Чтение онлайн

— Видите ли, мы не можем гарантировать точность перевода и обозначение указанных слов, — ученый оживился. Кажется он все же надеялся соскочить. Зря. Свора почуяла след, и теперь ее не остановить. — Особенности лингвистического анализа не позволяют стопроцентно утверждать, что речь шла о действительно…

Огненный властно поднял руку, останавливая ученого.

— Достаточно, профессор. Указанной вами информации хватит для более плотной проверки этого мира. Организуйте новые пробои по указанным координатам.

Словно о чем-то вспомнив Орлов обернулся в нашу сторону, вопросительно приподняв бровь.

Забылся зажигалка, привык распоряжаться везде и не сразу вспомнил, что на этой поляне мы первые.

Сдержав усмешку, мы с Полиной одновременно небрежно кивнули, подтверждая приказ.

— Что по уровню развития этого мира? — подал голос один из Прохоровых.

Профессор опять замялся.

— Мы пока не придумали классификацию уровней технического развития. Пока взяли за основу показатели Земли. Если не вдаваться в детали, то тамошний уровень технического прогресса примерно сопоставив с нами. Со своими особенностями, разумеется.

— Магия?

Отрицательно качание головой.

— Нет.

Прохоров приподнял бровь.

— Вы уверены?

— Абсолютно. Только техника. Мы не заметили работу магических артефактов в каком-либо виде.

Тут кто-то из задних рядов спросил:

— А если наткнемся на кого-то более высокоразвитого? Я так понимаю, что по закону статистической вероятности это не исключено.

Наступило напряженное молчание.

— Не исключено, — подтвердил профессор.

— А значит мы сами можем стать объектом колонизации, — продолжил настырный маг. — Вы допускаете такой исход?

— Такое возможно, — не стал спорить яйцеголовый.

Представители кланов тревожно зашевелились. Одно дело самим вторгаться и завоевывать и совсем другое становиться целью вторжения более развитого врага.

Я мысленно хмыкнул. О таком они не подумали. Перешептывание усилилось.

Однако, как и следовало ожидать, в конце концов главная цель перевесила опасения.

Уничтожить остатки американских кланов.

Зачем? По очень простой причине. Страх. Страх, что беглецы однажды вернуться, получив в других мирах силу.

Вот что двигало русскими кланами. Опасение, что пиндосы найдут вовне продвинутые технологии или артефакты, соберут новую армию и вторгнуться на Землю, пытаясь отвоевать родной мир.

Так бы поступили мы. И потому вели преследование до последнего.

— Но это не обязательно. Как я понимаю, в других мирах уровень технологического развития не так высок, — задумчиво произнес Орлов. — А некоторые планеты и вовсе не заселены, при этом имея пригодную для жизни биосферу.

Глаза многих алчно заблестели. Я кивнул Полине. По нашим губам пробежала одинаковые усмешки.

Хотят по собственной планете.

Мир-домен. Каждому клану. Совершенно иной формат Империума, где Земля (Терра) выступит в качестве метрополии.

Обведя взглядом лица членов правящих родов других кланов, я увидел, что идея захватила их. Слишком соблазнительно — заиметь собственный отдельный мир.

Я покачал головой. Все-таки мы маги удивительно неразумные создания. Едва не испохабили свой мир, а уже лезем в чужие.

Заклинание лорда Конрада, грозящее глобальными катастрофами, не удалось полностью погасить. Князя сумели сдержать разрушительные чары, но сделали это в пределах материка. Катаклизм не распространился на всю планету, но полностью опустошил североамериканский континент.

Пока в остальном мире бушевала эпидемия, выкашивая население с методичностью упорного жнеца.

Ситуация до сих пор оставалась хреновой. Некоторые районы напоминали огромные кладбища. Во многих местах разрушения достигли такого предела, что проще было о них забыть, чем пытаться что-либо восстанавливать.

И вот у нас есть порталы в другие миры. Нам уже не терпится загадить остальную галактику.

Поднялся возбужденный гул. Савушкина забросали вопросами. Профессор отбивался как мог, но судя по горящим глазам клановых магов, выпустят его отсюда нескоро.

Я со вздохом поднялся, предложив руку Полине.

— Похоже это надолго. Пошли, посмотрим на установку перемещения, я давно уже здесь не был. Может появилось что интересное…

4.

Уральские горы. Владение клана Демидовых.

Научно-исследовательская база проекта «Излом».

Центральный ангар. 13:05

— Недурно. Надо сказать, они хорошо поработали за последнее время, — я остановился на границе охранного периметра.

Ствол автоматической турели чуть шевельнулся. Еще несколько смотрели точно на небольшую площадку с точкой перехода.

Безопасность превыше всего. Я знал, что где-то в глубине самой установки подпространственного пробоя и питающих ее генераторов установлены мощные заряды взрывчатки с автономной системой подрыва.

Собственно, тут везде заминировано, и в случае опасности весь ангар взлетит на воздух.

Или, если быть более точным — испариться в шаре раскаленной плазмы.

Нахождение рядом с таким количеством взрывчатки поневоле вызывало дискомфорт. Понимание, что в любую секунду все вокруг может взорваться создавало в глубине души чувство тревоги.

Очень неуютное ощущение.

Я оглядел людей вокруг. Кажется, все заняты своим делом и никто не думает, что может умереть в любую секунду, и даже не заметит этого.

Уже привыкли и просто не обращают внимание? Или просто смирились с возможной смертью, приняв как данность? Возможно. Человеческий разум странная штука, способная выкидывать и не необычные фокусы.

— Да, они постарались, — Полина остановилась рядом.

— И достигли успеха. Признаюсь, я не думал, что у них получится найти наших заокеанских «друзей». Слишком малы шансы.