Чтение онлайн

— Стоп, не суетись! С этим нельзя торопиться, и для таких случаев существуют особые методы. — Хокон улыбнулся. — Я схожу за остальными — здесь нужно гораздо больше рабочих рук. Кроме того, высока вероятность обнаружить нечто очень интересное, а длинный дом может и подождать.

Час спустя совместными усилиями был расчищен большой камень, примерно восьми футов в высоту и четырех в ширину. Он был плоским и клонился под углом вперед, как будто упал лицевой стороной вниз.

— Так, нужно перевернуть его, — сказал Хокон. — До смерти хочется посмотреть, что там, на другой стороне.

У Мии по коже побежали мурашки, и она была уверена, что Хокон чувствует то же самое. Привидевшийся им камень стоял перед ее мысленным взором. Но им нужны были доказательства, а не воображение.

— Коллеги, заметили какие-нибудь трещины? — продолжал Хокон. — Я не хочу, чтобы он разлетелся на куски.

Все внимательно осмотрели камень, но он казался целым.

— Никаких трещин. — Дэниел, студент-археолог с волосами, стянутыми в конский хвостик, поднял глаза на Хокона. — Принести несколько досок, чтобы подложить снизу?

— Да, и еще понадобятся брусы, которые мы привезли, пожалуйста. Нужно через определенные промежутки вырыть углубления и поставить брусы в качестве опоры, а затем построить вокруг что-то вроде деревянной клетки, прежде чем его перемещать.

Хокон взглянул на Мию, которая стояла, словно зачарованная.

— Ты согласна? Или это слишком рискованно?

— А? Нет, по-моему, все правильно. Он почти как новенький. — Она видела возбуждение в его глазах, которое передавалось ей, усиливая ее собственную взволнованность.

— Тогда за работу.

Через два часа, показавшихся вечностью, вокруг камня была сооружена рама, и теперь можно было двигать его без опасения повредить.

Всех остальных членов команды позвали на помощь, и на счет «три» они медленно, дюйм за дюймом, стали переворачивать камень, все время проверяя, нет ли возможных трещин или повреждений.

— Все идет по плану? — Мия не хотела нести ответственность за ущерб, что бы ни представлял собой камень. Тем более если он пролежал тут столько лет.

— Да, не вижу никаких неожиданностей.

— Почти перевернули. Осторожно, берегите ноги!

Камень бережно опустили на землю лицевой стороной вверх, и раздались радостные возгласы, хлопки и даже восторженный свист. Без сомнения, они нашли нечто удивительное.

— Ого, ты только посмотри!

Камень большей частью был залеплен землей, но в некоторых местах отчетливо проступал узор, выгравированный на поверхности.

— Руны! Йес-с-с! — Люди подпрыгивали и хлопали друг друга по спине.

Мия сияла как медный грош. Не верилось, что такое сокровище найдено на ее земле и что оно ждало своего часа так долго. Она наверняка стояла на этом месте сотни раз, не подозревая, что находится у нее под ногами.

Они сняли доски сверху, оставив нижнюю и боковую часть рамы на всякий случай. Хокон кисточкой удалил неплотно державшиеся частицы грунта, и наверху появилось что-то похожее на фрагмент изображения змеи, исписанный руническими письменами. Это был всего лишь крохотный участок, так как налипший грунт закрывал остальное, но Мия не могла поверить, что видение не обмануло их, — на камне действительно была выбита змея. Просто невероятно!

— Такие вещи должны реставрироваться в музее. Нам лучше больше его не трогать. — Голос Хокона звучал задумчиво, и Мия разделяла его чувства.

Ей страшно хотелось узнать, что там написано, но им придется набраться терпения.

— Это что, змея? — Айвар выглядывал из-за чьего-то плеча.

Услышав благоговейный трепет в его голосе, Мия еще раз уверилась в том, что среди них находится будущий археолог, — мальчишку зацепило всерьез.

Она не хотела говорить ему, что подобные события случаются крайне редко и что по большей части их работа довольно обыденна. Но ее стоило делать ради таких минут, как эта.

— Похоже на то. Но придется подождать, чтобы узнать, что там есть еще. — Не раздумывая, она положила руки на плечи Хокона и вгляделась в небольшую часть надписи, которая была видна. — О чем это говорит? Я думаю, это… «Jorun let raeisa». Да. «Йорун воздвигла это», или «возвела».

— Кру-уть! — Глаза Айвара сияли, и восторг на его лице отражался на лицах всех присутствующих.

— Мы должны попытаться прочитать надпись целиком, когда поверхность будет полностью очищена, и тогда, надеюсь, все станет ясно. — Хокон улыбнулся мальчику. — Хотя иногда резьба на рунических камнях — это просто истории о богах. Увидим.

— Абсолютно блестящая находка, намного ценнее, чем я смела надеяться! — Мия наклонилась к нему, и они обменялись улыбками. — Теперь мы знаем, что здесь жила некая Йорун, и, возможно, дальше будут упомянуты другие имена.

— Будем надеяться, что так. Пойду позвоню в музей, попрошу их прислать кого-нибудь, чтобы немедленно перевезти камень в город.

Судя по тому немногому, что они могли видеть, камень был в довольно хорошем состоянии. Казалось, что он просто упал, а затем был забыт, природа покрыла его землей и травой, надеясь возвратить себе. Внутри резьбы были следы краски, и, пока они ждали машину, Хокон объяснил Айвару, что эти гигантские глыбы часто раскрашивали, но краска почти никогда не сохранялась.

— Он был великолепен, когда был новым.

Хокон знал, что так оно и было, потому что видел это, но было бы сущим безрассудством делиться видениями с кем-либо, кроме Мии.

Остальная часть команды разошлась, но Хокон отказался оставлять камень с рунами, пока не убедится, что он в надежных руках. Он, Мия, Айвар и Линнея решили расположиться на одеяле поблизости и устроить перекус, чтобы было нескучно сторожить. Линнея была полностью «за» и с жадностью, будто ее не кормили несколько дней, проглотила магазинные булочки с корицей, которые Мия притащила из домика.