Чтение онлайн

— Прости. Просто это было весьма неожиданно. А, впрочем, у меня есть идея!

— О, нет. Опять?

— Да!

— Я не хочу!

— Ну, пожалуйста.

— Кто последний, тот…?

— Именно.

— Ох… ладно.

Август вернулся домой.

На протяжении всего пути от мегалита и до бревенчатого сруба он шёл, глубоко задумавшись и гадая на тему того, а правильно ли он поступил? Подгадал удачный момент и разыграл эпизод случайной встречи. Прикинулся обычным школьным учителем, а затем незаметно для всех осуществил первый ход в глобальной шахматной партии: отпустил Германа и Эо одних. Прямо навстречу угрозе, сгущающейся по ту сторону Аргентависа.

Август волновался. В этот раз слишком многое поставлено на кон. И сопряжено с чрезвычайно высоким уровнем риска. Прислушавшись к велению сердца, в порыве непреодолимой всепоглощающей уверенности он отдал Владу самое ценное, что только возможно было представить — шар Мелестил. И если тот попадет не в те руки — жди беды. Но если сработает и потомок стихиалия сумеет его открыть — у них появится шанс.

«Надо же» — улыбнувшись, подумал «учитель» — «Магический светильник. Смешно. Это все равно, что использовать ядерную боеголовку вместо аппарата по производству мороженного. Прокачай Эо восприятие и мудрость до пары сотен, он бы понял — в его «кармане пустоты» надежно спрятан артефакт старых богов. Одного из тринадцати. Латунь? О нет — первозданная божественная сталь».

Впрочем, начинающий иллюзионист и без того понимал слишком многое. И не раз замечал некоторые странности и несостыковки в его актерской игре: легендарное заклинание, молниеносно сжигающее трупы в овраге; запредельная скорость реакции; чтение мыслей и знания, которые просто-напросто невозможно было получить, сидя отшельником посреди начальной зоны.

Именно поэтому, буквально каждый день «учителю» приходилось вмешиваться и корректировать мыслительные потоки своего подопечного. Правильно ли это? — Нет. И, скорее всего, в будущем больно ему аукнется. И вместо дружбы перерастет в тотальное недоверие. Но так было необходимо. Эту часть пути они должны преодолеть в одиночку. Не оглядываясь по сторонам и не озираясь в поисках сильной руки, на которую они смогли бы опереться в трудную минуту. Только так маг и воин станут теми, кем им предназначено было стать.

«Удивительно. Потомки Вайоми и Велора, проснувшиеся с разницей в несколько месяцев. Два бриллианта на квадратном километре дерьма. Жаль последний малость туповат. Но, видимо, это у них семейное. Да и какие его годы? Научится. К тому же, за ними присматривает Хангвил».

Перешагнув через порог, Август пересек единственную комнату и ухватился за кольцо напольного люка. Погреб. Самое настоящее везение, что Герман и Эо оказались воспитанными людьми и за три недели так ни разу и не додумались туда заглянуть. Иначе мгновенно были бы уничтожены многочисленными ловушками и охранными печатями, установленными буквально на каждом квадратном метре пространства. Все-таки, удаленный доступ в клановое хранилище — вещь исключительная. И не выдается, кому попало.

«Учитель» осторожно спустился по узорчатым мраморным ступеням, абсолютно не вписывающимся в антураж дома на поверхности, и оказался перед большой металлической дверью — спецзаказом, отлитым из цельного куска адаманта и усиленным многочисленными руническими зачарованиями. Такая дверь вполне способна выдержать точечный заряд в пару мегатонн, если не больше.

Приблизившись вплотную, Август приложил к пятипалой выемке ладонь, ввел длинный пароль и, наконец, получил доступ в хранилище.

На первый взгляд, помещение могло показаться гигантским продовольственным складом: сотни и тысячи стеллажей, уходящих в разные стороны. Оружие, броня, боеприпасы, предметы мелкой экипировки, еда, алхимия и даже, целый отдел со светящимися колбами заклинаний. Редкими, уникальными, эпическими и более того — легендарными. Чуть поодаль, виднелись островки с катапультами, требушетами и десятками туш самых разнообразных боевых големов. Все это стоило миллионы, если не сказать больше — миллиарды. Для одного человека — несметное богатство. Для крупного клана — пара недель активной войны.

Хорошо ориентируясь в пространстве, Август быстро пробежался по рядам, а затем резко свернул направо аккурат возле таблички «Арбалеты». Пора вернуть Василису на место. Хоть и чудовищно грустно с ней расставаться. Как-никак, но она была его первым оружием эпической категории. Купленное еще тридцать шесть лет назад. В то далекое время, когда он только планировал взять себе класс охотника. Однако не судьба. Суровая реальность распорядилась иначе.

Распрощавшись с любимой игрушкой, «учитель» тяжело вздохнул и пошел обратно, в сторону главного коридора. Ему оставалось посетить еще одно место — клановый медблок, установленный в изолированной комнате у самого входа.

Опустившись на жесткое сиденье кресла, Август разделся до пояса и ввел короткую команду «извлечь», зажав в кулаке ингалятор здоровья. Юркий манипулятор опустился с потолка, и быстрым движением мазнул по грудной клетке. Послышался приглушенный болезненный стон. Из глубокого надреза густо потекла кровь, а следом, в рану проник очередной манипулятор, вынимая наружу большой камень душ. Искра внутри еле светилась. Энергии за пользование чужой личностью было потрачено непозволительно много.

— Прости меня, Анатолий Тарасов — еле слышно прошептал «учитель», поднося ингалятор ко рту — Хороший ты человек… И мне очень жаль, что тебя обнулили больше года назад. Клянусь, я отнесу этот камень душ в храм Нифалема, где его напитают энергией, и ты заново возродишься. И не станешь блуждать в туманах посмертия. Я не допущу этого.

Вспышка!

Внимание! Ваш уровень превышает максимально допустимое значение в 10 ед.! Немедленно покиньте начальную зону, иначе будете уничтожены!

Август коротко взглянул на показатель собственного уровня, изменившийся сразу же после изъятия артефакта — 379, а затем сменил фокус зрения на потолке.

— Уймись! Дура старая. Надоел уже твой бесконечный паноптикум и тирания алгоритмов. Для тебя же стараюсь, неужели не видишь?

Прошла минута.

Вспышка!

Внимание! Ваш уровень превышает максимально допустимое значение в 10 ед.! Покиньте начальную зону в течение часа, иначе будете уничтожены!

— Так-то лучше. Сердечно благодарю…

«Учитель» стер кровавые подтеки с груди, просунул ладони в рукава куртки и направился в сторону выхода.

Внезапно из приоткрытой адамантиевой двери повеяло холодом, а следом по барабанным перепонкам прошелся легкий хлопок портала, послышавшийся со стороны улицы.

«Кто бы сомневался. 379 уровень в начальной зоне! Подобное событие никак не могло остаться незамеченным. Для него, это все равно, что зажечь свет прожектора прямо посреди глубокой ночи».

Мужчина в чёрном ожидал его возле порога, скромно расположившись на широкой сучковатой скамье.

— Здравствуй, Август.

— Привет. Так и знал, что ты придешь…

— Давно не виделись.

— Да, давненько.

— Сколько прошло? Лет шесть? Семь?

— Почти восемь.

— Присядешь?

«Учитель» немного поколебался, но затем медленно опустился рядом.

Повисла неуютная тишина. Пару минут они просто сидели молча. Не двигаясь, и не глядя друг на друга.

— У тебя есть сигареты? — раздался неожиданный вопрос.