внимание остальных эдаити — мой поступок заметили. Однако сейчас куда больше их интересовало другое:
«Мы ушли от преследователей?» — возобновился диалог, в который я не вмешивался, хоть и привычно прислушивался.
«Видимо, так. Больше не атакуют».
«Не хотят или не могут?»
«Оба варианта возможны».
«Мы слишком мало знаем».
«Интересно, надолго затишье?»
На этот вопрос ответить никто не смог. У нас действительно не было информации. А вот у наших пленников она наверняка была…
Троя! Моё сознание уже привычно метнулось к возможному источнику. К женщине, которая набралась смелости и трясущейся рукой аккуратно, лишь бы не соприкоснуться со мной, перехватила пищу. И тут же впилась в неё зубами, с остервенелым нетерпением сорвав то, что именовалось «крышка».
Вид её насыщения подхлестнул инстинкты эдаити — действовал я быстрее, чем анализировал. Молниеносным движением схватил и дёрнул на себя ближайшего, сжавшегося, подобно Трое, пленника. Моя сущность взметнулась, с силой вырвавшись из оболочки сиреневым маревом, чтобы с жадностью окутать тело жертвы.
Один краткий миг, и я отбросил в сторону то, что осталось от добычи, призванной восполнить мои силы. Вопль ужаса, переходящий в отчаянное скуление, вырвался из глоток оставшихся в живых. Спокойно отреагировали лишь собратья, которые начали невозмутимо разбредаться по кораблю в поисках ресурсов подпитки оболочек — упаковок с пищей, что нашлись в этом помещении, на всех не хватило. А вот Троя, упав на колени, обмякла у моих ног, трясущимися руками упираясь в пол.
Громкие, но совершенно неинформативные звуки… Конвульсивные спазмы тела… Изо рта выплеснулась та еда, которую женщина только что проглотила.
Чувствуя приятную наполненность, равную сытости от той субстанции, которой мы питались в плену, я наблюдал за Троей. Пытался понять смысл совершаемых ею действий. Расточительное отношение моей добычи к поддерживающим её тело и силы ресурсам казалось странным. Возможно, она забыла о важности этой… еды? Даже я теперь это хорошо знал.
— Держи в себе. Пищу, — напомнил на всякий случай.
Тяжело дыша, Троя замерла. Подняв голову, посмотрела широко распахнутыми остекленевшими глазами, не делая попыток продолжить питание. И это — я прислушался к собственным ощущениям — это беспокоило! Требовало ситуацию изменить. Немедля.
Я наклонился, поднимая вторую ёмкость с едой, которую положил на сиденье. Поднёс к губам женщины.
— Ешь!
Непонятный булькающий звук раздался в недрах тела Трои. Она моментально схватилась ладонью за горло и неловко попыталась отползти в сторону. Это выглядело так, словно её тело ослабло и начало плохо слушаться. Как… как у Риш!
Догадаться оказалось несложно. Потребовалось всего лишь провести параллель с эдаити, осваивающим женский вариант оболочки.
Троя помогала моим собратьям поддержать Риш. Не понимая сути, я тем не менее хорошо запомнил все действия. Пища, тепло и прикосновения — вот что там было. И если Троя полагала, что всё это поможет заточённому в теле, которое Троя мысленно называла «амиотка», то должно помочь и ей.