Чтение онлайн

Только я вышел на улицу, как с лавочки подскочил и, хромая, проковылял ко мне как раз один из спасённых.

— Ваше благородие… Меня зовут Дмитрий Возовский, и вы меня не знаете… Прошу прощения, что караулю вас в такую рань. Просто… до меня дошли слухи… — Он замялся, скривился и внезапно разрыдался, как ребёнок.

Обычно в такие моменты я проявляю редкий для меня пофигизм, подозревая попытки манипуляций, но тут что-то решил не игнорировать и усадил мужика обратно на лавку.

— Что у вас? Не обещаю помочь, но при случае сделаю всё, что в моих силах.

— Вы… Уже… Правда? Даша… И Паша… Вы их видели? Мне солдаты… Они рассказывали. Я не верил…

— О-о-о… Батенька. Выдыхай. Ты детей потерял?

Мужик закивал головой так отчаянно, что на меня аж его слёзы упали.

— Даша — девочка, четырнадцать лет. И Пашка — совсем кроха ещё, так?

— Угу! Видели? ВИДЕЛИ ИХ? — не сдержался он и заорал.

— Тише, тише… Всё хорошо. Увидел, встретил, спас. Передал гвардейцам Иглова. Офицера нашёл, велел лично проследить за ними, чтобы всё было, чтобы никто не обижал. Они были в безопасности. Я думаю, вы ещё встретитесь. И они будут очень рады узнать, что их отец выжил, — похлопал я его по плечу. — А ты молодец! Сумел от слимов отбиться. Как?

— Машина… Спички… Поджёг через бензобак, одежду запалил, на слима бросил, убежал…

— Ну герой! Во мозг у тебя! Сработал как надо! Красавец. А за детей не переживай. Я в Великий Иглов наведаюсь, даже если мы тут в осаде будем, детей твоих найду, проведаю, привет передам.

— Вот… Возьми. Это кулон Жанны, мамы… Они поймут, обрадуются.

— Непременно, — взял я в руки семейную реликвию и с невероятным воодушевлением отправился искать дикарей.

Бежал почти до обеда, потом гору оббегал, затем магов выследил, и вот, наконец-то, у меня появился шанс задать вопрос тем, кто, как оказывается, умеет открывать порталы между мирами и вызывать дождь из монстров на наши головы…

Передо мной было классическое лесное поселение. Частокол, какое-то подобие вышек, лучники на половине из них, на другой половине вполне себе солидные ружья. Внутри деревни — десять магов и какие-то магические контуры ощущаются. Причём эти контуры даже на стены залазят. Артефактов магических много. У каждого жителя, что я видел из кустов да с веток деревьев. Таша отправилась в разведку внутрь деревни, Агма оббежала всё по кругу, шугая деревенских и загоняя их внутрь поселения под защиту стен и стрелков.

— Деревня ощетинилась. Дети и женщины отправились в дома, мужчины вооружились, маги раздали дополнительные магические амулеты. Планируют выйти большим отрядом на поиски магического зверя и не допустить нападения на деревню.

— Ты как это поняла? — удивился я.

— По жестам.

— Значит, знакомых слов не произносили?

— Нет, что-то совсем непонятное, — покачала головой Таша.

— Понятненько… Ну, я их не убивать пришёл, а за информацией. Смысла отпускать их за пределы деревни нет. Тебя никто из них не увидел, значит, магов, способных работать с нематериальным, нет. Некромантов тоже.

Я вспомнил рассказ барона про допрос пленника. Он немного понимал нас, и мы немного понимали его. Судя по всему, здесь много разных племён. А может, и своеобразных государств дикарей. Друг с другом они не особо в ладах, но и стараются не воевать без причины. Зато в случае экспансий со стороны «предавших заветы» — объединяются и очень даже активно дают отпор.

У меня нет стопроцентной уверенности в том, что эти люди и наш пленник — одного поля ягоды. Сюда моего разведчика привела та троица из руин, что отступила с какими-то дикарскими извинениями, и я, по идее, не могу нести им «праведное возмездие» за атаку Бурого. Всё же не знаю, они его атаковали или нет. А значит, и уничтожать деревню под корень и даже частично не буду. К тому же они часть моего плана «Б».

— Ну что же, тогда идём дружиться. — Я вытащил клинок и создал вокруг себя исполинских размеров защиту. — Эй, абракадабры! Это я пришёл. Если хоть кто-нибудь меня понимает, скажите другим не атаковать, а то я могу дать сдачи, — прокричал я, появляясь перед широкими воротами, ведущими за деревенский частокол.

— Махпаре гулебе! Мапхалла! Экстерминатус!

— О! А что такое «экстерминатус» я знаю! — улыбнулся я, смотря на большое зелёное ядовитое облако газа, разливающееся от шустрого мага во все стороны.

Все люди, словно по команде, начали засовывать в нос и рот какую-то траву из кармана. Антидот, надо полагать… А мне сейчас станет плохо, судя по всему? Вон двое мужиков уже верёвку достают, чтобы связать меня… Это весьма любезно с вашей стороны. Искать её не придётся.

У вас есть ядовитый туман, противоядие и верёвка. А у меня есть мускулы. Сколько же друзей я завёл в прошлом мире, хорошенько настучав кулаками им в бубен… Хорошая традиция. Такую не грех и в новом мире распространить…

* * *

Императорский дворец. Малый зал для совещаний.

Его величество, правящий уже больше пятисот лет, смотрел на своего старого и проверенного за множество лет службы советника.

— Ваше величество, Святослав Храброславович, я изучил все доступные материалы, все отчёты, все сообщения очевидцев об этом вторженце, как вы и приказывали.

— Говори, Мирко. Объясни мне, как один человек сумел доставить столько проблем, что даже до меня докатились слухи. Все придворные гудят вторые сутки… Почему мой князь в плену и как он там оказался?

— Вам ответить на все вопросы по очереди или придерживаться подготовленного отчёта?

— К чёрту формальности. Говори как есть. Ты знаешь, как я не люблю тратить время впустую, — потребовал император.

— С вашего позволения, государь. Он зовёт себя Дан. Это не имя, а что-то вроде титула. С таким мы встречаемся впервые. Запросы коллегам ничего не дали.

— Новый мир?

— Возможно… У меня есть две теории, но они вам будут неинтересны.

— О да, твои теории… Сколько лет жизни я потерял, выслушивая эти занудные теории, — вздохнул император.