Чтение онлайн

– Мощнее, - поправился Немец, - намного.

– Мощнее...
– пробормотал принц. Глаза его горели тем сладким воинственным огнём, какой на Земле частенько встречается у людей, технично откосивших от армии.

Совсем не тот случай, напомнил себе капитан.

– Как далеко твоя Родина?
– осторожно поинтересовался Содара, очевидно, что-то эдакое уже прикидывая.

Немец покачал головой.

– Живым - я туда не попаду.

– Ты изгнанник?

– Старики верят, - сказал капитан, мысленно проклиная собственную неспособность удержаться от пересказа идиотских анекдотов, - что если быть честным, хорошо работать и не грешить, то после смерти попадёшь в Советский Союз.

Он тут же понял, что и глум-то этот - всего лишь защитная реакция на боль: так бесшабашно горько, бывает, хохмят уходящие "под промедол" раненые солдаты.

Но спохватываться было поздно: Содара широко распахнул глаза и придержал коня.

– Твоя империя пала?

Капитан красноречиво промолчал.

– Ты вынужден скрываться, потому что?..
– продолжал принц.

Капитан молчал, выдерживая самое непроницаемое выражение лица, на какое только оказался способен. Заржать над романтичным сопляком... это было бы уже чересчур.

Романтичный сопляк тем временем прокручивал свои шестерёнки.

– Твой род...
– по-хитрому зашёл он издалека, - кто правил Советским Союзом?

Капитан молчал, молчал жестоко, возвышенно, эпично.

– Твой отец...
– почти жалобно проговорил Содара, неумолимо дозревая до кондиции.

Двадцать лет парню всего, подумал Немец, ну ёлы-палы.

– Да, - сдаваясь, тихо произнёс он с умеренно трагическими интонациями в голосе, - мои родители были из тех, кому принадлежал Советский Союз.

Формально-то он не соврал... чёрт возьми, эти слова и фактически были правдой! Но разве мог средневековый наследник престола истолковать их хоть как-то близко к правде?..

Тем более, что и волшебное оружие, и волшебные таблетки... очень многое становится очень понятным и очень объяснимым.

Тем более, что уступить другому принцу, пусть и изгнаннику - это ведь совсем, совсем не то же самое, что проиграть какому-то там лесному эльфу.

Ну что, капитан - удачно пошутил, а?

– Сударь Немец, - торжественно произнёс Содара, разворачивая коня и строго выпрямляясь в седле, - от лица Его Императорского Величества правителя Великой Варты и владетеля сопредельных земель Адинама Доброго приветствую Ваше Высо...

Вот так, капитан.

А, с другой стороны - почему бы и нет.

– Отставить, принц, - быстро, тихо и убедительно сказал Немец, наклоняясь к собеседнику; гвардейцы конвоя замерли в сёдлах, но как-либо вмешаться пока не решились - накрепко Содара инструктировал.
– Слишком много заглавных букв. Обращайся ко мне как прежде: капитан Немец. Да, и не кричи уж так-то - горло береги.

Горло перехватило: отрывистый, резкий звук, произведённый оружием сударя капитана, много неприятнее сказался на чувствительном эльфийском слухе, нежели отдалённый выстрел Содары.

Кави сглотнул, отгоняя дурной страх: голос себя-младшего он распознал вполне уверенно, как и угрозу принца... вот только почему не последовало второго выстрела?.. неужто Немец опередил Содару? Судя по сдавленным проклятиям, доносившимся со стороны опушки, Лорд-Хранитель остался жив... возможно, всего лишь ранен?

– Сударь капитан...
– с немалым напряжением выдавил Кави, сглатывая снова - ком в горле никак не желал проходить.

– Держи сектор, - резко сказал Немец, но всё-таки сжалился над вынужденным стоять спиной к сцене основных событий эльфом, - живы все. В "калаш" я ему засадил.

– Как?

– Кверху каком, - бесцеремонно отрезал сударь капитан, но в такой момент принцу и в голову не пришло бы отметить очередное нарушение этикета, даже столь вопиющее.
– СВД у меня-то, не "макар".