Чтение онлайн

— Йоу, — поприветствовал ее, подойдя достаточно близко.

Ответа не последовало. Чего еще ожидать?

Свой щит и меч она выставила на уровне ног, упершись руками сверху, и в классическом для оригинала стиле пронзила меня взглядом.

В кино и литературе подобные образы возникают из воспоминаний самого героя, отсюда и подобная реалистичность. Даже этот кровавый неуловимый блеск ее глаз по силе и напору сопоставим с настоящим.

Будь это испытание первым, то я бы непременно растерялся. Со стороны оно может показаться не слишком уж и мудреным, но не факт, что я бы его прошел.

Сейчас же, оперируя не так давно приобретенным опытом, я быстро вник в существо вопроса.

Как часто это взгляд влияет на мои решения и действия? Раньше я об этом не задумывался, считал влияние Би чем-то естественным и нормальным, ничего плохо в этом не видел. Эта девушка довольно рассудительная и не стала бы манипулировать мной в эгоистичных целях. С другой стороны, складывается впечатление, что я и не против такого поворота.

— Солт, остановись. Дальше идти нельзя, — произнес настолько привычный голос.

Единственно правильным решением было бы его проигнорировать. На этом бы все закончилось, но я поступил иначе. Не то чтобы я поддался ее чарам, просто стало интересно, насколько эта поделка хороша.

Порыться в необязательных диалогах с энписи бывает довольно интересно.

— Почему мне нельзя идти дальше?

— Если ступишь за порог— можешь уже не вернуться.

— Тебе то какая разница? — задал вопрос, подразумевая, что она всего лишь сущность-хранитель, а не моя подруга.

— Хех, а ты не так уж прост, — оно (а иначе и не скажешь) улыбнулось до ушей, оскалив шипастые зубы.

Прелестное личико мгновенно обезобразилось, наполнившись морщинами и острыми углами. Кожа побагровела, нос, уши и все остальное вытянулось. Оно начало напоминать демоническую версию эльфа с изуродованными чертами знакомой девушки..

Гадость. Надеюсь, что в будущем, глядя на Би, не буду вспоминать эту гнусную рожу.

— Ты ведь здесь за силой, человечишка? Хочешь защитить друзей? — Голос существа тоже изменился, стал более хриплым и высоким, словно у старухи Горгоны. — Какое приземленное желание! Хех-хех-хех. Но и ему не суждено сбыться, коли ты умрешь.

— Маскировка не прокатила, так ты решил навешать лапши на уши? Увы, дружище, но этого явно недостаточно.

Скрестив руки, я брезгливо посмотрел на существо сверху-вниз. Оно должно осознать, что я уже победил и продолжаю исключительно ради интереса.

— Увы, я вовсе не лгу, человечишка. Пройдя дальше, ты действительно можешь умереть. Если не оправдаешь его ожиданий, то он обратит тебя в пепел, — говоря о нем существо эпично вытягивало каждое слово.

— Что еще за “он”? — мне стало интересно. Как же забавно будет подловить эльфа на вранье.

— Выходит ты ничего не знаешь? Так и быть поведаю тебе правду.

— Спасибо огромное!

Ставит меня в положение должника? Хорошая попытка, как говорится.

— За этой дверью почивает Бог. Именно он решит: получишь ты силу или нет. Все испытания, что ты преодолел до этого, не проверяли тебя на право стать сильнее, а всего лишь оценивали достоинство предстать перед ним. Моя задача — не только провести третью проверку, но так же и предупредить претендента о грядущей опасности.

Происходящее напоминало финальный экзамен. Проверяется весь усвоенный материал за семестр. Стану ли я бросаться вперед, сломя голову? Буду ли я бежать, опасаясь таящихся сзади опасностей? Замешкаю ли я в попытке стать сильнее ради друзей?

Выводы, сделанные ранее, словно сами намекали, что стоит остановиться.

— Что еще за бог? Ты о демиургах?

— Нет-нет-нет. Ты заблуждаешься, человечишка. Эти два существа банально несопоставимы. Боги — вершина иерархии этого мира. Сильнейшие, умнейшие и достойнейшие существа. Ты ведь уже служишь одному из них. Так к чему такие вопросы?

Видимо, он о пантеоне греческих богов. Значит, в этом мире они вполне себе реальные создания, а не персонификации неких сил, как в моем.

Да и слово “служит” не особо отображает реальности. Я служу Артемиде настолько же, насколько футболист надписям на своей футболке.

— Демиурги же в свою очередь это нечто, выходящее за грани этого мира, — продолжило существо. — Они возвышаются над всеми прочими, наблюдая из небес. Олимп для них не более чем один из залов их чертогов.

Невольно вспомнился сюжетик Рен-ТВ о зеленых человечках, летающих по галактике и заселяющих планеты жизнью. Вот только вместо планет — целые миры, а вместо зеленых человечков — загадочные существа.

В каком-то смысле я даже разочаровался. На секунду поверил, что раньше времени встречусь с демиургом. Услышав его ответы на несколько вопросов, я бы смог скорректировать дальнейшие действия.

И не стоит забывать, что все эти россказни — способ сбить меня с толку. Задача эльфа-помидора — заставить меня капитулировать.

— Он не врет, человек, — внезапно встрял гном.

— И ты с ним заодно?

Не знаю почему, но мне показалось, что карлик уже на моей стороне.

— Грэ-грэ!

Даже Греча подтвердила сказанное.

— …

А Глазики… молчание знак согласия?

Я что-то явно надумываю!

— Ты уже прошел третье испытание, человечишка. Сейчас же проходит брифинг. Кроме того, считай, что я уже присоединился к твоему отряду.

— Да ладно, не утруждай себя. Нас и так уже много.

Ладно еще эти комичные недомонстры, но вот от компании жуткой алой твари я точно откажусь.

— Впрочем, это чисто формальность. Если ты таки решишься пойти дальше, то придется выбрать лишь одного из нас, — сказал красный эльф.