Чтение онлайн

Тут он прав. Но с другой стороны — я не предлагал нанести ядерный удар. Лишь использовать его в качестве рычага на переговорах. Да и то, дополнительного. В конце концов, мы имеем дело с "коммерческой пехотой", а не национальной армией или идеологизированной группировкой. Как по мне, эти парни уже ждут предложения о сдаче и спорят лишь о том, какие им выдвинут условия.

Пока веду премьера к шлюзу, Лло постоянно шарит взглядом по сторонам. Перед тем, как покинуть корабль. не выдерживает.

— Я видел не так много кораблей, но знаете, этот кажется чуть-чуть другим. Да и оружие, у вас говорят, не самое обычное.

Внутри головы грязно ругается советник, а я понимаю, что совсем забыл о наличии у планетарного правительства наблюдательной техники. Тот факт, что на орбите почти нет спутников, не говорит о том, что местные пропустили устроенное нами представление.

— Построен по специальному заказу. Как и наше вооружение.

Несколько мгновений остаётся на месте, продолжая смотреть на меня. Так что в итоге я решаю продолжить.

— Буду крайне признателен, если вы не станете распространять слухов. Их сейчас и так хватает. К тому же эта установка может быть использована и для удара по поверхности. С весьма суровыми последствиями. Думаю радиоактивные осадки при таком раскладе всем покажутся мелочью.

Сам не знаю, почему у меня вырываются эти фразы. В принципе звучат они вполне логично — я лишь даю ему понять, что в случае предательства, возмездие однозначно придёт. Но если подумать, он и так это понимает. А в качестве "пугала" отлично подойдут всё те же термоядерные боеголовки.

— Надеюсь мы останемся добрыми друзьями и станем надёжными партнёрами.

Улыбающийся Джор выглядит так, как будто не понял намёка. Но я уверен, он всё отлично осознал. И теперь раздумывает, как ему лучше поступить.

Пожимаю протянутую руку и премьер возвращается на борт челнока, прихватив с собой помощника. Я же направляюсь назад на мостик. А по дороге прикидываю, что двигатель "Стремительного Атома" действительно может оказаться крайне мощным оружием для удара по планете. Достаточно нацелить червоточину на ядро планеты и после пары ударов, у её населения вполне могут начать проблемы. Или долбануть по континентальным плитам. Собственно, одного точного попадания будет достаточно, чтобы разнести целый континент.

На ходу обращаюсь к советнику.

— У двигателя "Атома" есть какие-то ограничения в плане применения?

– Задумался об уничтожении планет? Ограничений в плане точки открытия входа нет. Только дистанция в двадцать тысяч километров. А так, движку нет разницы, где именно развернуть червоточину- в космосе или любом ином месте.

На момент прервавшись, продолжает излагать.

– Безусловно, есть физические ограничения. Процедура открытия требует расходников определённого химического состава. Но ты это и так знаешь.

Да, это я помню. Мы старались хотя бы базово разобраться в устройстве двигателя, пока летели через червоточину. Он задействует в своей работе сразу девять химических смесей. Но если отталкиваться от их состава, всё это можно заполучить и здесь. Достаточно обратиться на профильное производство.

По-хорошему, стоит разобрать его, чтобы посмотреть, как всё устроено внутри. Но пока я не хочу рисковать потерей двигателя — учитывая отсутствие среди нас специалистов, вероятность повреждения его компонентов слишком высока, чтобы заняться вопросом немедленно.

Если подумать, можно было бы вовсе поставить производство таких движков на поток. Будь моей задачей наращивание клановой мощи, именно этим и стоило бы заняться в первую очередь. Если представить себе флот из нескольких десятков кораблей, способных быстро перемещаться на громадные расстояния, обгоняя конкурентов, картинка получается весьма привлекательной.

Другое дело, что это потребует времени и ресурсов. Деньги, профильные спецы, оборудование и сами корабли, которые можно оснастить такими двигателями. Ещё один вариант — производство для продажи и создание нового Дома, который займёт свою нишу. Но боюсь технологию быстро скопируют. После чего мы окажемся не у дел. А Линхольды выйдут на меня ещё быстрее, что обеспечит новый вал проблем.

Поморщившись, отгоняю мысли в сторону. Хватит цепляться за возможность оставаться в относительно мирной гавани. Сейчас время двигаться дальше. И наконец начать получать ответы на свои вопросы, а не находить лишь новые загадки.

Заходя на мостик, переглядываюсь с Санном и дождавшись от него кивка, обращаюсь к симбиоту.

— Запроси у Эззы ситуацию на борту "Кирки". Думаю настало время туда наведаться.

Всю дорогу до "Золотой Кирки" я пытаюсь набросать в голове план беседы. Прямо сейчас с ними встречаются Эста и Тио — пытаются выяснить настроение личного состава и заодно проясняют структуру владения. Первые данные скорее обнадёживающие — команда законтрактована частной компанией, которой принадлежит несколько десятков разноформатных кораблей. В основном переделанные гражданские суда, на которые установлено вооружение. То есть личной заинтересованности во владении кораблём ни у кого из них нет.

Но вот всё остальное под большим вопросом. Если сам экипаж настроен ещё более или менее нормально, то пилоты “Майдеров” реагируют агрессивно-настороженно. Их можно понять — когда десяток знакомых тебе людей погибает, не очень хочется беседовать с теми, кто их прикончил. И боюсь, ещё меньше им захочется на нас работать.

А без "Майдеров", трофейный корабль можно задействовать лишь в качестве огневой поддержки. Ёмкость щитов невысока, маневренность откровенно хреновая. В теории он может нести десант — трюмы позволяет перевозить какой-то объём техники, а часть старых пассажирских салонов осталась в своём первозданном виде. Но такие задачи перед нами пока не стоят.

Сколько не ломаю голову, придумать схему, которая дала бы гарантированный результат, не выходит. Слишком много переменных, которые могут повлиять на ход разговора. К тому же сложно сказать, насколько эти парни лояльны к своим нанимателям.

Когда уже подлетаю к "Кирке", советник сообщает, что челнок с премьер-министром приземлился на поверхности планеты. На самом деле забавно. В центральной части обитаемого космоса, наша пара кораблей практически ничего не стоит — там зашкаливающая концентрация военных космических аппаратов. А на границе мы представляем собой относительно серьёзную силу. Настолько, что способны повлиять на местную политику.