Чтение онлайн

— Экзамены будут проходить в несколько этапов. Кроме привычных письменных опросов вас ждет много практических заданий, в основном по вашему спецкурсу.

О нет! Он же не имеет в виду нуднейшие лекции профессора Модеста? Единственное что я изучила на этих занятиях — это пятьдесят способов борьбы со сном!

— Сегодня первый экзамен! — продолжал Юлианис, — Вы должны помочь двум людям найти друг друга.

Каким людям? Где найти? Столько вопросов моментально закрутилось в голове, но я не решалась их озвучивать, пусть кто-то другой спрашивает, привлекая к себе внимание суровых экзаменаторов.

Первой не выдержала Нисса. Робко подняла руку, смиренно ожидая, когда не нее обратят внимание.

— Да, молодая леди? — Юлианис посмотрел на нее с отеческой улыбкой.

— Что это за люди?

— Понятия не имею, — он развел руками, — вы сами должны их найти, понять, что они друг другу предназначены и помочь им в этом. Думаю, проблем у вас не возникнет. Вас этому учили.

Да-да, я помню ту лекцию. Бубнеж профессора был особо умиротворяющим, а парта особенно мягкой, в итоге я продремала с открытыми глазами всю пару, не запомнив ни единого слова.

— Для усложнения задачи, — продолжал профессор магических искусств, — мы лишим вас привычного внешнего вида. Никаких крыльев, палочек и прочих узнаваемых атрибутов. Нам не нужна показуха. Нам важен результат. Так что убирайте свои крылья.

Меня дважды просить не пришлось. Я мигом сложила свои розовые горгульские лопасти, девчонки переглядывались между собой, досадливо морщились и нехотя прятали предмет своей гордости, а бледная, как смерть мисс Миола стояла в сторонке и держалась за сердце.

— Итак, приступим, — торжественно объявил Юлианис, тут же рядом с преподавателями замерцало сиреневое зеркало магического перехода, — задание у всех одно, но исходные условия буду разными.

Что такое «разные условия» мы узнали чуть позже, когда прозвучало имя первой феи.

— Альфеа!

Она аж подпрыгнула на своем месте, с перепугу уронила палочку на пол и покраснела словно цветок багряницы.

— Подходи сюда, смелее, — приободрила ее мадам Лиаза.

— И..иду, — заикаясь, путаясь в собственных ногах, фея направилась к преподавателям.

Надо же, как надо мной издеваться, так все смелые, а как дело до серьезного дошло — так затряслись от страха. То же мне феечки!

Не то чтобы я не боялась, просто избавление от дурацких крыльев придало мне уверенности, а еще порадовало, что экзаменаторы не относились ко мне предвзято, им было все равно есть ли во мне ведьминская кровь или нет.

Альфея остановилась перед сиреневым маревом, не зная, что же делать дальше — то ли внутрь входить, то ли в обморок падать.

— Заходи, — профессор просто кивнул на портал, и это прозвучало как страшный приговор.

Фея затряслась, но ослушаться не посмела. Втянула голову в плечи, зажмурилась, задержала дыхание и шагнула внутрь.

Мы тоже с затаили дыхание, глядя как за сиреневое марево вместо молодой и стройной феи шагнула скрюченная старуха. Миг, и зеркало снова стало непрозрачным.

«Ого!» — только и смогла подумать я

Остальные феи испуганно заохали, завопили, повскакивали со своих мест.

— Успокоились! Быстро, — мадам Лиаза даже голоса не повысила, но в аудитории моментально воцарилась тишина, — все изменения временные. После экзамена вы вернетесь в свое обычное обличие. Так что давайте обойдемся без слез и истерик. Вы студенты магической Академии, а не хрупкие воспитанницы пансионата благородных девиц.

Да, да! Я тоже всегда так считала, за что ни единожды была наказана штрафными баллами. Бедная Миола, стояла в углу с таким видом, будто настал конец света. Как же так, ее девочек, ее нежных феечек да в кривых старух превращают! Ироды!

Следующую вызвали зазнайку Нисси, которая вышла к зеркалу достойнее предшественницы, но все равно тряслась, как осина на ветру.

— Заходи.

Она выпрямила спину и с видом оскорбленной королевы шагнула в портал, а мы в изумлении уставились на рыжую не слишком пушистую кошку, очутившуюся по ту сторону.

«Огого!» — подумала я, не зная какой вариант лучше — сгорбленная старуха, или кошка. Это же ей придется есть с пола, умываться, вылизывая под хвостом, а еще как-то разобраться с четырьмя лапами и хвостом!

Рыжая кошка, тем временем, поняла, что она кошка, закрутилась на месте и истошно завопила, увидав свой хвост. Зеркало снова погало.

— Аравита!

Ох! Аж сердце споткнулось, когда свое имя услышала.

Над другими потешалась, а сама затряслась стоило только подойти к магическому переходу. Вблизи он не был похож ни на зеркало, ни на туман — скорее на кипящую жижу, то там, то здесь закручивающуюся в ленивые водовороты. Поразительная гадость!

— Заходи! — теперь уже в мой адрес раздался спокойный приказ.

Я нервно сглотнула, потерла вспотевшие ладони о подол и бросила напоследок взгляд на Миолу, которая уже походила на бледный труп, а не на пухлую румяную фею. Она смотрела на меня как на исчадие ада, обрушившее проклятие на ее ни в чем не повинный факультет.

Все, что я могла сделать в такой ситуации — это улыбнуться и с гордо поднятой головой шагнуть в портал. Была, не была!

Правда с гордостью не заладилось — запуталась в собственном подоле, не смогла удержать равновесие и повалилась внутрь с громким криком «побереги-ись!».