Чтение онлайн

Слушая доносящийся со стороны коридора шорох, я напрягся. Сейчас основная надежда на меня и на Зотова. У меня – прибор ночного видения, что дает некоторые преимущества. Ну а Зотов… Помимо того что у теллуриан зрение гораздо лучше, чем у землян (тысяча черепогрызов, да у них все в разы лучше. Супермены хреновы!), он еще и имел неосторожность зарекомендовать себя как матерый ганфайтер. Что ж, посмотрим, насколько он хорош.

Договориться о плане действий времени не было. Я надеялся только, что Бао или Джамал не высунутся раньше времени. Небось понимают, что такое засада. Нужно заманить шипастых подальше, чтобы можно было окружить их и накрыть всех сразу. Затяжная перестрелка нам ни к чему.

Дверь протяжно заскрежетала, поворачиваясь на ржавых петлях. Я замер, даже дышать перестал.

На свет выплыл первый шипастый сгорбленный силуэт. Головы как таковой у эриданцев не наблюдается – по-крокодильи вытянутая морда практически срастается с покатыми плечами. Этакая головогрудь, как у пауков. Недостаток подвижности головы компенсируется тем, что глаза – большие, белесые, будто затянутые бельмом, – расположены по бокам морды и могут свободно вращаться во все стороны независимо друг от друга. И вдобавок их чертов нюх… Наверняка они нас учуяли еще там, в коридоре.

Разведчик, держа оружие наготове, огляделся, потом двинулся в глубь склада. За ним последовали двое соплеменников, потом еще двое… Хорошо хоть, что и эти – просто зэки, а не солдаты. Десяток бойцов, умеющих работать в команде: распределять радиусы обстрела, прикрывать друг друга, объясняться жестами – страшная сила. Сейчас же мы имеем дело просто с шайкой головорезов. Правда, чертовски живучих и вдвое превосходящих нас числом…

Я надеялся, что эриданцы, держась кучкой, пройдут дальше, а мы ударим с тыла. Но у них, похоже, были свои соображения на этот счет. Двигаясь медленно и бесшумно, как призраки, они потихоньку рассредоточились, образовав полукруг. При этом от двери старались не отходить. Время от времени переговаривались о чем-то на своем трескучем наречии.

Сдается мне, они собираются потихоньку прочесать весь склад. Проклятье… Палец на гашетке огнестрела дрожит от волнения. Да-а, Грэг, давненько ты по-настоящему не нюхал пороху. Неужто размяк на каторге?

Эх, гранату бы, но последние я отдал. Зотову, чтобы взорвать решетку…

Неподалеку что-то брякнуло – кажется, где-то там, за ящиками, засел Джамал. Чертов уродец, всех ведь выдаст!

Я не успел толком и разозлиться, как все завертелось. Пошла возня, как любил говорить Касьян, один из парней моей старой команды.

Один из эриданцев бросился вперед, видно, заметив прятавшегося за ящиком Джамала. Стрелять не стал – замахнулся огнестрелом, как дубиной. Следом за ним к уродцу кинулись еще двое таких же экономных.

У меня-то был почти полный рожок, а жалеть патроны в нашем положении было бы глупо. Так что я открыл огонь даже раньше, чем эриданец успел сцепиться с Джамалом врукопашную. Двумя короткими очередями прошил ближайшего ко мне противника, перекатился вбок, укрываясь от ответного огня его дружков.

Идти на Джамала с дубиной оказалось весьма опрометчиво, и первый ринувшийся на него шипастый быстро это понял. Но было поздно – уродец в считаные секунды измохратил бедолагу своими жуткими клинками так, что не спасла даже хваленая эриданская живучесть. Краем глаза я успел заметить, как он, перепрыгнув через тело поверженного врага, сиганул в самую кучу, завопив так, что заглушил даже звуки выстрелов.

Потом глазеть по сторонам времени не было. Я как полоумный метался между ящиками, отстреливаясь короткими очередями. Эриданцы отвечали одиночными, да и то через раз – видно, с патронами у них совсем туго.

Зотов, похоже, залез на штабель ящиков и лупит оттуда – видно по вспышкам от выстрелов. И вспышки эти не столь часты, как хотелось бы. Тысяча черепогрызов, он-то чего скупердяйничает?!

Впрочем, вскоре я понял, что несправедлив к парню. Судя по хриплым воплям, сопровождающим каждый его выстрел, Зотов ни одного патрона не потратил зря. Стрелок – весьма меткое прозвище для такого, как он.

Вся заварушка едва ли продлилась больше минуты, а развязка ее состоялась в самом центре склада, на свободной от ящиков площадке, когда Джамал сцепился на клинках сразу с двумя шипастыми. Одна из ламп как раз висела над их головами, так что возможность разглядеть это зрелище была. Я, признаться, даже опешил и не воспользовался шансом помочь уродцу, сняв одного из противников. Хотя это мог сделать и Зотов, но тоже не сделал.

Правда, сам Джамал, похоже, плевать хотел на нашу помощь. Он и сам разделался с обоими, не получив ни царапины. Эриданцы еще корчились на полу, щедро брызгая во все стороны черной кровью, а он замер над ними, сгорбившись, уронив подбородок на грудь. Сначала мне показалось, что он ранен, но он вскинул голову, хищно ощерился и захихикал в обычной своей манере. Оба его клинка были черными от крови и потрохов, с одного вниз свисала какая-то тягучая пакость.

А ведь я, грешным делом, едва не записал его в трусы после эпизода с Зотовым. Но нет, уродец – тот еще фрукт. Впрочем, иначе как бы ему удавалось держать в страхе целый лагерь…

– Все целы? – негромко осведомился я, показываясь из-за своего укрытия. – Зотов!

– Можешь звать меня Алекс. Мне это как-то больше нравится, – ответил тот, спрыгивая из-под самого потолка. Джамал хмыкнул, забормотал что-то под нос.

– Бао! Муха!

Узкоглазый молча вышел на свет, вслед за ним – Маленький гуманоид.

Отлично. Я окинул взглядом трупы врагов. Джамал и Бао взглядом не ограничились и быстренько обыскали каждого. Поживиться было нечем – шипастые даже одежды не носили, а большую часть боеприпасов потратили на нас. Впрочем, десятка два патронов все же удалось собрать. Хорошо все-таки, что всех осужденных снаряжают одинаковым оружием…

– Ну что, двинули? – спросил я неизвестно кого, когда с обыском было покончено.

Отозвался Зотов:

– Надо торопиться. Кажется, еще один отряд движется через вентиляцию. Да и наверху что-то неимоверное творится. Эриданцы, похоже, все-таки прорвутся в лагерь.

– Одно хорошо – местным сейчас не до нас. Дорогу показать сможешь?

Спрашивал я Джамала, но ответил снова Зотов:

– У нас с малышом весь лагерь как на ладони. Постараемся пройти к самому логову Головастика незамеченными. Ну а там устроим придурку сюрприз.