Элемент власти. Том I
Шрифт:
— Добрый вечер, господин маг! Капитан Селиванов, сопровождаем беженцев из Бурого.
— Вижу, слышу. Хорошо. Проводи меня в лагерь.
— Так точно! — Он развернулся и повёл меня в сторону людей, не задавая лишних вопросов.
Приятно, что статус настолько упрощает отношение с простыми людьми в этом мире.
— Сколько магов с вами путешествует?
— Ни одного, ваше благородие. Все, кто были, остались либо на границе у огненной стены, либо прикрывали наш отход ещё в Бурове…
— Тогда давай ускоримся, потому что с другой стороны к вашему лагерю движется сразу три магических существа. Причём очень быстро.
— СЛИМЫ! СЛИМЫ ИДУТ! ОЗВЕРЕВШИЕ! СЕВЕРО-ЗАПАД! ДВОЕ! НЕТ! ТРОЕ! СРОЧНО ВСЕ СЮДА! ГОТОВЬТЕ ОГОНЬ! — закричало устройство связи на поясе стража.
Ужас на лице сопровождавшего меня офицера был столь явным, что я сразу понял всю степень отчаяния простых солдат в сражении с этими магическими созданиями.
— Нам конец… — прошептал он, а я просто положил руку ему на плечо, напоминая о себе.
— Сделай доброе дело, заряди этот телефон и верни его мне, когда всё закончится, — вручил я ему чудо техники и понёсся в сторону поднявшего дикий ор лагеря беженцев.
Огонь опасен в лесу. Так что желательно успеть вмешаться до того, как всё вокруг превратится в пылающий ад.
Глава 3
Промчавшись мимо разъезжающихся машин, что не успели заглушить двигатели, и несущихся изо всех сил вдоль дороги людей, я мельком оценил обстановку. Примерно тридцать автомобилей, среди которых воистину большие грузовики. Поместятся в колонну навскидку триста-четыреста человек. В качестве стоянки выбрали удобное место с редколесьем. Большие разлапистые ели и дубы не давали расти никаким другим деревьям и кустам. Только живучий мох расползался повсюду. Бонусом ко всему была старая делянка с лесоповалом и выкорчеванными пнями. Но не всё убрано. Сюда явно ещё планировали вернуться для работы. Как итог — много расчищенного пространства с одной стороны, и наезженная колея для транспорта, редколесье с мягкой подстилкой — с другой. И три странные твари ещё с одной стороны. К ним-то я и бежал. Бежал быстро — так, что свист в ушах стоял.
По описанию моего информатора, слимы должны выглядеть, как аморфные и медленные кучки грязи или чёрной смолы. Но, только заприметив этих магических тварей, я понял, что значит «озверевшие».
Пока добирался сюда, успел немного изучить местный животный мир. В конце концов, мне в любом случае предстоит души собирать, и охота на опасных, диких зверей с целью контроля их численности в окрестных лесах — отличный для этого способ. И три зверюги выглядели как простые волки, что водятся в этих лесах. Но, в отличие от обычных, у них был очень странный внешний вид и поведение. Чёрная шерсть, словно бы все они извалялись в мазуте. Белые глаза без зрачков. Двигались твари стремительно, напрямик, игнорируя ветки и небольшие кусты. Они явно не переживают за возможные повреждения, словно одержимы охотой. Охотой на людей…
Люди открыли огонь, но это лишь раззадорило тварей. Редкие выстрелы попадали весьма удачно и заставляли монстра оступиться, замедлиться. Мужчины усердно поливали из канистры какие-то палки. Неужели факелы делать хотят?
— ПРЕКРАТИТЬ ОГОНЬ! ПОДЖИГАЙ! — закричал кто-то.
Вот спасибо! Мне как раз под пули лезть не хотелось. Впрочем, на всякий случай окутаю своё тело защитным покровом, а то вдруг у кого-то рука дрогнет. Да и пока непонятно, насколько сильны эти твари. Лучше быть осторожнее.
Позади меня ярко вспыхнуло пламя, освещая эти чёрные-пречёрные силуэты, что уже были в паре метров от людей. Краем глаза я заметил вдалеке разорванного защитника. Видимо, это именно он предупредил всех и задержал тварей ценой своей жизни.
— …
Абсолютная тишина стояла вокруг тварей. Даже треск горящих головешек пламени заглох, стоило мне оказаться вблизи монстров.
Неестественная, пугающая тишина… Чёрное, словно сама тьма, тело и два широко раскрытых глаза, следящих за мной.
— …
Я хотел было закричать, но из моего просто так открывающегося и закрывающегося рта не выходило ни звука. Зато руки двигались как надо.
Сокрушительный удар достиг своей цели, и волк тьмы улетел вдаль, ломая деревья своим телом в сопровождении всё той же тишины. Да что за ерунда? Что со звуком?!
Я развернулся резко и пнул ещё одну тварь ботинком, отправляя в полёт. И чувство такое странное… Будто по резине бьёшь. А ещё моя магическая защита из чистой магии прохудилась в тех местах, которыми я соприкоснулся с этими зверюгами…
Третья тварь уже была в прыжке. Благо в скорости они мне значительно уступали, потому я легко увернулся, схватил волчару за хвост и с размаху впечатал головой в торчащий из земли крупный древесный корень. А ощутив неприятное липкое чувство в ладони, сразу же отпустил. Вот это жесть… За такое малое время практически всю мою защиту разъело.
Ещё бы чуть-чуть — и эта гадость чернильная, возможно, попыталась бы на меня напасть и сделать своим новым носителем. Не знаю, насколько это опасно для меня, но… Что? Они всё ещё живые?!
Вряд ли эти животные такие крепкие сами по себе. Скорее уж эта смолянистая чёрная гадость защищает их от повреждений, а значит…
Я создал новый слой защиты на кулаке и подошёл к поднимающемуся на лапы волку, что встретился головой с огромным корнем.
…Значит, надо бить ещё сильнее!
И началось форменное избиение. Волки под слимами были медлительны, но прочны. Я бил их, кидал, наматывал на деревья, вбивал в землю… Мне даже казалось, что я ощущаю вибрации при ударах, похожие на те, что случаются при переломе костей. А звуков я всё ещё не слышал.
Да вашу ж… Вы вообще неубиваемые, что ли? Сколько мне вас ещё мутузить? Впрочем, ладно. Тяжело в учении, легко в бою. А сейчас именно что учение…
Не знаю, сколько прошло времени, но всё же я смог добиться своего, и чёрная гадость начала отделяться от одного из несчастных волков. Я окутал руки магическим барьером потолще и схватил умирающего волка за шкуру одной рукой, а второй вцепился в эту липкую гадость.
Отдирать этого слима оказалось той ещё морокой. Дважды пришлось свои магические перчатки обновлять, попутно отбрасывая и пинками отправляя в полёт двух других тварей. К счастью, о людях они забыли, стоило начать их мутузить.